“建州女真酋首努尔哈赤，受朝廷册封为龙虎将军，不思报效，僭越称王，筑城佛阿拉，吞并诸部，不似人臣。朝廷特设辽东事务厅，专项负责辽东与女真诸部事务，维护边境秩序，以儆效尤。各女真部落须遵奉朝廷法度，听候约束，不得妄为。”内阁的票拟送到了玉熙宫。 皇帝展开，看了一遍。票拟的措辞经过反复推敲，既表明了朝廷的态度，又不至于把话说死。 皇帝提起朱笔，批了一个字：“可。” 王锡爵接到批复，即刻正式以内阁名义行文兵部、户部、工部，调拨人手、物资，同时命辽东事务厅着手细化运作方案。三日后，辽东事务厅草拟了专营的的初步措施。 事务厅以维护边境稳定的名义，在广宁、辽阳、抚顺设立马铁盐专营局，核查互市账目，摸清底数。专营局的人，从户部、工部抽调，辽东巡抚和总兵府全权配合。 由专营局在当地推行许可证制度，划分忠顺、平顺、戒饬三等。这一条要做得细致，不会一刀切。叶赫部与建州有仇，可以给高级别；建州女真，先给最低级别。 赵世卿被选定为辽东专营使，全权负责推行专营事务。皇帝的决断，至此化为一纸公文，以内阁的名义发了下去。 与此同时，锦衣卫的动员也在加速运转。骆思恭跪在御前，双手接过皇帝的密旨。 “臣的辽东档房现有暗探百余人，分布在广宁、辽阳、抚顺、开原、宽奠、清河、叆阳等处。建州佛阿拉城内，也有臣的人。” 皇帝说：“人手再增加一倍。” 骆思恭道：“是。” “不只要建州的情报。海西女真叶赫部、哈达部、乌拉部、辉发部，野人女真、东海女真，全都要。朕要知道，谁是朋友，谁是敌人，谁可以拉拢，谁必须提防。要锁死努尔哈赤的马铁盐，不仅仅是朝廷断了他的来源，海西女真，东海女真，野人女真也要一并行动。” 骆思恭心头一震，深深叩首：“臣领旨。”赵世卿一行从京师出发时，天还没亮。 王锡爵在玉熙宫东侧的朝房里给他们送行，没有大张旗鼓，只备了一壶茶。赵世卿、周梦旸、申用懋三人坐在下首，崔邦亮、余继善、万象春留在京师，继续事务厅的日常核查。 “赵大人，”王锡爵端起茶杯，“辽东的事，就拜托了。” 赵世卿欠身：“王大人放心，下官只认规矩不认人。” 王锡爵点了点头，目光转向申用懋。 “用懋，你父亲那边——” “家父说了，”申用懋拱手，“去了辽东，只听赵主事的，一切以公务为重。” 王锡爵笑了笑，没有再问。 “周郎中，辽东的铁器账目，你最熟，这个也是最重要的一环，你务必做好谋划。”王锡爵说。 周梦旸抬起头，：“大人放心。” 王锡爵点了点头，站起身来。 “去吧。到了辽东，先站稳脚跟，不要急。李成梁在辽东三十年，根深蒂固，努尔哈赤也是天纵之才，都不是急切间能解决的，你们要做好长期的打算。” 三人领命，出了朝房，上了马车。车夫扬鞭，马蹄声碎，从宫城前的石板路上碾过，一路向东。 从京师到广宁，走驿道，经通州、山海关、宁远，快马也要七八日。赵世卿一行走了十一天，一路上车马劳顿，到广宁城下时已是傍晚。 广宁城是辽东的指挥中枢，城墙高阔，城门洞开，进出的人流络绎不绝。赵世卿撩开车帘，看了一眼城头飘扬的旗帜，没有说话。 马车停在广宁驿馆门前。驿丞早已得了消息，迎出来，笑容满面：“赵大人，一路辛苦。总兵大人说了，今晚在总兵府设宴，替各位大人接风。” 赵世卿下了车，整了整衣冠。 “知道了。” 总兵府在广宁城正中，三进三出的院子，门口蹲着两尊石狮子，雕工粗犷，带着边关特有的杀气。门前站着十几个亲兵，腰挎长刀，目不斜视。 赵世卿递了名帖，不多时，门内传来脚步声。 辽东总兵李成梁亲自迎了出来。 他六十岁了，面容清瘦，颧骨高耸，一双眼睛却亮得怕人。穿一件石青色暗花缎袍，腰间束一条玉带，步履沉稳，看不出老态。他在辽东三十年，从普通士卒做到宁远伯、太子太保，靠的不是运气，是刀头舔血的本事。 “赵大人，久仰久仰。”李成梁拱了拱手，笑容和煦。 赵世卿还礼：“李总兵，叨扰了。” “哪里的话。朝廷派来的官，是贵客。请。” 李成梁将赵世卿一行人引进正厅，分宾主落座。周梦旸和申用懋坐在下首，没有说话。亲兵奉茶，茶是好茶，武夷山茶，水汽袅袅。 李成梁的目光从三人脸上扫过，在申用懋身上停了一瞬。 “这位是？” “兵部职方司主事，申用懋。”赵世卿代为介绍。 李成梁点了点头，笑容不变：“申大人的父亲，是内阁申阁老？” “正是家父。”申用懋不卑不亢。 “申阁老教子有方。”李成梁端起茶碗，吹了吹浮沫，没有再多问。 茶过三巡，李成梁放下茶碗，笑道：“总兵府已收到朝廷命令，赵大人此来辽东推行马铁盐专营，不知如何筹划？” 赵世卿道：“奉圣旨，在辽东建立马铁盐专营局。铁器、食盐、马匹，由朝廷统一收购、统一销售。女真各部入市交易，须持互市许可证。夷族宵小也敢妄自称王，这个专营局主要是限制建州女真的。李总兵镇守辽东多年，此事还需李总兵鼎力相助。” 李成梁的笑容不变，眉头却微微一挑。 “专营？朝廷这是要大动干戈啊。” 赵世卿纠正道，“是整饬边务，整顿夷族。” 李成梁端起茶碗，喝了一口，慢悠悠地放下。 “皇上有令，总兵府自当配合。” 李成梁看着他，目光深沉，像是在掂量什么。片刻后，他笑了。 “来，喝酒。” 他没有再提专营的事，赵世卿也没有再提。宴席上觥筹交错，宾主尽欢，但每个人都知道，这只是表面。 宴散时已是二更天。