死人巷在城北最边上。 再往北走两条街，就是阳域的边墙。白天还好，到了夜里，墙外的阴气一阵阵往里渗，地面总像刚下过雨，青石缝里长着黑苔。 这地方穷。 穷到门板都补了三四层，窗纸破了也舍不得换，只拿旧衣服糊着。巷子两边住的多是抬尸的、扎纸的、洗寿衣的，还有些没儿没女的老人。 夜巡司早年想迁人。 可迁人要钱，给不起。 后来只能在巷口立了块镇阴碑，碑裂了三道，也没人修。 陆砚到的时候，天还没黑透。 贺青走在前面，刀挂在腰侧，眼神一路扫过门缝和屋檐。 柳禾跟在中间，脸色仍旧苍白，手里抱着阴事簿。她本来该留在司里翻旧案，可最后还是来了。 理由也简单。 “死人巷的旧案，我脑子里有。” 赵铁也来了。 右臂缠着黑布，外头又加了一层镇煞绳。他说自己只是带路，真动手肯定不上。 贺青一个字都不信。 陆砚更不信。 但人已经跟来了，总不能半路打晕拖回去。 死人巷口有几个孩子蹲在墙根玩石子，见夜巡司的人来，全跑了。 巷子里很快只剩几双躲在门后的眼睛。 赵铁压低声音道：“你看，这地方就这样。白天也跟办丧似的。” 陆砚看了一圈。 家家门前都有灰。 不是普通灰，是烧过纸钱的灰。被风吹到墙角，积成一小撮一小撮，像没人扫的骨粉。 贺青敲开第一户门。 开门的是个老头，身上披着破棉袄，脸色蜡黄，左脸靠近耳根的地方有两块青黑色斑。 死人斑。 不是尸体上那种，颜色浅些，却阴冷得很。 老头一看见夜巡司腰牌，膝盖就软了。 “差爷，我可没开门啊，真没开！” 贺青放缓声音：“不抓你。问几句话。” 老头抖着手把他们让进去。 屋里很暗，灶台冷着，一股药味混着霉味。墙上挂着一张旧画像，是个老太太，画得不怎么像，只用红纸剪了朵花贴在鬓边。 陆砚看了一眼。 老头立刻说：“我婆娘，死了六年。” 贺青问：“昨夜谁来敲门？” 老头嘴唇哆嗦。 “就是她。” 屋里一下静了。 柳禾抬头：“你看清了？” “看清了。”老头指着门，“三更刚过，她在外头敲了三下，喊我老名。说天冷，想借盏灯回家。” 陆砚问：“你没开？” “没敢。”老头声音发颤，“我知道她死了。可她哭啊，说黑，说路上没灯，又说我当年答应过她，死了也给她留灯。我差点就开了。” “后来呢？” “后来她不哭了。” 老头咽了口唾沫。 “她趴在门缝上说，不借灯也行，借三年命。说借了就走，不缠我。” 赵铁骂了句：“这他娘的还挺会讲价。” 老头苦着脸。 “我吓昏过去了。早上醒来，脸上就多了这东西。” 他摸了摸死人斑，手指一碰就打哆嗦。 柳禾翻开阴事簿，记下几笔。 接下来他们又走了几户。 第二户是个寡妇，男人去年掉井里死的。前夜门外来的是她男人，浑身湿漉漉，说井下太冷，借一碗米填肚子。 她隔门骂了半宿。 天亮后，门槛上多了一排湿脚印。 她少了五年寿，头发白了一半。 第三户是个卖寿衣的婆子。来敲门的是她早夭的儿子，声音还是七八岁的模样，说娘，借半条命，我要去赶集。 婆子没忍住，把门开了一条缝。 人还没看清，一只青白小手从外面伸进来，摸了摸她的脸。 第二天，她右边脸颊全是死人斑。 陆砚站在她门口，看着那道被抓黑的门缝。 “它们每次借的东西不一样。” 柳禾道：“灯、米、命。” 贺青接话：“但最后都在借寿。” 陆砚点头。 “借灯是借路，借米是借供，借命才是正题。” 赵铁听得心里发毛。 “普通鬼祟会这么绕？” “不会。” 陆砚看向巷子深处。 死人巷很窄，越往里越暗。明明还没到夜里，巷尾已经像被墨涂过。 “这不是哪只鬼嘴馋，出来害几个人。” 贺青看他。 陆砚说：“有人在提前收客人。” 柳禾笔尖一停。 “鬼市？” “嗯。” 陆砚想起任务纸上的红印。 三更鬼市前兆。 “鬼市开门要买卖。活人进去，不可能空手。寿数、灯火、米粮、名字，都能当钱。它们敲门，是先把这些人做成能入市的客。” 赵铁脸色一沉。 “活人可入，听着倒像恩典。” 陆砚笑了笑。 “鬼话嘛，越好听越要命。” 他们走到巷口镇阴碑旁时，柳禾忽然停下。 她盯着碑后那面墙。 “这里昨天没有字。” 墙上原本全是灰痕和旧符印，这会儿多了几道细细的红线。红线像用朱砂画的，又像指甲蘸血刮出来的。 不是寻常文字。 弯弯绕绕，像集市里挂摊的暗记。 柳禾取出一片薄铜镜，照了一下。 镜面一暗，红线慢慢显出另一层字。 三更开市，活人可入。 赵铁刚听完，右臂上的黑布忽然鼓了一下。 那缠在布下的阴煞纹路，透出微微暗光。 贺青立刻按刀。 “赵铁。” 赵铁脸色难看，左手死死抓着右臂。 “没事。” 陆砚看了他一眼。 “疼？” 赵铁咬牙：“有点痒。” 他说得轻巧，可额头已经冒汗。 柳禾急忙从袖中取出一张镇煞符，贴在他肩头。符纸刚贴上去，边缘就焦了一圈。 贺青沉声道：“你今晚别进巷。” 赵铁刚要反驳，陆砚先说：“他得在。” 贺青看向他。 “为什么？” 陆砚指了指赵铁右臂。 “这东西听见鬼市暗记有反应，说明它认路。留着他，能知道门什么时候开。” 赵铁愣了一下。 “你拿我当狗用啊？” 陆砚道：“你要是能闻出来，我也不介意。” 赵铁憋了半天，骂不出口。 气氛总算没那么紧。 入夜后，死人巷彻底安静下来。 夜巡司提前让巷里人闭门，不管听见什么都不许开。每户门上贴了柳禾画的简符，门槛撒白米，屋内留一盏小灯。 陆砚他们埋伏在巷中一间空屋里。 这屋原先是扎纸铺，主人三年前死了，门口还堆着半捆发霉的竹篾。屋里摆着几个没画脸的纸人，白惨惨地立在墙角。 赵铁坐不住，低声道：“咱们为什么不守巷口？” 柳禾小声说：“敲门鬼未必走巷口。” 贺青靠着门边，刀已经出鞘半寸。 “少说话。” 陆砚蹲在窗下，指尖拨了一下走阴铃。 没摇响。 只是摸了摸。 铃舌里那粒白米冰凉。 胸口的心名命线也冷了下来，像在等什么东西靠近。 时间一点点过。 一更。 二更。 巷里偶尔响起咳嗽声，很快又停。 到了三更前，赵铁突然抬起头。 他的右臂在抖。 黑布下面，那些阴煞纹路亮得更明显，像有人拿炭火在皮肉里画线。 “来了。”他哑声说。 柳禾脸色发白，翻开阴事簿。 贺青屏住呼吸。 外头没有脚步声。 先是风停了。 然后整条死人巷像被塞进棺材里，连虫声都没了。 咚。 第一声敲门响起。 很轻。 像指节叩在旧木头上。 赵铁猛地看向巷尾。 “那边！” 咚。 第二声。 这次更近了。 可奇怪的是，声音不是从哪户人家门上传来的。 咚。 第三声落下。 陆砚后颈一凉。 他低头看向地面。 油灯把他的影子投在墙上，瘦长一片。 此刻，那影子背后竟多了一只手。 青白色，指甲发黑。 它没有敲门。 它在敲陆砚的影子。 咚。 第四声。 影子晃了一下，像一扇被敲响的门。 柳禾几乎失声：“别应！” 可已经有声音从陆砚背后响起。 那声音很熟。 像隔着很远的旧时光传来。 “陆砚。” 贺青眼神一寒，拔刀半寸。 赵铁整个人僵住。 陆砚没回头。 他盯着墙上自己的影子，笑了一下。 “借什么？” 门外那东西轻轻贴近。 它用一个死去亲人才该有的温柔语气，慢慢说： “借你的心。”