富察贵人宫里，每天都得闹出点动静来了。 今日，御膳房送来的午膳，抬进去不到一盏茶的工夫，又原封不动地抬了出来，搁在廊子底下。 桑儿掀帘出来，朝抬膳的两个小太监摆了摆手： “撤下去吧，小主说了，膳房的东西油腻，克化不动，往后这个点，不必送了。” 两个小太监喏喏应下， 抬着食盒退到院外拐角处，左右一瞧没人，赶忙掀开盖子。 整只的鸭子，一筷子没动过， 四色点心码得整整齐齐，连那盅汤都还是满的。 “啧啧，又白瞎了一桌。” 年纪小些的那个太监咽了口唾沫。 “白瞎什么？” 年长些的那个已经麻利地撕下一条鸭腿，塞进他手里， “小主如今只吃府里送进来的吃食，膳房的份例横竖要倒，倒了也是喂狗，不如便宜了我们。” “哥，你说小主这是何苦，膳房的东西再不好，也是御膳房里出来的。外头多少人想吃还吃不到呢。” “你懂什么。”年长的太监咬着鸭腿，含糊不清地道， “贵人位分的东西，能是什么好货色？ 人家可是满洲大族出来的嫡女，家里流水似的往宫里送吃的，燕窝都能当水喝，谁稀罕这个。” 小太监啃着鸭腿，忽然压低了声音： “哎，哥，你瞧见没有，小主这肚子，如今瞧着比太后宫里那位瑾嫔娘娘的还唬人……” “嘘~” 年长的四下瞅了瞅，一巴掌拍在他后脑勺上，“主子的肚子，也是你能编排的？吃你的吧！” 两人缩在墙根底下，把一整只鸭子分食了个干净，又将补汤一人一口分食完， 点心都仔细包好，所有东西都吃的七七八八，这才抬着空箱子往回走。 ………… 可能吃自家的东西有胃口，富察贵人脸越来越圆润了。 消息传到皇后耳朵里，皇后很是高兴。 “胖些好，胖些才有福气。”皇后捻着佛珠，笑得慈眉善目，“孩子养得壮实，落地才好带。” 剪秋在旁边笑着奉承：“娘娘说的对。” 过了两天，适逢十五，诸妃请安， 皇后当着满殿嫔妃的面，把富察贵人和富察夫人好生夸赞了一番，又赏下许多东西，绸缎、补品、药材，流水似的赏赐下去。 连富察夫人也一并得了赏，说是她进宫陪伴有功，把皇嗣照料得妥帖。 这事传到皇上耳朵里，皇上也表示认可：“皇后贤良淑德，后宫有她打理，朕就放心了。” 皇后得了这句赞，垂下眼，笑容温婉，手上佛珠转的愈发快速。 …… 天气一日一日凉爽下来。 按往年的规矩，出了暑就该回宫了，可皇上迟迟没有挪窝的意思。 好在圆明园的秋色确实不错，残荷听雨，桂花正好，最要紧的是没了蚊虫叮咬，连夜里睡觉都安稳许多。 后宫也难得有了一段风平浪静的日子。 富察贵人如今愈发懒怠，成日歪在榻上不肯动弹。 身子重了，出门少了，连和人斗嘴的机会都没了，便只能逮着自己宫里的太监宫女折腾。 今儿嫌这个地扫得不干净，明儿嫌那个茶烫了嘴。 好在有富察夫人坐镇看着，小打小闹，倒也没起什么大风浪。 安陵容这边，日子更是清静。 她如今月份大了，除了去皇后那里请安，和偶尔被皇上召去伴驾，几乎不出宫门。 沈眉庄得了空，便过来陪她说话。 这一日，两人正说到练字的事。 “你如今坐不久，写两笔就歇一歇，权当静心。” 沈眉庄把带来的字帖摊开，“我瞧你上次临的那几页，笔锋比从前稳多了。” 安陵容抿嘴笑：“姐姐又哄我。我这双手，绣花还行，写字终究是差些火候。” “写字不在火候，在心性。” 沈眉庄点了点字帖，“心不静，字就飘。你如今正是最该静养的时候，练练这个，比什么都强。” 安陵容正要接话，帘子忽然被人一把掀开。 宝鹃连礼都忘了行，神色慌张地冲了进来： “娘娘，富察贵人发动了！” 安陵容手里的字帖“啪”地落在桌上。 沈眉庄霍然起身，眉头拧了起来：“怎么这个时候？有些太早了吧！满算着，应该还得有两个月啊。” “回惠嫔娘娘，说是突然发动的。”宝鹃喘着气， “皇后娘娘已经赶过去了，也差了人来告知太后。其他宫室的娘娘小主应该也都得了消息，正往那边赶呢。” 安陵容和沈眉庄对视一眼。 沈眉庄略一沉吟，伸手扶她起来： “生孩子听说是个熬人的，不一定什么时候才结束。 可是若不去，怕是会落人把柄。我们过去，露一下脸，就回来。 有什么事情，好歹都有我在旁边，你也不必惊慌。” 安陵容点点头，扶着宝云的手起身。 二人刚走到门口，外头进来一个人，是太后身边的竹息姑姑。 “给瑾嫔娘娘、惠嫔娘娘请安。” 竹息福了福身，拦在门内，笑道， “太后娘娘说了，富察贵人发动，园子里人多口杂，乱糟糟的。瑾嫔娘娘是双身子的人，千万别冲撞了。 请娘娘移步正殿，陪太后念会儿经，给未出世的小主子祈福，也算全了心意。” 安陵容一怔，随即明白过来。 太后这是护着她呢。 早产之事，本就吉凶难料，产房血腥气重，她一个怀着孩子的人凑过去，好说不好听。 念经的由头一摆出来，谁也说不出半个“不”字。 “有劳姑姑，我这就随你去。”安陵容转头看向沈眉庄，“姐姐……” “你去吧。”沈眉庄替她理了理袖口， “太后那里清净，比哪儿都安稳。我过去瞧一眼，回头得了消息，打发人来告诉你。” 说罢，沈眉庄带着采月，匆匆往富察贵人宫里去了。 ………… 富察贵人宫里，此刻已经乱成了一锅粥。 宫人们进进出出，脚步匆匆，烧水的、递帕子的、传话的， 廊下的小宫女捧着铜盆一路小跑，险些撞在一处。 “参片！再拿参片来！” “热水呢？热水怎么还没好！” 一盆一盆的热水端进去，又一盆一盆的血水端出来。 富察夫人在里面紧紧攥着富察贵人的手，“儿啊，再加把劲，快结束了。” 疼在儿身，痛在娘身。 此刻，富察夫人的脸上早已分不清是汗水还是泪水。 ………… 皇后端坐在外间的暖阁里，面前的茶换了两道，却是一口没动。 她面上显露焦急，眉头微蹙，目光频频投向产房的方向，手里的佛珠捻得飞快。 任谁看了，都要赞一声皇后娘娘心系皇嗣，慈悲仁爱。 可剪秋明白，自家娘娘那副焦急的皮囊底下，压着的是怎样一团火热的期盼。 太医早早断过，是男胎。 皇上登基后的第一位阿哥，满宫的嫔妃，只有她这个皇后，配做这个孩子的额娘。 等这个孩子落了地，记在她的名下，养在她的膝前…… 皇后的指尖抵着佛珠，一颗一颗，捻得又稳又慢。 心里头有个声音，翻来覆去，热切的呼喊着： “我的儿啊，我们终于要见面了！” “哇——” 一声婴啼，骤然划破了满殿的焦灼。 殿内候着的众人皆是精神一振，皇后霍然起身，佛珠撞在桌角上，发出脆响。 产房的门帘掀开，稳婆抱着襁褓出来，满脸堆笑，躬身报喜： “恭喜皇后娘娘，贺喜皇后娘娘，富察贵人诞下一位公主。” 皇后脸上的笑，僵在了那里。 公主？ 她愣愣地看着稳婆怀里那团皱巴巴的小婴儿，耳边嗡嗡作响。 方才翻涌了半日的万千思绪，像被人当头浇了一盆冰水，湿哒哒的萎靡下去。 怎么会是公主。 太医明明说的是，男胎啊。 我的儿子怎么会是公主呢？