安比槐今日下了衙，特意绕到东街买了一只烤鸭，又配了几样小菜，用油纸包得严严实实， 想着今晚回去给大伙加个餐。 谁料走到半路，迎面撞上急匆匆跑来的大壮。 “老爷，快回茶馆，出事了！” 二人连忙快步跑了起来。 安比槐一只脚刚踏进茶馆门槛，一个浑身脏兮兮的小年轻便朝他猛冲过来，嘴里不住地喊着： “我知道是谁了！我知道是谁了！” 安比槐反应很快，直接上手想去捂他的嘴巴。 没捂住。 大壮从身后伸出一只大手，结结实实的捂住嘴，然后立刻往里拖。 “快，大哥关门，上板。”安比槐紧跟身后，对着呆愣的林茂源说。 “哎，哎。”林茂源撸起袖子去上铺子门面的板子。 几个乡亲见状连忙上前搭手，合力制住这有些癫狂的小年轻，七手八脚地往后院拖。 那人被捂着嘴还在呜呜地挣动，力气大得惊人。 “咋回事？刚才还好好的，怎么一见到安大人就这样了？” “难不成两人真认识？” “快用点劲——俺滴娘哎，这人劲咋这么大，我快制不住他了！” 众人费了九牛二虎之力才将他拖进后院一间房里，无奈之下只好先一掌将他劈晕，这才消停下来。 “安大人，要不我们留下来看着他？万一再伤着您……” 安比槐摆摆手：“你们累了一天了，先出去吃饭吧。把他捆椅子上，捆结实些就成。” “好嘞。” 众人找来麻绳，将人结结实实地绑在椅子上。 大壮不放心，又上前使劲扯了扯绳结，确认挣不开，这才招呼众人一道离开了后院。 林茂源将屋里的灯点亮，又搁下一壶白水，低声对安比槐道：“我就在前头，有事喊一声。” 说罢，也掩上门出去了。 屋内安静下来。 安比槐端着灯上前仔细打量捆起来的人， 叹了口气：“可怜哦，齐三，你咋搞成这个样子？” 一身衣裳破破烂烂，脚上的鞋快要烂穿了底，整个人灰头土脸，比街上的乞丐好不了多少。 安比槐去外头端了一盆温水进来，拧了帕子，细细擦掉齐三脸上的泥土和黑灰。 擦净了，才渐渐显出几分当初在济州府时的模样。 到了半夜，齐三才悠悠转醒。 见他睁眼，安比槐立刻从床边跳起来，退开两步，防着他暴起伤人。 谁料齐三睁眼后头一句话，声音又哑又虚：“安老爷，有吃的没？我饿。” 听见这句，安比槐悬着的心才算落了地——这是理智回笼了。 “有，我这就去拿。”他转身推门出去，压着嗓子喊道，“大哥，大哥！” 林茂源应声从前头出来，手里还攥着根棍子，一脸紧张：“咋啦？咋啦？” “还有吃的没？” “有，有，我这就去。”林茂源把棍子往旁边一扔，转身钻进厨房。 不多时，一大碗清汤面出锅了，汤里搁了些盐和葱花，热气腾腾地往上冒。 随后林茂源又把晚上安比槐带回来的小菜热了热，一并端了过去。 进屋后，发现安比槐已经将那人松开。 脸也擦干净了，长得还挺俊。 “饭来了，先吃碗面条。小心烫。” 话音未落，齐三已经伸手接过。 那碗面还冒着热气，他却像是觉不出烫，筷子一挑就是一大口，吃得头都抬不起来，额角沁出一层细汗。 看这架势，林茂源连忙站起来，“我再去下一碗，还有呢，孩子，你慢点吃。” 说着急匆匆又钻入了厨房。 等第二碗端进去时，第一碗已经吃得干干净净，连汤都没剩。 “慢点吃，慢点吃，别噎到了。”安比槐给齐三倒了一杯水，放在旁边。 齐三含糊地嗯了一声，头也没抬。 第三碗端进来时，林茂源暗自咋舌。这得饿了多久了。 等齐三终于放下筷子，三个大海碗整整齐齐地摞在桌上，碗底朝天，一滴汤都没剩下。 林茂源上前收拾，手指碰到碗沿还温着， “那你们聊，我先出去了。”说着话，端起那摞碗出去了。 门被带上， 安比槐看向齐三：“那说说吧，你是怎么搞成这个样子的。” “说来话长。” “那就长话短说。” 齐三放下手中的茶杯，忍不住叹了口气。“我被人追杀。” 安比槐手中刚端起的茶杯一顿，静静地等着他接下来说的话。 ““我一路东躲西藏，遭到了好几波追杀。” 齐三抬起手，袖口滑下去，露出一截小臂，上面横着几道结痂的伤口，有的已经发紫， “后来没办法，我实在是疲于应对，就混在了乞丐堆里，拿着个破碗，跟着他们一路乞讨到了京城。” “你肯定猜不到，沧州那边……真正收军粮的人，竟然是敦亲王！！！” “你是怎么发现的？”安比槐干脆放下了手中的茶杯。 “我在沧州军营里面看到了敦亲王的人。那人是敦亲王的家将，左脸上有道疤，从眉角一直划到颧骨，显眼得很。 皇上登基的时候，我跟随父兄曾进京送贺表，当时宴席上见过他，他就站在敦亲王身后，半步不离。” 安比槐皱眉，“那他看见你了？” “没有，”齐三摇头，“当时沧州那边接收了粮食，直接想要杀人灭口，混乱之中，我和另外几人逃了出来，不过……他们都没能活着走出沧州。” 屋内静了片刻。烛火被从门缝里钻进来的风扑得摇摇晃晃，两人的影子也被拉的忽长忽短。 “你不害怕吗？”齐三看着沉思的安比槐，出声询问。 “怕什么？” “你刚从军粮案里爬出来，好容易升了官，正是顺风顺水的时候。再搅和进这种事……”齐三犹豫的说：“未必还有上回的运道。说不定，前程尽毁，人头落地！” “那你还让大壮把我叫回来。” 安比槐都要被齐三给气笑了，看着齐三脱口而出这句话。 齐三听完抿嘴，低下了头。 “其实是我害怕，”声音带着几分自嘲。 “我其实先去了京城沈家，但是他们府外面全是探子，我根本插不进去。 可是我又不甘心。多好的机会啊，安老爷，你知道吗，这是一个一步登天的机会啊！ 我们全族等了这些年，盼的就是这个！就算我这条命撂在这儿，消息也得递出去，这个功劳也得分上一块！” 齐三眼神里全是执着和炽热的希望。 他往前倾了倾身子， “安老爷，你想不想升官发财？” “我已经升官发财了。” “不够，这根本不够。这点品级在京城都瞧不上眼。我说的是，更大的官。” 安比槐静静看着他， 齐三见他不接茬，又往前凑了凑，继续加码： “安老爷的女儿是不是在宫里？我姑姑也在宫里，还是妃位，与年家的华妃平起平坐，如果安老爷能够和我合作，我即刻写信递进去，让姑姑在宫里多多照拂安小姐。真的，绝不掺假。” 安比槐脑子里冒出端妃那个虚弱的身影。 和华妃平起平坐？多多照拂？ 算了，怎么说也是一格电撑到大结局的人物，肯定有几分本事。 “你先在茶馆里面待着吧，不要往前面跑，就在后面。衣衫用品我会让大壮给你带的，这事情需要从长计议。” 说完安比槐就起身离开，留下齐三一人在屋内独坐。 …… 安比槐转到前铺，林茂源趴在柜台上，半边脸压着账本，睡实了。 他拿过柜里备着的薄毯，轻轻覆上去。 毯角刚沾肩，林茂源就醒了，揉着睡意朦胧的双眼。 “聊完了？”说着张大嘴巴，打了个哈欠。 “嗯，大哥，这人，叫阿七，之前在济州府认识的，我想……” “我知道，留下。”林茂源不等他说完，摆摆手，“后院正缺人手，总不能把大壮和阿菁当牲口使唤。工钱比阿菁少三成，过些日子看品性，该涨再涨。” 安比槐一怔，随即失笑：“大哥这样爽快，我话都没说完。” “一家人不说两家话。”林茂源撑着柜台站起来，重重拍了他两下肩膀，“咱们不分彼此。” “那行，按照大哥说的办。大哥，你快去楼上雅间迷瞪一会，我在楼下再坐一会。” “你不睡？还怕有人来偷东西吗？” “不是，脑子乱，睡不着，我自己一个人在下面清醒一下。” 林茂源知道安比槐肯定是要想事情，也没多劝，收拾了账本，端着一盏灯上了楼。 木梯吱呀几声，脚步声渐远， 安比槐走到柜台前，对着那盏孤灯，轻轻一吹。 烛芯嗤地灭了，只剩下青烟一缕， 整个大堂瞬间被黑暗笼罩。 安比槐借着月光，走到最中间的位置，慢慢坐下来，静静的看着黑暗中的文曲树。 思绪翻涌，明明空无一人的大堂，却像是坐满了人！ 他闭上眼。 开始复盘这盘棋。 敦亲王谋反这个功劳自己必须捞一捞。