秦王好不容易带着残兵败将退回营地，收拢兵马，统计伤员。 结果统计出来的数字却像刀子一样扎进他眼睛里。一战下来，五万大军居然折损了过万！ 虽然死的大多是新收编的卫所兵，不算伤筋动骨，但那也是实打实的人命。更重要的是士气，那些卫所兵原本就是墙头草，被火铳和地雷这么一炸，一个个吓得魂不附体，连夜逃跑了数百人。剩下的虽然还留在营中，可面色灰败，眼神躲闪，一看就是没心思再打硬仗的。 秦王气的把统计名册“啪”地摔在案上，站起身来在帐中来回踱了两步，胸口堵着一口闷气怎么都吐不出来。他想起诺雅公主在城头那副轻蔑的中指，想起城墙下那些炸得血肉横飞的士兵！ 他堂堂宗师，五万大军，被一个女人挡在居庸关下动弹不得，传出去他秦王的脸面还要不要了？ 再这样下去，三晋亲王这些墙头草都要投靠朝廷来对付自己了！ 他走到帐门口，抬头看了看天。阴沉沉的，云层厚重得像棉絮堆叠，压得人喘不过气，可就是一滴雨都不落。 “怎么还不下雨？”秦王攥着拳头，冲着天空低吼了一声，像是要把老天爷从云里拽出来问话，道：“啊啊啊！快下啊！快下啊！我们可都是真龙血脉，你要听我们的啊！” 接下来的四天，秦王每天都在盼雨。他眼巴巴地仰头望着天，从清晨望到傍晚，从傍晚望到深夜，恨不得自己搬个梯子到天上去把云捅个窟窿。 可老天爷像是在跟他作对似的，一连四天都是晴空万里，秋高气爽，连片多余的云彩都看不见。秦军的营地里，伤兵的哀嚎声渐渐平息了下去，但那种压在每个人心头的焦躁却越来越重。 为此，秦王还气的作了一首诗：“龙王爷爷也是龙，为何难为你龙子龙孙！三天之内不下雨，先扒龙王庙，再用大弓箭射你娘！” 或许是这首诗起了作用，也或许是时间差不多了。 到了第四天夜里，秦王翻来覆去睡不着，披了件外袍走出营帐透气。夜风带着一股潮湿的气息扑面而来，他抬头看向天空，层不知何时厚了起来，月亮被遮得严严实实！ 要下雨的征兆！ 秦王的眼睛亮了。 他当晚便传令全军，明日拂晓时分列阵攻城。第二日清晨，天还没亮透，第一滴雨便落在了他的鼻尖上。紧接着是第二滴、第三滴，秋雨来得不疾不徐，起初细密如丝，渐渐地越下越大，打在营帐顶上发出噼里啪啦的声响，将整片大地笼罩在一层灰蒙蒙的水幕之中。 秦王站在雨中，任由雨水顺着甲胄往下淌，仰头大笑：“天助我也！传令下去，全军出击！今日必破居庸关！” “是！” 秦军再次拔营，冒着大雨朝居庸关压去。这一次秦王吸取了教训，将阵线拉得更散，让士兵们排成疏松的队形前进，避免被地雷一炸一片。 他骑马走在阵中，大声朝左右的士兵们喊道：“弟兄们不要怕！那小娘皮的妖法下了雨就没用了！火铳点不着，地雷炸不响，一个个都成了烧火棍！今日我们必胜！为死去的兄弟们报仇！谁第一个冲上城头，本王赏黄金千两，连升三级！” “为兄弟们报仇！” “冲啊！” 重赏之下必有勇夫，秦军的士气被秦王这番话重新点燃了几分。他们冒着雨朝城下涌去，云梯再次架了起来，冲车再次被推到了城门前面。雨水打在脸上冷冰冰的，可那股被压抑了四天的怒火在这一刻终于找到了出口，喊杀声混着雨声在谷道中回荡开来。 居庸关城头上，诺雅公主披着一件蓑衣站在垛口后面，雨水顺着帽檐滑落，在她身前汇成一道细流。她看着城下那片再次涌来的黑色潮水，丝毫不惧。 副将凑上来低声道：“公主，火铳确实没法用了，火药受了潮，地雷也点不响。要不要用礌石和滚木顶一阵？” 诺雅摇了摇头，伸手从旁边的兵器架上取下一张弓。那弓的形制与寻常的弓不同，弓臂更短，弧度更陡，两侧装有滑轮，弓弦是坚韧的牛筋绞合而成，表面还涂了一层防水的桐油。她将一支雕翎箭搭上弓弦，轻轻拉开，动作比寻常拉弓省力得多，但弓臂弯曲的幅度却更大，蓄力更猛。 正是魏无忌亲手设计的复合弓！ 也是他们的第二件秘密武器！ “让兄弟们换复合弓。”诺雅的声音不高，却清清楚楚地传到了身后每一名禁军耳中，道：“给这群叛军，见识见识复合弓的威力！” “是！” 禁军将士们齐齐放下手中受潮的火铳，拿起早已备好的复合弓。这些弓是魏无忌在京城时命人特制的，弓臂用竹木和牛角复合而成，配合滑轮省力装置，普通人也能射出比寻常弓更远更准的箭矢。即便在雨中也照样能用，不会因为受潮而失效。 “放箭！” 诺雅一声令下，城头几千张复合弓同时开弦。箭矢破空而出的声音在雨幕中格外清脆，带着一种撕裂空气的尖锐呼啸。。 “嗖嗖嗖！” “嗖嗖嗖！” 箭如雨下。复合弓的射程远，力道猛，直接穿透盾牌，穿透盔甲！像是割麦子一般，一批批的收割着叛军性命！ 秦军甚至还没冲到城墙下方，队伍就已经被射得七零八落。前排的士兵成片地倒下去，后方的士兵被雨水模糊了视线，还没看清箭矢从哪个方向射来就被一箭穿喉。秦军的攻势再次受阻，有人开始往后退，有人扔掉盾牌转身就跑。 秦王勒住马头，看着自己又被射得狼狈不堪的队伍，脸色铁青。他咬着牙，从牙缝里挤出一句话：“督战队！给本王上去！后退者斩！” 马王爷带着五大宗师和数百亲兵立刻上前，在阵后组成了一道铁血防线。那些想要后撤的溃兵被一刀斩首，尸体被踹翻在地。有了督战队在后压阵，溃退的局面暂时被遏制住了，秦军士兵只能硬着头皮继续朝城下冲。人海战术虽然死伤惨重，但终究还是有不少人架起了云梯，开始攀爬城墙。 城头上的禁军开始用礌石和滚木往下砸，将那些攀到一半的秦军砸落下去。双方的厮杀在雨幕中进入了胶着状态，秦军虽然攻势被压制，但毕竟人多，前赴后继地往上涌，一时间城头也出现了险象。 秦王看着城头上渐渐吃紧的守军，嘴角重新浮起一丝希望的笑意。 任你手段再高，老子耗都能耗死你！ 他正要下令加大投入，忽然听到身后传来一阵异样的声响。 “踏踏踏！” “踏踏踏！” 那是马蹄声。密集的马蹄声！ 混在雨声之中由远及近，越来越响，越来越近。 秦王猛地转头望去，瞳孔骤然收缩。 只见后方山坡上，无数骑兵如同黑色的潮水般从山林间涌了出来。那些骑兵骑术精湛，战马高大神骏，马背上的骑士一手持缰，一手举刀，队列整齐而迅猛地从侧后方朝着秦军的后阵冲刺而来。雨幕中看不清具体人数，但那绵延不绝的蹄声和满山遍野涌来的身影，少说也有三四千人。 原来，秦王在等雨停的时候，诺雅公主也没闲着，每晚她都趁着夜色，偷偷放出一批骑兵，埋伏在四周，就等此刻，来个釜底抽薪！抄秦王后路！ “杀！！！” 三千营骑兵大吼一声，如同一把刺出的尖刀，狠狠扎进了秦军的后阵之中。这些骑兵是诺雅亲手训练的，骑的是她从草原带来的优良战马，用的是草原骑兵最娴熟的骑射冲锋战术，速度快、冲击力强，一刀劈下去连人带甲都能劈成两半。秦军的后阵本就以卫所兵为主，训练不足、装备简陋，被这支精锐骑兵从背后一冲，瞬间炸了锅。 “骑兵！后面有骑兵！” “快跑啊！！！” 溃败从后方开始迅速蔓延。那些方才被督战队逼着往前冲的士兵看到后方大乱，再也顾不上什么命令了，转身就往两侧的山坡上逃。督战队的刀再快也挡不住数千人的溃散，马王爷和五大宗师虽然奋力斩杀了几十个溃兵，可那点威吓在漫山遍野的溃潮面前根本不够看。 秦军全线崩溃了。 前有复合弓，后有骑兵，两面夹击，直接打的秦军大败！ 三千营骑兵如同一把尖刀，将秦军的后阵撕开了一道巨大的裂口，更是直接朝着秦王帅旗的方向冲去，准备来个擒贼先擒王！ 秦王身边的亲兵拼死抵挡，韦二笑和另外两名宗师客卿也全力出手，勉强挡住了骑兵的冲锋势头。 可那也不过是杯水车薪，秦军败局已定，四面八方都是逃散的溃兵，连主帅身边都只剩下不到千人的亲卫队。秦王被裹挟在乱军之中，拼尽宗师之力杀了几名冲到近前的骑兵，可那点微末的成果在整片溃败中连个浪花都翻不起来。 “撤！快撤！”秦王终于放弃了硬撑，拨转马头朝着东面溃逃。他的脸色铁青而扭曲，嘴角挂着被雨水冲淡的血丝，宗师级别的内劲在体内疯狂运转，却只能用来保护自己不被乱军冲撞。 宗师之力虽强，但在千军万马面前，真不算什么。 诺雅公主打开城门，带着城里的人也跟着反击！追了十里路，眼看雨势越来越大、骑兵追击的视野越来越差，才勒住马头停了下来。她望着秦王溃逃的方向，将弯刀上沾的血在披风上擦了擦，嘴角浮起一丝满意的笑意。 此战，秦军损失更大。俗话说得好，一鼓作气再而衰三而竭！连续两次大败，让秦兵士气大率，收编的卫所兵死的死，逃的逃！几乎全军覆没。 秦王带着残兵一路败退数十里，清点人数的时候，五万大军只剩下两万出头，还都是他从陕省带出来的子弟兵！ 足足五万大军，两次大败直接折损了大半！ 他坐在临时扎起的营帐里，面前一碗凉透了的面条动也没动，盯着帐外那还在淅淅沥沥的雨幕，忽然把头埋进臂弯里，失声痛哭起来。 “回陕西……本王要回陕西……呜呜呜！”他的声音嘶哑而无力，带着一种从未有过的软弱，道：“打不下去了……五万人打到只剩两万……连个女人都打不过……连魏无忌都没看到就输成这样……还打什么……回陕西……” 帐内的将领们面面相觑，没有人敢接话。马王爷站在角落里，沉默了好一会儿，才走上前来，蹲在秦王面前，压低声音道：“王兄，现在还不是山穷水尽的时候。” 秦王抬起头来，红肿的眼睛看着马王爷那张瘦削的脸，带着一股子自暴自弃的颓丧：“你还有什么主意？” 马王爷指了指帐中那张已被雨水打湿了边角的舆图，手指从居庸关的位置向东移动了百余里：“居庸关打不破，我们就绕道。从这里往东走，快马加鞭不到一日便能到涿州。涿州也是入京门户，但城墙远不如居庸关高大，只是个中等城池而已。以咱们手上这两万人，轻松便能攻破。” 他顿了顿，声音压低了几分，带着一种蛊惑般的笃定：“而且王兄别忘了，直隶这几年大旱，百姓早就苦不堪言。当初白莲教在直隶起事，几十万百姓响应。虽然被魏无忌平定了，可那些穷苦百姓心里对朝廷的怨恨一分都没少。咱们打着“清君侧、救百姓“的旗号打过去，沿途必然一呼百应。到时候收拢流民，扩充兵马，未必不能卷土重来。” “而且直隶的官兵们在白莲教造反时就被打崩了，肯定没什么驻扎的兵力了！我们，必胜！” 秦王沉默了很久。他盯着舆图上涿州的位置，红肿的眼眶里那层死灰渐渐浮起了一丝微光。他缓缓攥紧了拳头，站起身来走到帐门口，望着雨后初霁的远方天际线，长长地呼出一口浊气。 “好。去涿州。”他的声音沙哑却重新带上了一股狠劲，道：“本王就算拼到最后一个人，也要打进京城，亲手掐死魏无忌！活捉魏无忌的那些小娘子！！！”