“良哥，那个人就是上次来的旧军装？” “对。” “他要干啥？” “想跟咱合作卖羊肉。” 田小满嘴巴张成了圆的。“卖羊肉？咱铺子还卖羊肉？” “还没定。先看看再说。” 林浅溪从灶房出来，手上沾着面粉。她听见了。 “羊肉的事，你打算怎么弄？” “我先去赵家沟看看他的羊。看了再说。” “什么时候去？” “等大柱回来再说。铺子里走不开。” 林浅溪点了点头，转身回灶房继续揉面。她在做晚饭。杂面馒头，配酱肉炒白菜。 下午四点多，何大柱赶着驴车回来了。 驴累了，鼻孔呼呼喘着粗气。何大柱脸上也是一层灰。 “货发了？” “发了。货运站的人说，明天一早的车，后天上午到省城。收货人周丽萍， “行。驴还了？” “赵家说用到明天，我明早还。” “那明天你陪我去趟赵家沟。” “赵家沟？那地方远。翻一道梁。” “带着驴去。人走路累，驴驮人。” 何大柱没问去干什么。良哥说去，就去。 傍晚的时候，王婶子来了。 她今天没来拿肉——每天的肉是早上拿的。她是专门来的。手里攥着一个布口袋，鼓鼓囊囊的。 “汉良。” “婶子。” 王婶子站在柜台前，嘴巴动了动，像是在组织语言。最后她把布口袋往柜台上一放。 “礼盒给我拿一个。” 李汉良没露出意外的表情。 林浅溪在柜台后面低下头，嘴角弯了一下。 “婶子，礼盒现在只剩样品了。第一批刚发到省城去。你要的话，我给你留一个，后天能做好。” “后天？我侄子下个月才结婚，不急。” “行。后天你来拿。十二块。” 王婶子从布口袋里掏钱。一块一块数了十二张，都是皱巴巴的，有两张上面还有酱油渍。 “我跟你说，这十二块钱花得我心疼。但不花不行。我嫂子那个人你不知道，眼睛长在头顶上。去年她娘家侄女结婚，我送了一对枕巾，她嫌寒酸，在背后说了我半年。这回她儿子结婚，我要是再拿不出个像样的东西，她能说我一辈子。” 田小满在旁边听着，忍着笑。 王婶子数完钱，又交代：“盒子弄好看点。里面的东西摆整齐。我嫂子那个人，第一眼看的就是面子。” “放心。” 王婶子走了。 田小满终于笑出来了。“嫂子，你说准了。” 林浅溪把十二块钱收进钱盒子。“不是我说准了。是人都一样。面子这个东西，嘴上说不在乎，掏钱的时候比谁都痛快。” 李汉良在旁边听着，把这句话记在心里。 面子。 礼盒卖的不是东西，是面子。 省城的人买礼盒送客户，是面子。镇上的婶子买礼盒送侄子，也是面子。面子的价格不一样，但性质一样。 这个东西，量可以做大。 晚上吃饭的时候，李汉良跟何大柱说了明天去赵家沟的事。 “翻过东边那道梁，走小路大概八里地。驴驮着人的话，一个半小时能到。” “良哥，赵家沟那地方我去过。穷。路烂，全是碎石头。驴走那种路容易崴蹄子。” “那就人走。驴在山脚下等着。” “行。” 何大柱扒了两口饭，又想起一件事。“良哥，今天在县城货运站，碰见一个人，问我蜜香园在哪。” “什么人？” “没说名字。三十来岁，戴眼镜，挎一个帆布包。说话文绉绉的，像是读过书的人。他看见我搬货，看了半天，问我这些东西从哪来的。我说镇上蜜香园的。他就问蜜香园在哪条街。” “你告诉他了？” “说了。他说改天来看看。” 李汉良没说什么。县城来的人，戴眼镜的，挎帆布包的。可能是做买卖的，也可能只是好奇。 来了再说。 夜里。 李汉良又去熏房看了一趟。 十八条老批次腊肉熏了整整一天一夜，颜色已经从暗红色变成了深琥珀色。表面油亮亮的，用手指按一下，硬邦邦的，弹性十足。 他取了一条下来，用刀切了一片。 肉是透亮的，瘦肉部分红得发紫，肥肉部分变成了琥珀色的透明体。放进嘴里嚼，咸香、烟熏味、还有一点点柏树枝子的清苦，三种味道层次分明。 “这批行了。明天取出来，挂仓房里阴干。新批次的明天进熏房。” 何大柱点头。他蹲在火坑边上已经守了一夜了，眼睛有点红，但精神还行。 “大柱，你去睡两个时辰。今晚剩下的我守。” “不用。我扛得住。” “让你去就去。明天还要翻山。” 何大柱站起来，拍了拍屁股上的灰，去了。 李汉良蹲在熏房门口，闻着柏树枝和花生壳混合的烟味，盯着火坑里忽明忽暗的炭火。 八十头山羊。 羊肉干。腊羊肉。 做得成的话，蜜香园的产品线又多了一条。 但羊肉跟蜂蜜不一样。蜂蜜是现成的，买来灌瓶就能卖。羊肉要杀、要剔骨、要腌、要晒或者熏。工序多，损耗大，还需要人手。 他现在铺子里就四个人。加上虎子算半个。 人不够。 钱也不够。 得等第一批货款回来再说。 火坑里的炭噼啪响了一声，溅出一粒火星子，在夜色里划了一道亮线，灭了。 五月十一，清早。 天刚蒙蒙亮，李汉良和何大柱就出了门。 驴牵到山脚下拴在一棵歪脖子树上，留了一捆草。两人开始爬山。 赵家沟在镇东，翻一道三百米高的山梁。山路窄，有些地方只容一人侧身过去，脚下都是松动的碎石，踩上去哗哗响。 何大柱走在前面，脚步稳。他身板厚实，在这种路上走起来像一堵移动的墙。 李汉良跟在后面，呼吸匀。他脚力也不差，在李家坳长大的人，哪个不是腿上有劲。 翻过山梁的时候，太阳刚好从对面山头露出来。金色的光打在半山腰的一片坡地上，坡上零零散散的灌木丛里，有白色的东西在动。 羊。 何大柱眯着眼看了看。“不少。” 李汉良没说话，往山下走。 赵家沟果然穷。二十来户人家散在沟底，土墙茅顶，院子里养着鸡。