大堂里，学子们侃侃而谈，除了乡试相关话题，提到最多的是文会。 “听闻，聆风阁明日举办文会。” “各书院拔尖的学子，以及今年乡试的热门人选都会参加。” “这可是扬名立万的好机会！” 陆砚舟指尖摩挲过杯沿，思忖片刻，唇角勾起一抹讳莫如深的笑：“姐姐，我们高调一回可好？” 姜饱饱喝了一口豆浆，抬眸看他：“你想参加文会？” 以往，陆砚舟行事低调，从不刻意张扬文采，突然一反常态，还挺稀奇的。 她的脸上不禁露出一丝好奇。 陆砚舟神色不明，徐徐道：“有人向山匪飞鸽传书，故意泄露我们的行踪，说明对方一直在暗中盯着我们的动向。” “此人现在必定也在省城。” “苍蝇总藏在暗处，时不时出来叮咬一口，实在烦人，不如请君入瓮，引到明面上，一举解决。” 陆砚舟口里的苍蝇，不用想也知道是谁。 “你想怎么做？”姜饱饱边认真听他说话，边好整以暇的吃东西，抬手夹起一个小笼包，送到嘴边，咬下一口，吃得那叫一个香。 陆砚舟蓦然觉得，自己还不如小笼包有吸引力，不开心。 趁她不注意，倾身向前，一口咬下她吃剩一半的包子。 姜饱饱眼皮子微挑：“吃你自己的，不许吃我咬过的。” 陆砚舟一脸无辜：“姐姐的，好吃。” 姜饱饱有点懊恼，吃她动过的食物，也不怕沾上口水？ 阿砚明明又乖又温顺，怎么偶尔如此顽劣，莫非是青少年的叛逆期？ 弟弟也太难管了。 ** 翌日，陆砚舟果真去了聆风阁文会。 又是作诗，又是与学子们切磋八股文，才情震惊整个文会。 他犹如众星捧月，被人围在中间。 与此同时，也引来不少嫉妒的目光。 贺子衿坐在雅间，像毒蛇一般死死盯着他，握着茶盏的手指寸寸收紧，仿佛要将其碾碎。 何宗文心里也不痛快，却如实道：“陆砚舟的确文采斐然，若不出意外，他必能拿下乡试头名。” 贺子衿冷哼一声：“他一个毫无背景的寒门学子，得罪了我贺家，还想拿第一？” 何宗文知道贺家在京中背景不凡，贺子衿如此说，必是下定决心搞陆砚舟，别说榜上有名，能留下一条命便算幸运。 陆砚舟也是活该。 谁让他不长眼，还爱出风头。 何宗文站起身，讨好般的道：“我去挫挫他的锐气。” “不用。”贺子衿抬手制止，露出一个狞笑：“我们不仅不挫他的锐气，还要大大的捧他，让他亲口说出能得第一的话。” 何宗文不解：“这是为何？” 贺子衿没有解释，迈步离开雅间，朝陆砚舟的方向走去，何宗文疾步跟上。 “陆兄的文采，当真令人钦佩！” 贺子衿装出一副崇拜的模样，朝在场学子介绍道，“诸位兄台有所不知，陆兄可是当地出了名的神童。 “六岁开蒙，九岁拿下县试和府试案首。” “后来不慎摔断腿，才耽搁了科举。” “腿伤一好，他立马参加院试，再次夺得案首，可谓是文曲星下凡。” 别管众学子听了酸不酸，嘴上全在说：“厉害，陆兄当真天赋过人！” 陆砚舟眼底藏着暗芒，面上却装出年少轻狂：“若论才学本事，自忖拿得出手，不像某些人，私藏反诗，被革去科考资格。” 私藏反诗是大罪，众人的目光齐齐看向贺子衿。 贺子衿手指攥紧，脸上扯出僵硬的笑：“诸位兄台莫要误会，反诗之事另有隐情，一时半会儿解释不清楚。” 旋即，他给何宗文使了个眼色。 何宗文会意，连忙打圆场，引开学子们的注意力。 “陆兄，咱们都是一个学舍的，过去的事，不必再提。” 何宗文学着贺子衿的样子，奉承的问道：“陆兄大才，不知此次乡试，可有把握？” 陆砚舟似笑非笑：“把握？自然是有。” 何宗文拱手一礼，神情带着几分恰到好处的羡慕：“陆兄胜券在握，仿佛押中考题一般，实在令人羡慕，要我看，乡试头名，非陆兄莫属。” 话听着是在恭维，实际用心险恶。 容易把人架上高台，骑虎难下。 往后若不是第一，定会落下夜郎自大的名声。 若拿到第一，又容易招人猜疑。 贺子衿投给何宗文一个心照不宣的眼神，特意抬高嗓音补了一句：“是啊陆兄，乡试头名，肯定是你的。” 陆砚舟看着他们一唱一和，笑得同样意味深长：“那就借二位吉言了。” 姜饱饱坐在侧厅，嗑着瓜子，心里暗自嘀咕，文会大半天都不结束，文人果然耐得住性子。 一通文绉绉的话听下来，差点打盹睡着。 好在陆砚舟办完正事，跟学子们客套几句，提前离场。 两人走出聆风阁，缓步穿行在熙攘的街道中。 姜饱饱边走边聊：“距离乡试还有五日，你今日大出风头，必有不少学子找你切磋学问，你还去吗？” 陆砚舟答得干脆：“不去，有那闲工夫，不如多陪陪姐姐。” 话听到姜饱饱耳中，有种说不出的怪异。 像情郎陪伴心上人？ 姜饱饱顿住脚步，抬手点了一下他的脑门，摆出长姐的架势，教导道：“我并非小孩，陪我就不必了，没事多温温书，练习一下八股文和策论，懂么？” 陆砚舟摸了摸被她点过的额头，委屈道：“姐姐说的这些，我每日都会做。” 姜饱饱舌尖一滞，阿砚除了偶尔有些逾矩，确实挑不出毛病，只能道：“你实在没事，就多躺到床上歇息，养足精神。” 陆砚舟听到歇息，耳根爬上一抹薄红，低声应和：“姐姐说的在理。”