肖恩没说什么场面话。 他抬起手，宽大的手掌直接盖在池田萌衣的头顶，毫不客气地揉乱了她那头平时梳理得规规矩矩的公主切。 然后把手揣回风衣口袋。 “走了，回学院报道了。”肖恩没再多看那张盖着帝国鲜红大印的捷报，转身踩上宽阔的石阶。 诺亚见状，赶紧背起行囊，招呼着几个女孩快步跟上。 踏入战争学院的大门，空气里的味道瞬间变了。 北境的风雪和血腥味被彻底隔绝在外，取而代之的是象牙塔里特有的安逸。 正是上午的课间休息时间，林荫道上满是穿着各色制服的学生，捧着书本高谈阔论。 前线的灭国之战，在这里仅仅是他们课余的政治谈资。 肖恩吩咐诺亚先带人回宿舍安置行李，自己则单独走向了教职工办公楼。 踩着木质楼梯上到三楼，长廊尽头就是娜塔莉的独立办公室。 门虚掩着，透出一条缝。 从这个角度看过去，娜塔莉正坐在宽大的红木桌后批作业。 今天她穿了一件浅米色的修身针织衫，领口开得恰到好处，成熟女人的丰腴被包裹得严严实实，却又从她握笔的姿态和微蹙的眉宇间漏出万种风情。 肖恩屈起食指，在门板上叩了两下。 “进。”娜塔莉头也没抬，手里的羽毛笔在纸上划出沙沙的声响。 “娜塔莉老师，我回来了。”肖恩倚在门框上，语气散漫。 羽毛笔顿住了。 一滴墨水砸在羊皮纸上，晕开一团黑斑。 娜塔莉猛地抬起头，视线撞上肖恩的那一刻，她愣了两秒。 随后，她直接丢开手里的笔，椅子往后一推，站起身快步走到门口。 她一把将肖恩拽进屋，“砰”地一声关上门，顺手锁死。 转过身，这女人直接撞进肖恩怀里，双臂死死环住他的腰，把脸埋在了他的胸口。 “你这小混蛋。”娜塔莉的声音有点发闷，还带着不易察觉的轻颤。 肖恩任由她抱着，手搭在她柔顺的背上，有一搭没一搭地顺着她的脊背。 “怎么？堂堂学院导师，青天白日在办公室里对男学生投怀送抱？” “少贫嘴。”娜塔莉仰起头，眼眶微红，“霍尔登家族的事情，我听塞拉菲娜说了。我都准备收拾东西去北境找你了。” “然后被塞拉菲娜拦下来了？”肖恩顺口接道。 娜塔莉点点头，咬了咬下唇：“她说以我这个水平去了纯粹是添乱。她说有消息会第一时间通知我。” 肖恩伸手捏了捏她挺翘的鼻尖，力道恰到好处。 “你连我的手段都不信了？”肖恩低头看着她，“什么大风大浪我没见过？” 娜塔莉没吭声。 理智上，她清楚眼前这个男人的手段有多狠辣，但情感上，哪有女人不担心自己男人的。 她没说话，只是再度收紧了手臂，似乎只有确认怀里的温度和心跳是真实的，她那颗悬了半个月的心才能安稳落回肚子里。 抱了好一会儿，娜塔莉才平复下来。 她松开手，往后退了，半步伸手帮肖恩整理被自己压出褶皱的风衣领口。 “刚回来，这几天有什么安排？”她理了理鬓角的碎发，重新端起了导师的架子，只是眉眼间的春情怎么都藏不住。 肖恩走到桌旁，自然地拿起她的杯子喝了一口红茶。 “有正事。”肖恩把杯子放下，“我打算去教务处提交一下考核申请。这段时间攒的学分够了，正好把魔法师考核个考了，顺便再把骑士等级考一下。” “骑士考核？你要考资深阶段？”娜塔莉有些错愕，“你刚考中级骑士才没多久吧？” “不是资深。”肖恩指尖在桌面上轻敲了两下，纠正道，“是高阶骑士。” 屋子里安静了两秒。 娜塔莉睁大眼睛看着他。 骑士等阶森严，从见习、初级、中级、资深，最后才是高阶。 超越高阶之后，便是普通人再也无法达到的高度，那就是圣骑士，荣耀骑士，以及称号骑士，这些都是一个国家的基石，或者是一个势力的顶级战力。 大部分天才学员在毕业前能达到资深已经算是凤毛麟角。 肖恩直接跨过资深，去碰高阶的门槛，这在学院历史上也是罕见的。 娜塔莉压低声音，“你有把握吗？” “我要进万兽山。”肖恩没有瞒她，说出了自己的目的，“按学院的规矩，只有高阶徽章的所有者，才有资格进入万兽山核心区挑选坐骑。我马上要应对的事情很多，选一匹坐骑，能够应对很多事情。” 万兽山。 那是帝国皇家圈禁的高阶魔兽栖息地。 听到这三个字，娜塔莉思绪一转，忽然想起了之前在叹息峡谷试炼时，肖恩单枪匹马宰了那两头战力比肩圣骑士的魔兽。 对别人来说，越级考核是不太可能。 对这头披着人皮的小怪物来说，大概只是走个过场。 想到这，她提着的心又放了下去。 “那法师考核呢？” “顺便一起考了，多一些手段，也就多了几分底气。”肖恩答得轻描淡写。 看他这副成竹在胸的模样，娜塔莉也点头默许。 虽然不知道肖恩有多少事情需要解决，但等待他的肯定是一波又一波的难题。 正事谈完，办公室里的气氛彻底松弛下来。 娜塔莉看着肖恩，眼神闪烁，欲言又止。 “怎么？还有事？”肖恩敏锐地察觉到了她的情绪变化。 娜塔莉走近半步，修长的手指轻轻戳了戳肖恩的胸口：“你这脑子，装的全是规划怎么变强，是不是忘了点什么事？” 肖恩挑了挑眉，等着下文。 “当初说好的，等你闲下来，陪我和莉莉去城东的游乐区转转。”娜塔莉白了他一眼，语气里带着熟女特有的娇嗔，“你不在这些天，莉莉天天在家里闹，问肖恩哥哥去哪了。我每天换着花样编借口，头都大了。” 肖恩恍然。 这段时间扶桑国再加上北境一连串的破事，教廷的麻烦、暗裔魔剑的隐患，他确实把这对母女给抛在脑后了。 他一把攥住娜塔莉那根作乱的手指，稍一用力，将她拉回身前。 “这事怪我。”肖恩低头，唇息打在她敏感的耳廓上，“等我把万兽山的事情处理完，坐骑敲定。接下来几天什么都不干，专门陪你和莉莉。” 娜塔莉被他弄得半边身子发酥。 她本就没打算苛责肖恩，她太清楚这个男人的野心有多大，能在这个时候抽出时间陪她们母女，已经是一种偏爱了。 “这可是你说的。”娜塔莉踮起脚尖。 柔软的唇瓣在肖恩的侧脸上碰了碰，一触即分。 这时，墙上的黄铜挂钟发出了沉闷的机械声。 “快上课了，这节是战术推演，我得去教室。”娜塔莉退开一步，整理好裙摆，端起桌上的教案。 走到门边，手搭在黄铜门把手上，她停住动作，回头看了肖恩一眼。 那眼神里的水光，几乎能拉出丝来。 “晚上，我在家等你。” 没等肖恩回话，她拧开踩着门锁，高跟鞋哒哒哒地快步离开了走廊。 肖恩站在原地，摸了摸脸颊上残留的温润触感。 娜塔莉这种女人最大的优点，就是知进退、懂分寸。 她永远知道在什么时候索取，在什么时候放手，一点也不黏人，却能在不经意间把人的火挑起来。 把办公室的门锁好，肖恩转身下楼。 接下来的日程排得很满。 他得先去教务大楼填表。 走在青石板铺就的小径上，阳光穿透树叶的缝隙，斑驳地落在他的黑色风衣上。 肖恩一边走，一边在脑海中梳理自己目前的战力盘。 诺克萨斯帝国的战火已经点燃，斯维因那种级别的统帅绝不会止步于一个扶桑国。 未来这片大陆的局势只会越来越乱。 他需要把手里的底牌尽快变现，转化为能够碾压一切的绝对力量。 而获取帝国核心资源，而万兽山里面就藏着一个绝佳的资源。 在原来的剧情中，那头坐骑是属于诺亚的，但现在肖恩只能夺人所爱了。 教务大楼高耸的尖塔近在眼前。 肖恩推开厚重的玻璃门，径直走向大厅深处的考核申报窗口。 “姓名。”柜台后负责登记的老教员正低着头核对报表，连眼皮都没抬一下。 “肖恩·霍尔登。” 老教员手里笔没停，公事公办地走流程：“申报什么等级？哪个系？” “骑士学院，申报高阶考核。”肖恩双手插在兜里，语气平淡，“另外，顺便报一个魔法学院的资深法师考核。” “啪。” 老教员手里的羽毛笔断了，墨水溅了一桌。 他猛地抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，像看个神经病一样死死盯着窗口外的年轻人。连报两门，还全是越级高危项目。 肖恩迎着他活见鬼的目光，敲了敲玻璃挡板。 “麻烦快点，我赶时间。”