周元见许辰目光灼灼地看着自己，不由得面露古怪之色。 他也没多想，右手一翻，掌心露出一颗灵元丹。 许辰定睛一看，不过是颗一纹二品丹药，心中顿时快意了几分，嘴角微微上扬。 他端起前辈架子，语气中带着几分居高临下的味道：“你年纪尚小，能炼制出二品丹药已是殊为不易，后面继续努力，莫要骄傲。” 孟豪挑了挑眉，心中暗骂：这逼是准备在门主身上找自信吗？也不撒泡尿照照自己。 “周兄，你是不是收起了其余丹药？”犹豫片刻，慕容倾城轻声问道。 方才周元炼丹结束时，她隐约瞥见炉中飞出了好几颗丹药，而且丹纹多得令她眼花缭乱，绝不可能只有眼前这颗一纹丹药。 周元笑笑，语气随意：“海选要求，不是一颗就行了吗？”说着，他将其他几颗丹药一并拿出。 许辰脸上的笑容瞬间凝固，眼睛死死盯着周元新拿出来的丹药，瞳孔骤缩。 “三颗二纹，三颗三纹……嘶，我草！”夏秋叶眼睛瞪得溜圆，倒吸一口凉气。 一炉七丹也就算了，居然品质高成这样！二纹、三纹占了六颗！这简直颠覆了他对炼丹的认知。 慕容倾城美眸中异彩连连，心绪起伏，久久不能平静。 她没想到周元的炼丹术竟强悍到如此地步，哪怕只是二品初级，也足够惊人了。 “嘿，对我们门主来说，炼制二三纹高品质灵丹，易如反掌。”孟豪斜睨了一眼脸色难看的许辰，笑吟吟地说道，语气中满是自豪。 “真的太厉害了，你是怎么做到的……”眼见慕容倾城和夏秋叶一脸崇拜地围着周元问东问西，许辰面色又难看了几分，嘴唇抿成一条线，却再也说不出话来。 海选两个时辰结束，炼丹师工会的炼丹学徒们一一登记好对应丹药所属的炼丹师身份，将丹药装入玉盘，呈给评委席上的诸位大师。 “我废了老大劲炼制出了一品高级丹药，不知道行不行！” “妈的，老子运气真背，三次都炸炉了！” “我的一品巅峰丹药，应该可以晋入下一轮了吧？” 大部分一品炼丹师窃窃私语，目光紧紧望着评委方向，神情紧张，反观二品炼丹师，则是挺立胸膛，一副胸有成竹的模样，面带自信的微笑。 约莫一刻钟后，所有炼丹师炼制丹药呈现完毕。 “老夫宣布，以下六十四人通过海选，进入第二轮炼丹大赛！” 姚道元袖袍一挥，灵力爆涌，在半空中组合出六十四个金光闪闪的名字，如同星辰般璀璨。 “门主和孟师兄都进去了！”谢瑶激动得跳了起来。 欧阳月轻轻点头，心头微松，虽说知道周元的实力，但真到揭晓的时刻，还是会有些紧张。 苏沐雪看到周元与闺蜜慕容倾城齐齐进入下一关，脸上露出如释重负的笑容，悬着的心终于放了下来。 “大玄王朝五人，也都进入了。”夏秋叶看着名单，皱了皱眉，语气中带着几分凝重，“汪明，凌血薇……” 那些海选失败的炼丹师摇摇头，黯然离开炼丹广场，背影落寞。 待全场喧闹氛围稍稍缓解，姚道元宣布进入下一轮。 “尔等各选一个丹炉，炉内有随机二品中级丹方以及三份炼丹材料，炼丹时限三个时辰，炼制出一颗一纹灵丹即可算过关。” 闻言，不少炼丹师脸色一苦，显然对炼制二品丹药没什么信心。 部分二品炼丹师也是微微色变，因为二品丹药炼制时间较长，如果前面两次炼制失败，第三次的时间不一定够用，压力倍增。 特别这次还是二品中级丹药，难度又上了一个台阶。 周元随意选择一个离自己最近的炼丹炉，这些丹炉乃是炼丹师工会统一制式的普通丹炉，品阶一般，远不如他的红尘鼎。 之所以统一标准，大概是为了防止有人利用高品质炼丹炉提升成丹概率，保证比赛的公平性。 “周兄，你抽到什么丹方？”慕容倾城站在周元左手边位置，好奇问道。 “引元丹，你呢？”周元笑着摊开丹方。 “巧了，我也是。”慕容倾城美眸一亮，嘴角勾起一抹笑意。 站在慕容倾城另一侧的许辰见两人炼制同一种丹药，眼中闪过酸意，心中暗暗咬牙：“该死的，为什么我不是引元丹？” 六十四位炼丹师开始炼丹，人数虽然少了，但观赏性更佳，各色丹火升腾，药香弥漫，引得全场一阵又一阵狂呼。 三个时辰后，第二轮丹药品质验证开始。 周元、许辰、慕容倾城以及夏秋叶等人自然毫无疑问成功晋入第三轮。 这令得周家与李家之人脸色很不好看。 因为他们两家精心培养的炼丹师，在第二轮全军覆没，一个都没剩下。 特别是周家，他们耗费大量资源培养的炼丹师败了，而那个旁系小杂种却是顺利晋级，气得周昊差点吐血。 “大玄王朝只剩下两人了。”见三位身穿绿色丹袍的大玄炼丹师晋级失败、黯然离场，全场爆发出震耳欲聋的欢呼声，仿佛打了一场胜仗。 “十五人围剿两人，我就不信还赢不了！”火老目光掠过周元四人，眼中露出寒意。 “第三轮规则，与第二轮相仿，但炼制丹药为二品高级，同样是三次机会，时限六个时辰！”姚道元淡淡说道。 这一次，连许辰等人的脸色也微微凝重起来，二品高级丹药对他们来说自然不在话下，但炼丹之事无绝对。 一个疏忽，或者状态不好，三次均炼制失败也是大有可能之事。 周元没有急着动手炼丹，而是先仔细观察两位大玄王朝的炼丹师。 只见他们脸上没有任何多余的表情，手掌放于丹炉上，沉稳地开始引火炼丹。 两人炼丹手法虽有不同，但都稳健娴熟，没有丝毫多余的动作，行云流水，一看便是久经沙场的老手。 “难道他们两人当中，有一位是三品炼丹师？”周元心中暗道，眉头微微皱起。 不仅是周元在观察，姚道元、火老四人同样如此，目光紧紧锁定那两道绿色的身影。 “这个凌血薇不大对劲，她的手法太老道了，比起汪明来，显得更加游刃有余，仿佛炼制了千百遍。”慕容风沉声道。 前面几轮还没发觉，可随着丹药品质来到二品高级，差距一下子就显现出来了。 “我记得资料里面，这个凌血薇只是个二品中级炼丹师，年龄二十左右。” 吴云子面色晦暗，手指轻轻敲击着扶手，“但她怎么给我感觉，沉稳得有些过头了？这份从容，连许辰几人都比不上。” 炎刺看到几人纷纷露出凝重之色，不由得心中嗤笑一声。 周元收回目光，深吸一口气，将注意力集中到面前的丹炉上。 二品高级丹药，他虽已炼制过无数次，但在这种场合下，仍需全神贯注。 他并未急着引火，而是闭目凝神，将丹方上的每一味药材、每一个步骤在脑海中过了一遍。 片刻后，他睁开双眼，右手按在丹炉之上，一缕漆黑的混沌灵力顺着掌心渡入炉中，化作幽深的黑色火焰。 火焰温度极高，却被他精准地控制在最适宜提炼药力的范围内，既不猛烈也不微弱，恰到好处。 周元的动作不疾不徐，却有一种行云流水般的韵律感，数种灵药同时投入，用神魂力将两者隔开，分别提炼。 这一手一心多用的本事，让评委席上的几人都不由得暗暗点头。 “此子的神魂力，远超同阶。”慕容风低声说道，眼中闪过几分惊讶。 火老捋着胡须，嘴角含笑，心中得意非凡。 时间缓缓流逝，夜幕已然降临，广场上亮起了数百盏灵灯，将整个赛场照得亮如白昼。 但数千名观众并没有人离去，而是目光火热地望着场上十几道炼丹的身影，屏息以待。 一个时辰后，周元已完成了药材提炼，丹炉中，几团精纯的药液悬浮在火焰之中，灵光流转，药香已隐隐透出。 现在开始进行最为关键的融丹步骤，漆黑的混沌灵力化作无数细丝，将一团团药液缓缓牵引、融合。 每一次融合都需要极其精准的控制，稍有不慎便会前功尽弃。 就在这时，砰的一声闷响从旁边传来，夏秋叶的炉内轻颤，灵药化作齑粉，一股焦糊味弥漫开来。 夏秋叶面色一僵，轻吸一口气，稳住心神，拿出第二份灵药重新开始。 或许是受到他失利的影响，紧接着许辰和慕容倾城的第一次炼制也相继以失败告终。 许辰脸色阴沉，咬了咬牙，默默清理丹炉；慕容倾城则轻叹一声，重新整理药材，眼中却多了几分凝重。 没过多久，大玄王朝的汪明也失败了，他面无表情地清理残渣，动作机械，看不出喜怒。 场上，唯有周元与大玄的凌血薇依旧沉稳如初，已到了最后的凝丹阶段。 周元的丹炉中，一颗丹药的雏形正在缓缓凝聚。 与此同时，凌血薇的丹炉中也传出了浓郁的丹香。 她的手法与周元截然不同，却同样精妙。 姚道元的目光紧紧锁定她的丹炉，虽说对方先成丹，倒也算不得什么。 但在大夏举行的炼丹师大赛，超过十几位大夏炼丹师率先完成，总让人心中不爽。 忽然，凌血薇抬起头，与姚道元对视一眼，嘴角勾起一抹挑衅。 那眼神仿佛在说：你们大夏，也不过如此。 “成——” “成！” 周元率先轻喝一声，掌心灵力爆涌，将炉内丹药尽数握于掌心。 丹香四溢，在夜风中飘散开来，沁人心脾。