消息传到林砚秋耳朵里，他已经回到工，继续忙农具推广的事了。 老王从外面回来，兴奋地跟他说城里人都在传他的诗。 林砚秋摆摆手，道：“传就传吧，又不是什么大事。” 徐长年凑过来，酸溜溜地说：“砚秋，你又出名了。什么时候我也能这样？” 林砚秋瞥他一眼：“你也写两首好诗。” 徐长年想了想，蔫了：“算了，我这辈子怕是达不到你的水平了。” 林砚秋笑笑，这倒是。 他拿出来的哪一首那都是传世之作，能在历史上留名的诗，真差不到哪去。 林砚秋的日子过得紧凑。 这天天忙着推广农具，人在工坊和田间两头跑，晒得黑了好几个度。 往铜镜前一照，自己都吓了一跳。 这还是那个白面书生吗？都快赶上田里干活的老农了。 徐长年也好不到哪去，两人站在一起，好像刚从煤矿底下上来的一样。 今年是乡试年。 大景朝的科举，乡试每三年一次，在子、卯、午、酉年举行。 今年正好是酉年，八月的乡试，已经不远了。 乡试之前，还有一关要过——科试。 这科试由各省学政主持，考的是生员的学业，成绩分六等。 一、二等可以参加乡试，三等以下就失去了资格。 对大多数秀才来说，科试是一道坎，过不去，三年的苦读就白费了。 林砚秋倒是不用过这一关。 圣上恩赐，让他免去了科试，直接拿到了乡试的入场券。 可徐长年没这待遇，他还得老老实实考试。 最近这段时间，徐长年白天跟着林砚秋跑工坊，晚上回来就抱着书啃，嘴里念念有词，跟念经似的。 “砚秋，你说我这次科试能过吗？”徐长年放下书，一脸忧虑。 林砚秋头也不抬：“能。你底子不差，只要不紧张就行。” 徐长年叹了口气：“说不紧张是假的。这可是关系到能不能考乡试的大事。” 林砚秋拍了拍他的肩膀：“你就当平时月考，别想太多。” 徐长年点点头，继续埋头苦读。 林砚秋看着他，心里暗暗庆幸自己不用考科试。 这玩意儿，虽然难度不大，但是能省事总归是好的。 这天一早，林砚秋正准备出门去工坊，忽然想起一件事。 马车太颠了。 从徽县到南昌府，一路颠得他肠子都快打结了。 老王也抱怨，说这破马车，再跑几个月，车厢都要散架了。 林砚秋站在院子里，看着那辆灰扑扑的马车，脑子里忽然冒出一个念头。 他现在手里有工坊，有工匠，有材料，为什么不好好改造一下这辆马车？ 之前在徽县捣鼓的那个避震装置，受限于材料，用了没几天就坏了。 现在换个思路，说不定能行。 他转身回了屋，铺开纸，开始画图。 徐长年凑过来看了一眼，问：“你又画什么呢？” 林砚秋道：“画马车。” 徐长年愣了：“画马车？你还会画马车？” 林砚秋没理他，继续画。 他在纸上画了又改，改了又画，折腾了大半个时辰，终于画出了一个大概的草图。 他的思路很明确。 不用弹簧，不用钢材，只用藤条、木片、牛皮、麻绳这些古代就有的材料，做出一个软连接的悬挂系统。 让车厢不直接硬连接在车轴上，而是通过弹性材料缓冲震动。 这样既符合这个时代的技术条件，又能大大提升舒适度。 他把图纸收好，带着徐长年去了工坊。 工坊的管事姓吴，是个五十来岁的老师傅，在工坊干了大半辈子，手艺精湛，脾气也大。 他手下管着几十个工匠，木匠、铁匠、皮匠样样齐全。 南昌府不少官员的马车，都是他带着人改造的，在豫章省很有名气。 林砚秋找到吴管事，开门见山：“吴师傅，我想借工坊的工匠用用，给我改一下马车。这是我自己的私事，不占用公家时间，材料费我自己出。” 吴管事一听，连忙摆手：“林案首说的哪里话？您是我们工坊的贵客，这点小事，还用得着您自己出钱？您吩咐一声，我让人给您办得妥妥帖帖。” 林砚秋笑道：“那不行，公是公，私是私。您帮我把活儿干好，材料费工钱我照付。” 吴管事知道林砚秋的脾气，也不争辩，问：“林案首想怎么改？我们工坊给不少大人改过马车，包您满意。” 林砚秋把图纸递给他，道：“我按自己的思路来。您看看，能不能做出来。” 吴管事接过图纸，仔细看了看，眉头皱了起来。 图纸上画的跟他平时做的完全不一样。 车厢不直接装在车轴上，而是架在一层一层的藤网和木片上面，四周用牛皮绳拉着。 车轴下移，贴近地面，轴与车架之间用弧形木弓支撑。 车轮外层要缠麻绳、包牛皮，车里头还要做悬浮座椅。 他看了半天，抬起头，一脸困惑：“林案首，您这是……马车？这能行吗？车厢不固定在车架上，一跑起来还不晃散了？” 林砚秋笑道：“不会。藤网和木片会吸收震动，牛皮绳会拉住车厢不让它左右晃。车轴下移，重心低了，车也更稳。” 吴管事将信将疑。 他在工坊干了大半辈子，给知府、同知、按察使都改过马车，从没见过这种改法。 他委婉地说：“林案首，我们工坊的技术，在豫章省可是数一数二的。您这图纸……要不您再考虑考虑？” 林砚秋知道他不信，也不解释，只说：“吴师傅，您先按我的图纸做。做出来要是不能用，我照付工钱。” 吴管事不好再说什么，点头答应了。 他叫来几个工匠，按照林砚秋的图纸分配任务。 工匠们看着图纸，也是一脸茫然。有人小声嘀咕：“这什么玩意儿？车厢不固定，那不跟坐轿子似的？” “就是。我做了二十年木匠，没见过这么改马车的。” “可人家是林案首，改良农具的那个。他说的，能错？” “谁知道呢。反正咱们按图纸做，做出来好不好用，是他的事。”