在雪地里跑很费劲，但好在她现在经脉上的压制松动了五成，功德之力在身体里转着，把冷气都挡在了皮毛之外。 跑了大半天，前面的地势越来越高，远远的能看见一片陡峭的石壁。 “主人，前面就是碎岩熊的地盘了。”琳琅铛在识海里提醒。 沈星冉放慢了脚，在离石壁不到三里的背风处停下，身子一抖，恢复了人形。她把兽皮斗篷裹紧，手搭在白玉剑的剑柄上，踩着没过膝盖的雪，一步步往石壁那边靠。 太安静了。 这么大一个部落的地方，外面连个放哨的影子都没有。除了风吹过光树丫子的呜咽声，什么动静都听不见。 沈星冉摸到石壁脚下，抬头一看，山体上全是天然的裂缝和人工开的洞，大大小小好几百个。 “都没人？”沈星冉在心里嘀咕。 琳琅铛开口道：“熊嘛，大冬天的除了冬眠还能干什么。不过这也太放心了吧，连个看门的都不留。” 沈星冉深以为然：“还是这些冬眠的家伙好，省吃省力，更省了跟我打交道的麻烦。” 她顺着石壁边，挑了个看着宽敞、位置在中间的大石洞钻了进去。 洞里很暗，空气里全是兽腥味和土味儿混在一起的味道。沈星冉憋着气，放轻脚步往里走。借着一点点光，她看见洞里头横七竖八的躺着几十头大黑熊，呼吸又长又沉，睡得死沉。 就在她准备退出去的时候，身体里的功德之力忽然跳了一下。 “有灵气。”沈星冉停下脚，往洞穴最深处的一个小岔口看过去。 这地方灵气那么少，有这种波动不正常。她绕开地上躺着的大熊，贴着石壁挤进了那个小岔口。 岔口到头是个很小的石室。石室中间倒挂着一根粗壮的钟乳石笋，石笋尖上湿漉漉的。石笋正下方的石洼里，攒了浅浅一层白色的液体，散发着一股很干净的气息。 “好家伙。”琳琅铛在识海里叫了一声，“灵髓！” 沈星冉凑近看了看。 “这品质一般。”琳琅铛语气有点嫌弃，“看这滴水成石的架势，估计一年也就能结出一两滴。放在修仙界，路过的狗都不看一眼。” “但在这里就是至宝。”沈星去盯着那个石洼。 蛮荒大陆的兽人没正经修炼功法，纯靠肉身和血脉硬扛。这群碎岩熊常年睡在这山洞里，哪怕只是每天闻着灵髓挥发出来的灵气，也够慢慢改变体质了。 “难怪。”沈星冉站直身子，明白了，“怪不得这帮家伙明明每年要睡好几个月，还能稳压岚虎部一头，在这片区域实力最强。合着是占了这么个好地方，在娘胎里就开始作弊了。” 她没去动那点灵髓。这点东西对她现在用处不大，不值得为了它把这群脾气大的熊全吵醒。 退回大洞口，沈星冉站在石壁高处往下看。整个碎岩熊的营地构造很糙，除了大大小小的熊洞，什么都没有。 “不对啊。”沈星冉皱了皱眉，“他们族群这么大，连个干杂活的都没有？” 岚虎部有两千口人，其中一千五百多个都是兔族鹿族这样的附族，专门负责采集、做饭、收拾帐篷。但这群熊的领地里，干干净净，全是熊。 “脾气太臭，吃独食。”琳琅铛说道，“估计平时霸道惯了，连附族都容不下他们。” 沈星冉冷笑一声，摇了摇头：“空有福地，却连个附族都待不下去，连基本的分工都没有。做熊做到这份上，确实太差劲了。” 她懒得再管这群睡死的熊，跳下石壁，认准南边就走了。 东边看完了，该去南边摸摸底了。 沈星冉在雪地里走了两天。 越往南走，脚下的地和天上的风都变了。雪不是北边那种硬冰壳子，踩上去软软的；周围的树也不再是光秃秃的铁木，开始能看见一些挂着红叶子的阔叶林。 风里的冷气退了一大半。 沈星冉解开厚重的兽皮斗篷，搭在胳膊上。她刚踏进一片枯黄的草地，还没走上十步。 “沙沙沙——” 右前方的枯草丛里传来一阵细微的响动。接着是左边，然后是背后。 沈星冉停下脚，手按在白玉剑的剑柄上，眼神平静的扫了一圈。 “出来吧。”她淡淡开口，“踩草的声音都快盖过风声了。” 草丛安静了一下。 接着，七八个穿着单薄兽皮的兽人从四周的树后和草丛里站了出来。他们个子普遍偏瘦高，男女都有，头发都是红的。每个人头顶上都竖着尖尖的狐耳，身后拖着一条毛茸茸的红色大尾巴。 赤尾狐族。 人群散开，一个身形高挑、长得挺勾人的红发女人从正前方走了出来。她上身只裹着一件利落的短兽皮，露出平坦结实的腰腹。 女人吸了吸鼻子，那双上挑的狐狸眼里透着的精明和防备一点没藏着。 “虎族的味道。”女人上下打量着沈星冉，“而且还是岚虎部的金纹虎。你们这帮老虎，大冬天的跑我们南边来干什么？” 沈星冉把斗篷往肩上一甩，说道：“我是一个人来的。” 红发女人眯了眯眼：“一个人？胆子够大的。我叫赤影，赤尾狐族的首领。你叫什么？” “岚虎部，岚星。” 赤影愣了一下，随后问道：“岚星？岚虎部那个刚把老首领打下去的新首领？” “是我。” 赤影身后几个狐族战士立刻握紧了手里的骨矛，眼神变得更加警惕。 赤影却突然笑了，她抬手往下压了压，示意手下放松。 “你这新官上任，不在你们那个冰窟窿里压着那帮雄性，跑到我这儿来干嘛？”赤影挑眉看着她。 “寨子里的事安排妥当了，出来瞎逛逛。”沈星冉说道，“本来去了趟东边，结果那群熊全在洞里睡死过去了，连个搭话的都没有。只能上你们这儿来看看了。” 听到这话，赤影扑哧一声笑了出来，身后的狐狸尾巴悠哉的晃了两下。 “你这老虎倒是有意思。”赤影转身招了招手，“既然来了，就过来坐坐吧。我们狐族不像你们虎族那么爱打打杀杀，只要不抢我们的东西，来者是客。” 沈星冉跟着赤影走进了赤尾狐族的外围营地。 营地建在一处避风的缓坡上，好几个火堆烧得正旺。这里的确暖和，几个狐族幼崽甚至只穿着单衣在火堆旁边跑来跑去。 两人在一个大篝火旁坐下。 赤影递过来一块烤得流油的兽肉。沈星冉接过咬了一口，外焦里嫩，还撒了一种带点酸味的植物粉末，比虎族那种纯撒盐的做法好吃不少。 “你们这群狐狸倒是会享受。”沈星冉看着火堆说道，“这地方不仅比我们那儿暖和，食物看起来也宽裕得多。” 赤影啃着肉，闻言翻了个大大的白眼。 “就这？你管这叫享受？”赤影嗤笑一声，“你们虎族和熊族常年在北边挨冻，觉得我这儿不冷就是好地方了。” 沈星冉挑了挑眉：“怎么，这地方在你们眼里还不算好？” 赤影放下手里的骨头，盯着沈星冉看了一会儿“岚星，我问你，你出过这方圆千里的地界吗？” “没出过。”沈星冉说道，原主的记忆里，最远也就去过碎岩熊的地盘边缘。 “我就知道。”赤影用树枝拨弄着火堆，“你们这帮老虎，眼里就盯着那几座破山头。你觉得我们这儿不冷，是因为你没见过真正暖和的地方。” 她伸手往正南方向一指。 “你在这破地方能看得到啥？你往南边继续走，一直走。翻过两座大山，穿过一片大瘴气林，你就会发现，那边压根就没有冬天。”赤影的声音压低了一些，“那边的部落，大得你根本想象不到。人家是用大石头垒起来的巨城，一城住着上万兽人。” 沈星冉嘴里嚼东西的动作慢了。 “咱们这里方圆千里，在人家的眼里，就是个什么都长不出来的穷地方，连来抢都嫌浪费力气。”赤影拍了拍手上的灰，“你要是真闲得慌，去那边看看，保准你吓得尾巴都夹起来。” 沈星冉看着跳动的火苗，没有接话。原来，这片土地比她想的要大得多。 碎岩熊占着有灵髓的洞天福地，就敢在北边横着走；赤尾狐族稍微靠南一点，不用挨冻，就把日子过得精打细算。 而自己呢？仗着懂点基建和烧砖，就觉得岚虎部已经足够安稳了。 第二天一早，沈星冉谢绝了赤影留她多歇一天的客套，把水囊装满，重新背上了行囊。 “你还真要往南去？”赤影站在营地边上看着她。 “去看看。”沈星冉笑了笑，“不看一眼，心里总觉得不踏实。放心，打不过我会跑的。” 离开赤尾狐族后，沈星冉一路向正南方进发。 这一走，就是整整一星期。 路上的景色几乎是一天一个样。前三天，还能看到一些枯萎的灌木和带霜的野草。到了第五天，地上的雪迹彻底没了，踩下去全是软软的黑土和厚厚的落叶。 温度越来越高。 沈星冉早就把那件厚重的兽皮斗篷收进了储物袋，只穿着一件单薄的无袖兽皮衣，额头上还是开始往外冒汗。 第六天，她穿过了一片茂密的阔叶林，树冠遮天蔽日，空气里全是湿润的水汽和各种花香。林子里的兽类完全变了样，不再是北边那种毛皮厚重的铁脊熊或者雪兔，而是毛色鲜亮、个子很小但速度很快的飞兽。 第七天中午。 沈星冉拨开面前一人多高的巨大蕨类植物，眼前一下就开阔了。 她停在了一处高耸的山崖边缘。 风吹过来，不是北边那种冷，是带着土和植物味道的暖风。 这里环境很好，好得不像是她刚待过的那个冰天雪地的世界。 在崖底下是一片大平原，有条大河从中间流过去。河的两边，立着一道高高的城墙，一直延伸到看不见的地方。 那是由一块块平整的青黑色巨石垒起来的，城墙上方隐约能看见密密麻麻的守卫，天空中，甚至还有几个黑点在盘旋，是某种巨大的飞行坐骑。 “主人……”琳琅铛在识海里惊叹道，“那个赤影，她真没吹牛啊。” “是啊。”她轻声说道，“这趟，来对地方了。”