朱棣显然没有理会众人那些逐渐微妙起来的目光。 没过多久，一封亲笔书信便由他亲自定下。 信中措辞极为诚恳，苦口婆心地劝沙哈鲁和哈利勒叔侄二人要放下仇怨，叔侄同心，其利断金，道理讲得那叫一个通透豁达， 单看内容，任谁读了都得赞一句仁厚宽和。 随后，朱棣郑重其事地遣出了大明使团，带上亲笔信远赴撒马尔罕。 此行一共有两件事。 其一，为吊唁帖木儿，尽一尽上国的天朝礼数，展现大明以德报怨的宽广胸怀。 其二，则是带去大明皇帝亲笔书信，出面为沙哈鲁与哈利勒居中调停。 可林川心中很清楚，朱棣哪里是真心劝和？ 他巴不得叔侄二人打坏狗脑子。 所谓调停，不过是一层摆在明面上的皮罢了。 朱棣真正要做的是，直接以天下共主，上国帝王的身份强势介入西域事务！ 以前，中亚诸部如何争斗，那是他们自己的事。 可如今不同，哈利勒求大明援助，沙哈鲁也求大明支持。 无论最后谁胜谁负，都等于亲手承认了一件事。 大明有资格过问这场汗位之争，更有资格决定西域秩序。 这一手，不仅强行拔高了大明在整个中亚的话语权，彻底掌控了西域的咽喉通道，更是要逼迫帖木儿汗国正在厮杀的两代势力，同时向大明低头，臣服纳贡。 表面劝和，实则就是明晃晃的立威！ 告诉整个西域：从今往后，谁当老大，得朕说了算！ 按照林川所知的那条历史线，帖木儿死后的这场叔侄内战，沙哈鲁会成为最后的赢家。 没办法，人家排行老四，还是叔叔，且实在太能苟，bUff叠满了，堪称中亚版的奉天靖难。 待内战落幕，沙哈鲁会彻底掌控河中、呼罗珊全境，以赫拉特为都，在大明史书上留下“哈烈国”的名号。 只是那时候的哈烈，再也不是帖木儿活着时那个横扫中亚、动辄集结数十万大军东征西讨的庞然大物了。 帖木儿这一死，再加上这一场宗室内耗，相当于直接被拦腰打断国运。 通俗来说，家底全被不肖子孙给霍霍干净了。 皇族争位，宗室互杀，百战精骑大量折损，加上此前与大明国战，昔日跟随帖木儿纵横天下的宿将死的死、散的散。 地方总督开始观望，附庸势力各怀鬼胎。 那些原本被帖木儿靠着武力强压在旗下的部族和城邦，一看头顶这座大山倒了，自然不会继续老老实实替他子孙卖命。 昨天还是“伟大的苏丹万岁”，今天就可能变成“此事还需从长计议”。 人心这东西，向来现实，尤其乱世，大哥还活着的时候，大家都是忠臣。 大哥一没，忠臣立刻开始思考自己祖上是不是也有当苏丹的血统。 这么一通折腾下来，帖木儿帝国的国力几乎是断崖式下跌。 短时间内别说继续东征大明了，能不能把自己家里的叔叔侄子安顿明白，都是个问题。 往后几十年，至少在西面，大明终于不用再提防突然冒出几十万铁骑，跨越中亚浩浩荡荡往嘉峪关方向扑。 林川想到这里，心头也彻底放松下来。 这一战最重要的，其实已经不只是打赢帖木儿。 而是把西域未来百年的格局，一并打出来了。 眼下局面，朱棣也清楚。 目光扫过远处山川，河谷、草甸、城寨、正在修筑的营垒，还有更远处已经划定出来的屯田区域。 这都是大明新拓的疆土，也是这一年多来，无数将士拿命换回来的东西。 西域各部如今见识过大明兵锋，短时间内也没人敢跳出来找死。 外患暂定，地盘也拿到手了，接下来真正重要的，是把已经吃进嘴里的东西咽下去。 战略既定，布局落地，朱棣不再留恋这片刚刚打上大明烙印的万里疆土，沉声道： “传朕旨意，三日后，拔营班师！” “遵旨！”左右将领齐声轰诺，皆是振奋，人人早盼着回家。 当然，朱棣身为一代雄主，走之前朝堂人事与边疆防务，自然要安排得明明白白。 中军大帐内，朱棣开始点将。 “西宁侯宋晟何在？” 老将宋晟阔步出列，甲胄铿锵，推金山倒玉柱般单膝跪地：“老臣在！” “朕命你率精锐留守伊丽，督造城池，开辟卫所。就地屯田戍边，扎根这天山北麓！这西域的西进门户，朕便交托于你，你可守得住？！” “老臣领旨！人在城在，定为我大明永镇西陲！”宋晟须发皆张，声如洪钟。 “平羌将军何福！” “末将在！” “朕命你坐镇哈密卫，统辖关西七卫兵马，镇抚西域诸部，务必给朕死死扼住这东西通商与军演的要道，不容有失！” “末将万死不辞！” 这两人，皆是久经沙场、老成持重的宿将，把他们钉在西域，就像是两颗砸进西域版图的巨型钢钉，稳若泰山。 至于此战俘获的那数万名帖木儿帝国的战俘……也被朱棣安排得明明白白。 第一类：身强力壮，态度恭顺，一打就服，肯踏实干活的。 朱棣大笔一挥：全部编入大明边防辅兵！平时干苦力，战时当炮灰，这叫随军戍边，给你们个戴罪立功的机会，感恩吧！ 第二类：没啥战斗力，但性子勤恳老实，没有作乱之心的。 则发配给当地卫所，去开垦荒地！这西域地广人稀，正缺免费劳动力呢，这叫充实西域人口，拉动地方GDP。 第三类：满眼仇恨，心怀异心，暗中煽动同伴屡教不改的刺头。 对于这种人，连审都懒得审，直接当众处斩，以儆效尤，杜绝后患。 这些俘虏安排，多少有些人事部门搞人才盘点，还顺便给西域做了回人口引进。 恩威并施，奖惩分明，一套连招下来，那帮幸存的降兵现在看着明军的眼神，比看见亲爹还顺从。 防务交代完毕，朱棣确认没有大的纰漏，这才率军东返哈密，与张玉留守主力合兵一处，正式下达班师诏书。 消息传遍各营。 整座军营几乎都沸腾了。 要回家了！ 整整一年半，从中原一路打到漠北，再从漠北转战西域。 走过草原，穿过戈壁，渡过河流，翻过荒山，一路死过多少人，恐怕连各军主簿一时都算不清。 如今，终于可以回去了！