入夜。 惠宁宫内殿灯影沉沉，沉水香从鎏金兽炉里袅袅散出，将满室富贵熏得越发厚重。 惠妃靠在雕花拔步床上，任由芳嬷嬷替她卸下沉重的发髻。 一支红珊瑚步摇被轻轻取下，放入梳妆匣中。匣盖合上的一瞬，发出极轻的一声响。 惠妃却像被惊了一下，眉心微微一蹙。 芳嬷嬷抬眼：“娘娘可是头疼？” 惠妃揉了揉眉心，倦怠地打了个哈欠。 “许是昨夜没睡好。” 她声音有些低，带着掩不住的疲惫。 昨夜梳妆匣中凭空出现的那只玄色暗袋，到底还是在她心里扎下了一根刺。 白日里，她还能强撑着体面。 可到了夜里，精神一松，那股压在心头的疲惫便像潮水一般翻涌上来。 太阳穴一阵阵抽痛，胸口也闷得发慌，心跳比平日快了些。 惠妃并未多想，她摆了摆手说道。 “行了，退下吧，本宫乏了。” 芳嬷嬷连忙扶她躺下，又细细替她掖好锦被：“娘娘好生歇息，老奴就在外头守着。” 宫灯被一盏盏挑暗，最后只留下一盏微弱角灯。 惠妃闭上眼。 沉水香幽幽浮动。 她很快沉入睡梦。 可这一觉，并不安稳。 后半夜，原本温暖奢靡的内殿里，似乎无声无息地冷了下来。 那冷意不是从门窗缝里钻进来的，更像是从床榻底下，从锦被深处，从人的骨头缝里一点点渗出来。 床上的惠妃眉头越锁越紧。 额角渐渐沁出细密冷汗，呼吸也一点点急促起来。 梦里，她先听见了水声。 滴答。 滴答。 像水珠从极高极深的地方落下，砸进一口幽暗不见底的井里。 她猛地睁开眼。 眼前不再是惠宁宫华贵温暖的寝殿。 而是一口阴暗潮湿的枯井。 井壁长满滑腻青苔，腐烂的水气扑面而来。冰冷刺骨的井水漫过她的膝盖，水面漆黑，仿佛藏着无数双看不见的手。 四周没有一丝光。 惠妃张口想喊，却发现嗓子像被什么东西堵住，只能发出破碎嘶哑的气音。 她拼命往后退，后背却撞上湿冷的井壁。 就在这时。 “扑通。” 像有什么沉重的东西落入水中。 死寂被那一声砸得四分五裂。 井水晃动起来。 有什么东西，正在她身后缓缓浮起。 “惠妃娘娘……” 一道幽怨、空洞、像裹着水泡破裂声的呢喃，贴着她耳畔响起。 惠妃浑身僵住。 她一点一点回头。 黑暗里，一张被水泡得惨白浮肿的脸，缓缓浮出水面。 那张脸五官肿胀变形，皮肉泛着死白，发丝如水草般黏在脸上。可即便如此，惠妃还是一眼认了出来。 德贵人。 三年前，因“风寒入肺”暴毙的德贵人。 惠妃瞳孔骤缩。 “不……不是本宫……” 她在梦里拼命后退，井水却像活物一样缠住她的腿，让她寸步难行。 德贵人没有瞳孔的眼睛死死盯着她，嘴角一点点咧开，吐出浑浊冰冷的水泡。 “水里好冷啊……” “娘娘，阴风散好苦啊……” “可我明明……是被你害死的啊……” 惠妃想尖叫，却发不出一点声音。 那只惨白浮肿的手猛地从水下探出，指甲缝里塞满淤泥和水草，一把抓住了她的脚踝！ “啊——！” 凄厉惨叫撕破黑夜。 惠妃整个人从床上弹坐起来。 她大口大口喘着粗气，浑身寝衣已被冷汗彻底浸透，胸口剧烈起伏，像刚从水里被拖出来。 “娘娘！娘娘怎么了？！” 守在外间的芳嬷嬷听见动静，几乎是连滚带爬地冲进来，慌忙挑亮宫灯。 灯火骤然亮起。 内殿依旧是那个奢靡温暖的内殿。 没有枯井，没有井水，也没有德贵人。 只有满室沉水香，和面无人色、惊魂未定的惠妃。 惠妃死死抓着锦被。 芳嬷嬷见她神色不对，赶紧端来一盏热茶。 “娘娘，您这是魇着了。快喝口热茶压压惊。” 惠妃颤抖着手接过茶盏。 茶水明明是热的，可她喝下去之后，心跳却越发快得厉害。 一种从未有过的心悸和惶恐，像一只冰冷的手，死死攫住了她的心。 她猛地抓住芳嬷嬷的手腕。 “芳嬷嬷……” 她声音沙哑得不成样子，眼底全是未退的恐慌。 “本宫梦见德贵人了……” 她剧烈地喘息着，声音浑浊发抖：“她在水里……浑身都是死气，一把抓住本宫的脚踝……她是来向本宫索命了！” 芳嬷嬷脸色微变，赶紧反手握住惠妃冰凉的手，急声安抚： “娘娘，您是连日操劳，心神不宁，这才魇着了。德贵人已经死了三年，死人哪能作祟？您千万别自己吓自己。” 惠妃死死盯着帐顶，喃喃道：“对……只是梦……” 话虽如此，她却不敢再闭眼。 只要眼帘一合，那张惨白浮肿的脸便像烙印一般浮在黑暗里。 芳嬷嬷替她重新掖好被角，又点了一盏安神香。 “娘娘闭眼歇着，老奴就在榻边守着，哪儿也不去。” 惠妃试着闭上眼。 不过片刻，她又猛地睁开。 “点灯。” 芳嬷嬷一怔。 惠妃声音陡然尖厉：“把殿里的灯全点上！” 芳嬷嬷不敢迟疑，连忙将内殿宫灯一盏盏挑亮。 灯火通明之下，阴影终于被逼退到帷帐和屏风之后。 惠妃这才稍稍松了一口气。 可她依旧不敢睡。 她就这么靠在床头，死死攥着锦被，一双眼睛直勾勾盯着帐顶那幅百鸟朝凤的缎面，硬生生熬过了后半夜最漫长的几个时辰。 直到窗外透出一缕灰蒙蒙的天光，她才因极度疲惫，断断续续打起了瞌睡。 可那也只是极浅的假寐。 梦境边缘，那双没有瞳孔的眼睛仍旧阴魂不散地飘着。 她又一次被惊醒了，额头又冒出一层冷汗。 “芳嬷嬷……什么时辰了？” 芳嬷嬷守了一夜，也没敢合眼，忙答道：“回娘娘，卯时三刻了。天快亮了。” 惠妃听见“天快亮了”，紧绷了一夜的心神才略略松动。 可随之而来的，是太阳穴一阵接一阵的抽痛。 她抬手揉着额角，眉心拧成了结。 “头疼……” 殿内沉默了片刻。 忽然，惠妃动作一顿，像是想到了什么。 她抬眼看向芳嬷嬷，语气里带着一股说不清的烦躁与警觉。 “本宫昨日那碗安神汤，是什么时辰送来的？” 芳嬷嬷心里一紧。 主子在怀疑药。 她连忙垂首答道：“回娘娘，是巳时前后从太医院熬药房端来的。张太医亲自开的方子，药房的人亲手煎熬，惠宁宫的人亲自端回来的，跟往常一样。” 惠妃没有立刻说话。 她低头看着自己微微发抖的手，眸色阴沉。 “本宫喝这安神汤也有小半年了，从未做过这样的梦。” 芳嬷嬷斟酌着开口：“娘娘，老奴觉着，多半不是药的事。” 惠妃看向她。 芳嬷嬷压低声音，语气恳切：“这方子是张太医斟酌过的，药也是太医院熬药房煎的。张太医又是咱们惠宁宫的老人，忠心自然没有问题。” 惠妃眉头微动，仍旧没有接话。 芳嬷嬷见她没有发怒，赶紧继续道：“老奴还记得，前两年娘娘也是连着几日操心，夜里惊悸多梦，醒来出了一身汗。后来张太医替您加了几味镇心安神的药，调了药量，当晚便见好了。” 她顿了顿，又小心补了一句。 “娘娘这回也应该是一样的缘故。前夜那暗袋来得蹊跷，您心里悬了一整夜；白日里又要在正殿端着体面，应付那些命妇，还要筹谋萧家那边的事。人的身子不是铁打的，心弦绷得太紧，到了夜里自然容易魇着。” 惠妃攥着被角的手指，终于松了几分。 她沉默良久，才沙哑开口。 “你的意思是，让张太医重新诊脉？” 芳嬷嬷忙点头：“正是。等太医院开门，老奴便亲自去请张太医来。若是药力不够，便加几味重些的镇心安神之物；若是药量要调，也一并调了。横竖都是自家人经手，出不了岔子。” 惠妃终于缓缓点头。 一夜惊惧后，她的声音里重新多了几分平日的冷厉。 “让张太医辰时来。重新诊脉，重新开方。” 她闭了闭眼，指尖无意识摩挲着被角的金线，语气里透出压抑的疲惫与暴戾。 “本宫今晚必须睡个安稳觉。” 芳嬷嬷连忙应下：“老奴明白。天一亮便去请张太医，保管把事情办得妥妥帖帖。” 惠妃重新靠回床头，明明殿中灯火通明，可她仍觉得帐幔深处有一股散不去的阴寒。 那张浮肿惨白的脸，像是被人用冷水泡过的纸，贴在她眼前，怎么也撕不掉。 惠妃的呼吸又急了几分。 可很快，她眼底的惊惧便被一寸寸压了下去。 她不信鬼神。 若这世上真有冤魂索命，她早该死过千百回了。 德贵人算什么？ 不过是当年后宫里一颗碍眼的棋子，碍了她的路，便该被拔掉。那女人死的时候，太医院写的是风寒入肺，宫中记档清清楚楚，连皇上都未曾追究半句。 一个死了三年的贱人，还能翻出什么浪来？ 惠妃缓缓吐出一口气，像是要把胸腔里那点寒意一并吐出去。 “不过是梦罢了。” 惠妃喃喃一声。 像是说给芳嬷嬷听。 也像是说给自己听。