北大营，中军帅帐。 帐外风雪未停，厚重的牛皮帐被吹得微微起伏。 帐内，两排铁甲分列左右。 四大营统领、副统领，以及二十六名千夫长以上主官，尽数到齐。甲叶森冷，刀柄压在腰侧，没有人交头接耳，也没有人随意挪步。 雷烈抱刀立在萧尘右后方，半步不退。 所有人的目光，都落在帅帐正中的老榆木沙盘之后。 萧尘坐在那里。 今日，他罕见地披了全甲。 六十斤玄铁狻猊甲压在身上，旧伤仍隐隐作痛。可他脊背笔直，硬是将那副清瘦身形压成了一柄出鞘前的重刀。 饕餮面甲悬在腰侧，玄色披风自肩后垂下，尾端压在厚毡上。 萧尘双手按着沙盘边框，目光从帐内一张张脸上掠过。 赵铁山、柳含烟、钟离燕、雷烈、李虎…… 还有那些在雁门关外从死人堆里爬回来的千夫长。 他们身上的伤还没好透。 有人眉骨上多了一道疤，有人左臂还缠着布，有人甲缝里还残着洗不净的暗褐血痕。 两个月的休整，能让伤口结痂，却洗不掉他们骨子里的血腥气。 萧尘终于开口。 “议兵之前，有一件事，我拖到今日，必须先做。” 帐内更静了。 萧尘缓缓起身。 玄铁甲叶摩擦，发出沉闷声响。 “呼延豹一战，我们打赢了。” 这几个字说得很平静。 可落在帐内诸将耳中，却像一块压了数月的巨石，终于轰然落地。 有人喉头滚动。 有人紧扣刀柄的手指，一点点松开。 赢了。 从白狼谷五万袍泽埋骨风雪、老王爷与八位少帅战死，到雁门关外正面凿穿五万铁骑、斩下呼延豹首级。 这个“赢”字，他们等了太久。 这几个月，镇北军像一杆被风雪压弯的铁枪。 枪杆未断，却始终低着头。 直到这一战，才终于重新挺直了脊梁。 萧尘的目光落在右侧首位。 “西大营统领，赵铁山。” 赵铁山浑身一震，花白胡须轻轻抖了一下。 他上前半步，抱拳沉声道：“末将在！” 萧尘看着他。 “此战，你奉令坐镇后阵，督二十万步卒层层压上，以陌刀营为锋，把呼延豹最后的残兵彻底碾碎，没有放走一个草原骑卒。” 帐内不少将领看向赵铁山。 这一战打到最后，前锋冲得狠，中军杀得凶，可真正把整个战局压住的，是赵铁山那二十万步卒。 他们像一堵墙，慢，一步一步往前推。 不花哨，不抢眼。 但只要这堵墙还在，镇北军就乱不了。 萧尘声音沉了几分。 “赵老将军，你一直是镇北军的定心丸。” 赵铁山抬起头。 “你的刀还利着，从未锈过。镇北军最稳的根基，是你这把老骨头一寸一寸撑起来的。” 赵铁山那张布满刀疤和风霜的老脸，猛地绷紧。 他跟着老镇北王打了四十年仗。 流过血，断过骨，见过太多弟兄倒在雪地里，也见过太多年轻将领死在自己前头。 他曾经骂过萧尘病秧子，骂过萧尘胡闹。 可今日，眼前这个十八岁的少帅，当着满帐将领，说他的刀从未锈过。 这句话，比赏银重。 比官职重。 赵铁山嘴唇动了动，却没能说出完整的话。 最后，他猛地挺直腰背，右拳狠狠砸在胸甲上。 砰！ 这一声军礼，沉得像铁。 萧尘没有多言，同样抬起右拳，重重砸在自己胸甲上。 玄铁甲片震出低沉回响。 这是主帅给老将的回应。 随后，萧尘的目光转向左侧。 “南大营统领，柳含烟。” 柳含烟静静站在原地。 一身银甲，手按红袖剑，面容清冷，像一杆覆着寒霜的银枪。 听见点名，她抬眸看向萧尘。 她曾不愿承认这个病弱九弟能扛起萧家。 如今眼前这个少年，已经站在了所有人前面。 萧尘看着她，声音清晰。 “左翼骑兵多为步卒转骑兵。临时上马，骑术未稳，却迎上了黑狼部右翼最凶的一波铁骑。” 帐内有几名千夫长下意识屏住呼吸。 他们都知道，那一战的左翼有多险。 步卒转骑，最忌遇上草原精锐。 一旦被冲散，左翼崩，全军侧翼就会彻底暴露。 萧尘继续道：“可你和四嫂钟离燕带着南大营，带着那一万初上马背的弟兄，在最乱的地方硬生生稳住了阵脚。” “你们顶着箭雨扛住对冲，把本该被撕开的左翼，钉死在了原地。” 他停了一息。 “没有你们，左翼早就崩了。” “左翼一崩，全军皆危。” 萧尘声音陡然加重。 “此战首功，南大营当得起。” 帐内一片安静。 赵铁山、李虎、雷烈，还有那些千夫长，看向柳含烟的眼神里没有半点不服。 军中最认死理。 谁能打，谁能扛，谁能在要命的时候站住，谁就该拿功。 柳含烟脸上仍旧冷淡，像是没把这份首功放在心上。 但她按在红袖剑柄上的手指，慢慢松开了半分。 她微微抬眼，眼底那点冷硬的骄傲终于亮了起来。 那不是女子受宠的欢喜。 那是战将应得的荣光。 她没有说谢，只抬手按甲，向萧尘行了一个极标准的军礼。 萧尘微微颔首。 站在柳含烟身侧的钟离燕就没那么多讲究了。 她听见“首功”两个字，立刻咧嘴一笑，擂鼓瓮金锤往肩上一扛，满脸都是“老娘就该拿首功”的痛快。 “嘿！” 钟离燕忍不住低声笑了一下。 柳含烟冷冷瞥了她一眼。 钟离燕立刻把笑憋回去，可嘴角还是压不住。 帐内几名千夫长也跟着嘴角抽了抽。 原本压得极沉的气氛，终于松开了一线。 萧尘没有笑。 他的目光落向雷烈。