“欺人太甚！” 百济国都泗沘，王宫大殿内传出了扶余义慈愤怒的声音。 发泄一番后，百济王扶余义慈端坐王座，指节微微发白，开口道：“那位大唐太子还让你带了什么话回来？” 阶下，沙氏余伏地叩首，额上冷汗涔涔，声音发颤：“那位大唐太子还说，高句丽恃险抗唐，倾覆之祸，殷鉴不远。百济立国，唐室未尝薄待。殿下命大王即刻罢兵，退返旧疆，尽数归还所夺新罗之地；遣世子入平壤为质；奉表称臣，岁输贡赋。若大王依此而行，唐室既往不咎，百济可保宗庙；若……” “若本王不依，又当如何？”义慈王的声音沉了下去。 沙氏余伏得更低，几乎把额头磕进地砖：“殿下言……则大唐将问罪于泗沘城下。” 满殿一静。 紧接着，如油锅溅水，轰然炸开。 武将阶伯须发皆张，一步踏出殿阶，腰刀撞得甲片铮铮作响：“混账！我百济立国数百年，虎踞三韩，岂容他一个乳臭未干的皇太子颐指气使！归还新罗之地？那新罗本是我百济世仇，多少百济男儿的血，才换来那片疆土！他说让就让，我百济的军旗往哪里摆！” 鬼室福信却冷笑一声，缓缓开口：“阶伯将军说得痛快。可你莫忘了，那李承乾此刻正坐在平壤城中。高句丽倾国之众，尚且被大唐一战荡平。我百济满打满算，能凑出几支精锐？拿什么去顶大唐的虎狼之师？” “福信，休要长他人志气！” 阶伯怒目而视，“高句丽自恃山险，坐失人和，才为唐所乘。我百济据江海之险，结倭国为援，先王经营的水寨陆垒尚在，岂是辽东那帮蛮夫可比！” “好——好一座江海之险。”福信冷冷反问，“唐军若要东下，倭国真的会来援我百济吗？” 两将对峙，殿中嗡嗡声四起。 扶余义慈抬手止住二人，目光缓缓落向主和一派的老臣佐平：“国相，你以为如何？” 老臣佐平拱手出列，须发皆白，语声沉稳：“大王，臣以为阶伯将军豪气可嘉，福信将军之虑亦非无理。然今日之患，不在唐军远征，而在大唐欲借新罗之手，行不战而屈人之兵之策。 李承乾要的不是我百济的疆土，是要我百济自断臂膀，遣子入质，是自缚手脚，从此仰大唐鼻息。” “那依你之见？” “依臣之见，”老臣目光一沉，“当外示恭顺，内修战备。先以贡赋稳住大唐，使其不为新罗出头；暗地里厉兵秣马，联结倭国，只待唐军北顾无暇、腾不出手来之日……” 话未说完，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。 一名内侍连滚带爬闯上殿来，脸色惨白，声音都走了调：“大、大王！边关飞骑急报——” 义慈王眉头一皱：“何事惊慌？” “新罗王……新罗王遣其王族女金胜曼，携国书仪仗，北上平壤，面谒大唐皇太子承乾殿下！车队已抵达平壤！” 殿中霎时一静，静得连烛火噼啪之声都清晰可闻。 阶伯先是一怔，随即暴喝：“新罗！她好大的胆子——！” 鬼室福信却像被人兜头浇了一盆冷水，脸上的冷笑僵在当场，许久才低声道：“坏了。” “怎么了？”阶伯瞪着他。 “金胜曼是谁？” 鬼室福信一字一句，“她是新罗王室金氏嫡支，善德女王之从妹，素来主掌新罗朝政、谋略过人。她亲赴平壤，绝非寻常通好——她是代表新罗表示诚意！” 殿中诸臣，脸色齐齐一变。 老佐平深吸一口气，声音发沉：“新罗……这是要借大唐之力，亡我百济啊。” 扶余义慈霍然起身，袍袖带翻案上烛台，烛火在殿中明灭不定：“她一个新罗妇人，竟然如此不要面皮，难道她不怕大唐将新罗嚼碎了吞下肚吗！？孤方才还在犹豫，是要战要和——她倒好，已把刀架到孤的脖子上了！” 阶伯也急了，躬身道：“大王！金胜曼这一去，新罗必得唐军之助。今日我若不先下手，他日唐罗合兵，我百济危如累卵！请大王准臣提兵南下，先平了新罗，再与大唐周旋！” “将军糊涂！” 老佐平厉声喝止，“此刻唐军尚在平壤虎视，你若先动新罗，正中李承乾下怀——他正愁没有出兵的由头！” “那难道就坐以待毙，看着新罗来咬我百济的肉？” “与其南下击新罗，不如东结倭国、西联高句丽余部。” 鬼室福信缓缓道，“唐军远来，只要我百济能撑过这几个月，让李承乾在海东陷得越深，他必然……” “必然如何？” 扶余义慈的目光死死盯着他。 面对扶余义慈的目光，鬼室福信却再也说不下去了。 因为他自己也知道，这话连他自己都不信，大唐虽然刚刚结束了跟高句丽的战斗，损伤颇大。 驻扎平壤的也不过是数万唐军。 但问题是李承乾背后可是坐拥整个中原乃至，漠北，西域的大唐，尤其是大唐现在还已经拿下了辽东，中原的兵力跟物资可以源源不断通过辽东进入平壤。 百济这点根基，凭什么去赌大唐撑不住？ 至于倭国，这两年倭国内部都快人脑子打成狗脑子了，犬上御田锹的异军突起，以及大批大唐兵器甲胄流入倭国，早就让倭国的局势变得无比混乱，倭国哪有多余的力量来支援百济。 而且更主要的一点是，扶余义慈信不过倭国人。 殿中一时寂然。 方才的汹汹气势，此刻都化作了压抑的沉默。 只有炭盆里的火，还在噼啪作响，映着众人明灭不定的脸。 良久，扶余义慈缓缓坐回王座，像是苍老了几分，哑声道：“传本王旨意——召国相以下，三军诸将，今夜于偏殿议事。金胜曼既要去平壤，本王便偏不让她专美于前。” “再遣一使，昼夜兼程，赶赴平壤去见那李承乾——” 阶伯急道：“大王还要向大唐称臣不成？” 扶余义慈王看向了阶伯，低声道：“称臣？不然呢？我百济拿什么去挡大唐？李承乾所说的兵临泗沘城下不是开玩笑的，要是大唐真的决定对付我百济，那么以大唐跟新罗联合起来的力量我百济拿什么抵挡？” 他顿了顿，一字一句的说道：“不过我百济的东西也不是好拿的，渊氏余孽不是一直想要复仇吗？告诉他们，百济支持他们！”