李世民转身，回殿。 殿里房玄龄、长孙无忌、李靖三人还在桌边。看见李世民回来，三人起身。 “诸位坐。”李世民说，“还有事议。” 三人坐下。 李世民站在议事桌边。 “刚才药师说的，西羌那地方的气。”李世民说，“诸位都没去过。” “是。”三人答。 “朕也没去过。”李世民说，“但药师说，在那里咱们的人废一半。朕信药师。” “陛下英明。”长孙无忌说。 “不是英明不英明。”李世民说，“是朕差点失策。” 殿里安静了一下。 “克明的折子，朕读了三遍。朕想着已经够了。”李世民说，“今日要不是药师当场说，要不是克明在场点了一下头，朕就要发兵。” 房玄龄抬眼。 长孙无忌也抬眼。 “陛下......”房玄龄想说什么。 李世民摆手。 “朕这两个月，”李世民说，“看东西，看得急了。打突厥之后，朕的眼睛，放得太远。朕看见草原，看见西域，看见西羌，朕觉得这些都可以打。” “朕忘了，”李世民说，“打，要看能不能打。要看打了之后，人还在不在。” 殿里没人接话。 “克明在折子里说，围。”李世民说，“朕读折子的时候，以为"围"是慢、是稳。朕没想到，"围"也是为了"不送命"。” “陛下今日想清楚了，就好。”房玄龄说。 “嗯。” 李世民坐下。 他抬手在自己额上揉了一下。 “诸位，”李世民说，“朕还有一句要说。” “陛下请说。” “克明的折子，朕今日才真正看懂。”李世民说，“克明这一份折子，不是给朕打仗用的。是给大唐用的。” “陛下何意?” “克明的"围"，不是只围西羌。”李世民说，“克明的"围"，是教朕怎么看天下。” 房玄龄抬眼看了李世民一下。 “朕这一辈子，打过的仗多。”李世民说，“打多了，看见什么都想打。今日克明告诉朕，不是什么都要打的。有些事，围着就行。” 房玄龄看了一眼长孙无忌。两人都没说话。 李靖看着李世民。 “陛下，”李靖说，“这话臣听了，记着。” “嗯。” “还有一件。”李世民说，“刚才药师说的，西羌那地方的气。这事得查。” “查?” “朕让人去找当年那一百二十人中活下来的七个老兵。一个一个查。问他们当年在那里走过什么路、吃过什么、住过什么。然后把这些事整理成册。”李世民说，“以后大唐谁要去西羌、去吐蕃、去那一类的地方，都得先看这本册子。” 李靖点头。“陛下高明。” “不是高明。”李世民说，“是朕今日才知道，光看舆图是不够的。” 三人都没接。 “舆图上没有的东西，比舆图上有的东西重要。”李世民自己说了这一句。 — 议事散。 房玄龄、长孙无忌、李靖各自告退。 三人起身之前，长孙无忌先看了一眼李靖。 “药师，你这次回来，在长安住几日?” “住七日。”李靖说，“七日后我得赶回灵州。三路兵的部署要在灵州那边定下。” “七日里，你府上空着，我让人给你送几样东西过去。” “不必。” “送。”长孙无忌说，“我家这两月酱了不少牛肉，给你带几斤。你嫂子嘱咐过。” 李靖看了他一眼。他笑了一下。 “那就多谢辅机。” 房玄龄也开口:“药师，我这边文书起草的时候，有几处要问你。你给我留个工夫。” “我后日上你府上。” “好。” 三人各自朝李世民作揖。 “陛下，臣告退。” “嗯。” 李靖先走。房玄龄第二个。长孙无忌最后。 长孙无忌走到殿门口，回头看了一眼。 李世民坐在议事桌北侧。手按在那份程咬金的折子上。 长孙无忌朝他作了一揖，退出殿。 殿里只剩李世民一人，无舌在殿门内立着。 李世民坐着没动。 过了一会儿，抬眼看东墙那张舆图。 舆图上，西羌那一片。范围不小。 从松赞干布的吐蕃起，往北、往东、往西，几大片土地。这些都是松赞干布两个月里吞下去的，以及他将要吞下去的。 同一时辰，西羌，某地。 风大。 一片山坡上，有一队人，骑兵，约三百骑。 队首是一个少年。 十三岁，也可能十四岁，脸是高原晒出来的红黑，穿着粗皮甲，腰里别一把弯刀，刀柄上缠着旧布。 手里拎着颗人头。 人头是西羌东部某部族头人的，三日前在山下亲手砍下来的，这两月，他砍下来的头有十几颗。 远处是一座更高的山，山顶有雪，雪反着日头，刺眼。 少年眯起眼。 他看着那一片更高的山。 他的目光，慢慢往北移。 往北，是大唐。 “过了这片雪山，东边那一块，叫长安。” 身边一个跟他差不多年纪的少年问道:“赞普想去?” 少年笑了一下。 “以后再说。” “先把这一片吃完。” 说着少年抽出刀，直指东边。 “东边那个皇帝叫李世民。” “听说他也是个能人。” “赞普见过他?”身边人问道。 “没见过。”少年说，“听人说的。” “什么人说的?” “商队。”少年说，“前几日来了一队商，从大唐来，他们说，大唐的兵厉害，他们说，大唐刚把突厥打了。” 身边那人沉默了一下。 “赞普，我们的人，跟突厥的人，谁厉害?” 少年看了一眼自己手里那颗人头，又看了一眼远处那片雪山。 “现在不知道。” “再过几年，就知道了。” 说完，把那颗人头随手丢出去，丢到山坡下头。 人头滚了一段。 少年勒马，继续往东走。 身后那三百骑跟上。 风吹起来，把那少年腰里那把弯刀的刀柄上的旧布，吹散了一截。 旧布的颜色，是西羌的红。