几日后，未央宫宣室殿。 殿门大敞，刘据没有坐御案，而是负手站在那幅巨大的西域舆图前。 舆图上，轮台、益州、滇池、夜郎，一个个地名被朱笔圈了又圈，墨迹新旧不一。 刘据站在舆图面前，便好似俯视了整个天下。 刘弗陵跪坐在殿中央，腰挺得笔直。 他换下了朝服，只穿一件月白色的深衣，腰间系着那根从西南带回来的褪色织带。 这几日，刘弗陵时常被刘据召见。 可以说，刘弗陵能够见到刘据的时间，远比刘进都要多。 在很多人眼里，刘据对这位年幼弟弟，非常宠信。 殿中很安静，只有铜漏滴水的声音。 刘据转过身，看着他。 他看着这个弟弟的脸，那眉骨、那鼻梁、那抿唇时下颌微微收紧的线条，都让他想起一个人。 那个人，他已经很久没有在人前提起了。 “弗陵，你母亲跟你说了什么？” 他的声音不高，带着一种兄长式的随意，可那双眼睛里的审视，比刀更利。 刘弗陵没有犹豫：“母亲想让臣留在长安。” “你怎么想？” “兄长答应臣，从西南回来，就会给臣封号。臣想着有封地之后，就去封地。” 听到刘弗陵如此说，刘据微微一笑：“那你还答应给兄长抓会飞的貘呢。” 被刘据调侃，刘弗陵憨笑着摸着后脑勺：“那是臣不懂事，去西南之前，觉得最恐怖的就是传说中吃人或者会飞的貘。” 说着刘弗陵脸上的笑容少了一些：“去了之后，我才发现，比会飞的貘还要恐怖的其实还是人。所以，臣更加希望有一块封地，可以去做些事情。” 刘据看着他，那张年轻的、稚嫩的脸上，没有七岁孩子该有的胆怯和慌张，只有一种与年龄全然不符的沉静。 “为什么？” 他终于问。 刘弗陵抬起头，迎上兄长的目光：“因为臣在长安，什么都做不了。在封地，臣可以做事。天命侯在西南做过的事，臣也想做。” 殿中又安静了。 刘据目光闪烁，不知道在想什么。 他忽然笑了。那笑容很淡，淡得像冬日里最后一缕阳光。 “你比你母亲聪明。” 刘弗陵微微一怔，没有接话。 刘据转过身，重新面对那幅舆图。 他的目光从轮台移到益州，从益州移到滇池，从滇池移到夜郎，最后落在那个被朱笔圈了最多次的地方——长安。 “你母亲想让你留在长安，是因为她怕。怕你离开她的眼睛，怕你被那些人盯上，怕你走了就再也回不来。她不是不聪明，她太聪明了，聪明到把所有的路都算死了，算到最后，只剩一条路——把你锁在身边。” 他顿了顿，“可你不一样。你想走。你知道留在长安什么都做不了，知道走才有路，知道路不在长安，在那些你还没去过的地方。这一点，你像父亲。” 刘弗陵的手指微微蜷了一下。 他没有说话，只是把腰挺得更直了些。 刘据转过身，看着他：“你想去封地，朕不拦你。可朕问你一句——你去了封地，能做什么？种田？你连稻和麦都分不清。修渠？你连水往哪边流都不知道。办学堂？你自己才读了几年书？” 刘弗陵的脸微微红了一下，可他咬着嘴唇，没有低头。 “臣可以学。天命侯在西域也是一步一步学出来的。臣比他年轻，臣有的是时间。” 刘据看着他，忽然笑了一下。 那笑容里有欣慰，有无奈，还有一种说不清道不明的东西，像是羡慕，又像是叹息。 “好。你学。朕给你封地，给你人，给你钱。可有一条——你学成了，回来。朕在长安等你。” 刘弗陵深深叩首，额头触着冰凉的金砖：“臣，遵旨。” 刘据没有再说话，转过身，继续看那幅舆图。 身后，刘弗陵站起来，整了整衣冠，倒退着走到殿门口，转身，大步走了出去。 刘据一个人站在舆图前，久久没有动。 他的手指停在益州郡的位置上，那里有一个名字，被他用朱笔圈了又圈，墨迹深得像刻进了竹简里。 “霍先生，你教出了一个好徒弟。” 刘据淡淡地自言自语。 昌邑王府的书房烛火通明。 窗外老槐树还没发芽，光秃秃的枝丫在夜风中微微摇晃，像无数只干枯的手指，在黑暗中摸索着什么。 邸报就在桌子上。 消息是午后传进府的——陛下封六皇弟刘弗陵为中山王，食邑万户，不日就国。 不日就国。 这四个字在刘髆心里翻来覆去地嚼了一下午。 他轻声朝阴影里唤了一声：“太傅。” 帘子掀开，夏侯始昌走了进来。 他穿着一身半旧的深衣，手里拄着一根乌木拐杖。 烛火照在他脸上，显得深邃。 “大王，深夜召老臣，可是为了中山王的事？” 刘髆点了点头，请他坐下，亲手斟了一碗茶推过去：“皇兄封弗陵为中山王，让他就国。太傅觉得，这条龙……应该是断了吧？” 夏侯始昌缓缓摇了摇头。 “大王，龙气不是封王就能断的，也不是就国就能消的。” 他的声音苍老，“中山王身上有龙气，不亚于大王。” 刘髆嗯了一声，似乎并不意外：“可他离开了长安。长安才是龙潭虎穴，他走了，还能翻出什么浪来？” 夏侯始昌肃然道：“大王错了。他留在长安，才是死局。长安有陛下，有霍光，有金日磾，有那些盘踞了几十年的老臣。他一个七岁的孩子，在长安能做什么？什么都做不了。 他只能被架在火上烤，被推到风口浪尖，被那些等着看兄弟阋墙的人当刀使。留在长安，他不是龙，是靶子。” 他声音尖锐了一些：“可他走了。走了，才是真正的龙入大海。中山国虽小，却是他自己的地盘。他在那里可以做一切在长安不能做的事。他在长安是靶子，在中山国是主人。大王觉得，哪条路对他更有利？” 刘髆的眉头皱了起来：“太傅的意思是……弗陵这条龙，不但没断，反而活了？”