狂哥冲了过去，一拳抡去。 可拳头递到一半，狂哥忽然看见了老郑的右腿，每往前蹭一步便在泥水里拖出一片暗红。 狂哥的拳头停在半空颤了两下，最后一把揪住老郑糊满血泥的衣领。 “还知道回来！” 让他再骂，是骂不出口的。 老郑抬手想推开他，胳膊才抬到一半便软了下去。 他只好顺势靠在狂哥肩上，把大半个身子的重量都压了过去。 “嗯，回来了。” 声音又低又哑。 直播间里的弹幕一下多了起来。 “老郑的腿怎么了？前线不是一直在传捷报吗？七班怎么打成这样？” “狂哥那一拳硬是收住了……他都不敢碰老郑的肩。” 软软拨开人群，快步蹚进水里。 她先扫了一眼老郑的腿，随后便看见了从船上下来的炮崽。 炮崽刚跳进浅水，脚下一软，险些一头栽倒。 软软下意识往前跨了一步。 炮崽脸上多了一道伤口，从眼角一直拉到下巴，翻开的皮肉上结着黑红色的血痂。 他那副瘦小的身板上，还交叉背着三支步枪。 腰间挂着五六只旧布包，全都沉甸甸的，有几只已经被血浸透。 “炮崽？”软软轻唤。 炮崽慢慢抬头，舔了一下干裂的嘴唇。 “姐，卫生点……还有空床吗？” “有。”软软怔了一下，立刻回头，“担架过来！” “先看老郑的腿，再给七班所有人检查！” 话音刚落，后面的船也靠上了浅滩，转运点的战士和乡亲都围了过来。 这些天前线的捷报一封接着一封，众人看见七班回来，原本还准备上去迎人。 可等他们看清船舱，欢呼声全没了。 回来的七班，连出发时的一半都不到。 几名面生的转运战士弯腰钻进船舱，抬出来的也不是伤员。 旧军装裹着遗体，外面再卷一层破草席，一具又一具遗体整整齐齐放在岸边，没人说话。 浅水一下一下拍着泥岸，偶尔有水从草席下面流出来，颜色发红。 人群里，一顶军帽被摘了下来。 没过多久，岸边再没有人戴着帽子。 负责登记的后方小战士抱着册子，嘴唇动了好几次，才挤出一句话。 “郑班长，你们是不是分批回来的？” “其他人还在主力那边，对不对？” 老郑没有回答。 他松开狂哥，靠一条腿撑住身体，从贴胸的衣袋里掏出一张纸，盯住名单第一行。 “七班，王二狗。” 炮崽解下腰间一个布包，双手递出。 “七班，刘石头。” 第二只布包被递了出来。 “七班，孙满仓。” 第三只。 老郑每报一个名字，炮崽便解下一只布包。 布包里装着半截磕破的烟斗，两撮草纸包着的旱烟叶，一双还没穿过的新草鞋……现在东西回来了，人没回来。 老郑仍在念。 岸边没人催，也没人敢打断。 直到老郑念完，狂哥才开口问道。 “你们被鬼子咬住了？撤的时候被打散了？” 老郑摇头，又从怀里掏出一张地图，摊开。 “咱们没败。” 地图上画着几道粗糙的红蓝箭头。 老郑的手指落在边缘一座无名村庄上。 “我们接到命令，在这儿守三个钟头。” “主力要过封锁线，沿路还有四个村的乡亲。” 然后老郑的手指沿着地图划到下一处。 “手榴弹打空以后，换到这里。” “第二个阻击点。” 手指继续往南。 “最后是冯家土围子，我们留了一个三人战斗组往南打，故意把追兵引过去。” 老郑停了一下，“他们拖了半个钟头。” “主力出去了，四个村的乡亲，也全出去了。” “七班，没败。” 地图上，三个阻击点都打着红叉，后方战士围得更近了些。 他们这半个月运过粮，送过药，也在听见捷报时举着帽子大喊。 可现在看到前线战士归来，都沉默了。 负责登记的小战士低头看着自己的册子，一滴水落在纸上，落在了刚写下的名字上。 他慌忙拿袖子擦，越擦越花。 老班长这时从人群后面走出来，接过名单慢慢看上面的名字。 随后老班长抬起头，看向七班剩下的几个人。 “七班！” 老郑和炮崽他们同时立正。 “到！” …… 入夜后，尖刀班宿营地里还带着七班归建的沉闷。 狂哥坐在火堆边发呆，所谓的后方都是前线用血扛。 再在后方待下去，他们尖刀班都快要生锈了。 这时，芦苇荡里传来急促脚步声，一名交通员钻进营地。 “狂班长，上面急电！” 狂哥瞬间来劲，抬头抓枪就要开干。 只是交通员的话，却非前线。 “尖刀班立刻拔营，沿西侧水道护送一批伤员转往东沟后方医院。” “完成护送后就地休整，等待先锋团接应。” 又是护送。 放在以前，尖刀班里早有人骂开了。 这一次，却没有人抱怨。 “尖刀班，集合！” 狂哥一声低吼，尖刀班的战士同时起身。 身处后方，就做好后方该做的事，前线为他们遮风挡雨的血就不会白流！ “出发！” 狂哥一挥手，几条载着伤员的平底船依次滑进水道。 尖刀班分乘两条小船，一前一后护住船队。 路上，鹰眼慢慢摇着橹交代。 “刚收到消息，益林一线的敌人正在往后收。” “不过有一股残兵散了，可能顺着水道往南钻。” “两边都盯紧，尤其是岔口。” 战士们齐齐点头，一只只拇指推开保险，枪口贴着船帮转向两岸。 船队在水网里穿行。 远处偶尔传来几声炮响，闷闷地压过水面。 又过了一道河口，前方雾里突然浮出几个黑影。 “停。” 狂哥抬起拳头，两条护卫船立刻贴向芦苇，十几支枪从船帮后探出，对准了缓缓靠近的影子。 黑影越来越近，竟是几条快要压到水面的破渔船。 船上挤满了人。 老人抱着包袱，妇人护着孩子，几个汉子一边撑船，一边不停回头张望。 船舱里堆着几床烧出窟窿的被褥，除此之外几乎什么都没有。 尖刀班的枪口慢慢压了下去。 “老乡？”