土瓶蒸的小盖子一揭开，松茸的香气便跟着热气冒了出来。 皋月把盖子翻过来搁在一旁，捏住土瓶的提梁，往小杯里倒了浅浅一口汤。 她低头抿了一下。 然后整个人往后靠了靠，长长地呼出一口气。 “呼……活过来了。” 坐在对面的修一正往秋刀鱼上挤酢橘，闻言抬了抬眼。 “纽约的饭有那么难吃？” “嗯……也不能说是难吃吧。” 皋月又给自己添了一口。 “父亲大人您也知道，我不喜欢太甜的东西。” “甜？” “这么说吧，到纽约第二天早上，我在酒店点了一份松饼。” 她把小杯往桌上一搁。 “然后端上来是三块叠在一起的，每一块都有这——么厚！最上面还顶着一大块黄油。” 她用两根手指比了个夸张的厚度。 “旁边跟着一小壶枫糖浆。我还想着，嘛，一小壶而已，蘸着吃就好了嘛。” “结果呢？” “结果服务生当着我的面，哗啦一下，一整壶全浇上去了！浇到盘子边上都积了一圈，然后还特别热情地冲我笑，说“EniOy”。” 皋月学着那个服务生的样子，咧开嘴笑了一下，随即又垮下脸来。 “EniOy什么呀，那是致死量吧？” 修一挤酢橘的手停住了。 “我记得你在家吃葛切（京都那边的夏季甜点）的时候，黑蜜都只肯蘸一点点，多了还嫌腻。” 他抬眼看着女儿。 “那一盘，你吃完了？” “怎么可能嘛，我就吃了两口。” 皋月皱起了脸。 “他们那边的枫糖浆跟家里的根本不是一回事，又稠又黏，甜得发齁。第一口下去，我整个人都清醒了，比咖啡还管用。” “第二口下去，我就只想喝咖啡了。” 修一低头继续挤酢橘，嘴角动了动。 “美国人的舌头，大概跟我们长得不一样。” “所以这一口松茸汤，我从飞机上就开始想了。” 皋月说着，又捏起土瓶，给自己倒了一口。 这是本宅侧屋的一间小和室，平时只有修一一个人吃饭时才会用。 今晚矮桌上摆了两副碗筷，一边一副，中间放着一碟酢橘和一只装着栗子饭的饭桶。 皋月回东京已经四天了。 前三天她几乎都待在总部。 离开了一个多月，桌上积下来的文件要一份一份过目，几家会社的社长排着队等她点头，远藤更是抱着一只比平时厚了一倍的公文包，从早上九点一路跟到晚上。 直到今天傍晚，最后一份需要她签字的东西被送走，本宅才打来了一个电话。 修一只让人带了一句话：今晚回家吃饭，不许带文件。 所以此刻跪坐在皋月斜后方的千鹤，手边也只放着一条叠好的手巾。 修一把挤过的酢橘搁回碟子里。 “那就说点吃得下去的。” 他拿起筷子，把秋刀鱼的鱼腹轻轻拨开。 “这一个月，有没有遇到什么有趣的事情？” 皋月正用筷子尖沿着秋刀鱼的脊骨往下划，闻言想了想。 “有意思的啊……” 她手上没停，把整条鱼骨从鱼肉里慢慢提了起来。 “在纽约的时候，有个人想把广场酒店卖给我。” “谁？” “唐纳德·特X普。” 修一的筷子停了一下。 这个名字他听过。去年开始，这位地产商的赌场和航空公司接连出事，欠银行的钱在东京的金融圈里都成了笑谈。 皋月把鱼骨搁到一旁的小碟里。 “在慈善晚宴上认识的。聊了不到五分钟，他就说广场酒店是全世界最好的酒店，要给我一个朋友价呢。” “你怎么回的？” “我问他呀，朋友价是比银行给他的估价高，还是低？” 修一愣了一下，随即笑出了声。 “他怎么说？” 皋月夹起一块剔干净的鱼肉，蘸了点萝卜泥。 “他说要跟他的律师确认一下，脸都有点挂不住了，端着杯子就准备走。” 她把鱼肉送进嘴里，嚼了两下才接着说： “所以我又把他叫住了。” 修一抬起眼，有些意外。 皋月什么时候会对一个普通的地产商感兴趣了？ “叫住做什么？” “我跟他说，酒店我是不买的。不过特X普先生哪天要是想找人聊聊，怎么跟那几家银行重新谈条件，可以打电话给我。” 皋月比了个递东西的手势。 “然后塞了张名片给他。” 修一把刚拨开的鱼腹夹起来，又放了回去。 “一个被银行追着要债的人，你给他名片做什么？” “因为……他这个人很有意思。” 皋月用筷子戳了戳碗里的栗子。 “被人当面问得下不来台，转个身就能跟别人拍着肩膀大笑，嗓门比谁都大。美国的电视台可是最喜欢这种人了。” 她歪了歪头。 “这种人啊，就算今年倒霉，也不会一直倒霉下去的。留个电话又不花钱。” “他打了？” “第二天上午，他秘书就打到酒店来了，约我去棕榈滩他那座庄园吃饭。” “你去了？” “哪有空嘛。” 皋月把那颗栗子夹起来。 “我说下次去佛罗里达的时候，一定登门拜访。” 修一这才重新夹起那块鱼腹。 “人倒霉的时候递过去的名片，比他风光的时候递的有用得多。” “对吧对吧？” 皋月心情很好地把栗子塞进嘴里，又舀了一勺饭。 “还有加州。那边的事情谈完以后，我租了一辆敞篷野马，沿着一号公路开了一段。” “你自己开？” “嗯。堂岛前面一辆车，后面一辆车，把我夹在中间。” 皋月说到这里，忍不住笑了。 “结果开到半路，高速巡警把堂岛那辆车拦下来了。说是超速。” “……堂岛超速？” “他怕跟丢我。” 皋月一脸无辜。 “那天我可是一直老老实实开五十五英里的。” 修一看了她一会儿，显然不太相信这句话，但没有追问。 这时，皋月忽然想起什么，转头看向身后。 “对了千鹤，巴菲特先生那盒东西呢？” “已经放在厨房了，大小姐。” “拿过来吧，饭后吃。” 千鹤应了一声，退了出去。很快又端着一只黑白色的纸盒回来，放在矮桌一角。 修一看了看盒子上的字。 “See“SCandieS？” “巴菲特先生自己公司的糖。” 皋月把盒子上压着的卡片抽出来，递给修一。 “我离开纽约那天送到酒店的。说是给您的。” 修一展开卡片。 上面只有一行歪歪扭扭的英文： “她说您每天只喝茶。请试试这个。——沃伦” 修一看了很久。 “你跟他说我只喝茶？” “难道不是吗？” 皋月托着腮看他。 修一被看得有些不自在，连忙把卡片折好，放进和服袖口里，决定之后好好反思一下自己是不是有点过于传统了。 “那父亲大人呢？我不在的这一个月，家里有什么事？” 修一吃了一口鱼，朝拉门外指了指。 外面是中庭，已经黑透了，只有石灯笼里的一点光。 “你走的第二个礼拜，院子里那棵金木犀开了。香了十来天，前几天一场雨，全落了。” 皋月捧着饭碗，扭头朝黑沉沉的院子看了一会儿。 “……偏偏挑我不在的时候。” “花又不看你的行程。” 修一端起土瓶蒸的小杯，抿了一口。 “所以，明年记得在家。” “知道啦。” 皋月转回来，夹了一片腌萝卜，咬得咔嚓一声。 “那叔叔呢？他没趁我不在偷懒吧？” “偷懒倒没有。你那份备忘录，他走到哪儿带到哪儿，天天都看，还复印了好几份。” “那他做得怎么样？” “还行。”修一想了想，“瘦了三公斤。” 皋月的筷子停在半空。 “……父亲大人，您到底是怎么鞭策他的？” “正常地鞭策。” 修一神色如常，低头把鱼骨边上最后一点肉剔了下来。 皋月盯着他看了两秒。 健次郎之前可是在各种工地工作的，这都能让他再瘦三斤，这个“正常”的定义大抵是和常人不同的。 于是皋月决定还是不要细究一个哥哥对弟弟深沉的爱，转而想起另一个人。 “对了，远藤呢？身体好些了没有？” “上个月回来上班了，不过医生说了只能上半天。” 修一把剔下来的鱼肉送进嘴里，慢慢嚼完。 “结果前天，我在他的公文包里翻出一沓三洋的尽调资料。” “然后呢？” “没收了，转手给了健次郎。” 修一放下筷子，端起饭碗。 “所以现在健次郎每天晚上抱着两份东西回家。一份是你的备忘录，一份是远藤的尽调资料。” 皋月想象了一下叔叔抱着两沓文件、比出门前又瘦了一圈的样子，没忍住，笑出了声。 纸门外响起两下很轻的叩门声。 “老爷，大小姐。” 门被拉开，管家藤田跪在门口，躬身之后才膝行进来。 他头发已经全白了，动作却很稳。茶盘上除了一只新沏的茶壶，还压着一本深蓝色布面的厚册子。 他先把修一手边那只已经见底的茶杯换下，续上焙茶，又转到皋月这边，最后才把那本册子双手放到修一手边。 “老爷吩咐的东西，拿来了。” 皋月的视线跟着落了过去。 “那是什么？” 修一没回答，只把册子往她那边推了推。 皋月放下筷子，翻开第一页。 是一张剪下来的报纸，贴得端端正正，四个角都用胶带压平了，右下角还用钢笔写着日期和报纸的名字。 是日经新闻，上面的标题占了整整三行。 “所罗门临时股东大会，西园寺提议巴菲特出任临时董事长。” 她往后翻。 朝日的，读卖的，每日的，还有几份英文报纸的传真件。越往后翻，标题越长，照片也越大。 最后几页全是加州，有一张照片几乎占了半个版面，是她站在萨克拉门托州议会大厦的台阶下，跟州长握手。 那天的太阳很大。照片上的她眯着眼睛，笑得嘴角都有点僵。 皋月盯着那张照片看了两秒，默默把册子合上了。 “这张拍得好丑。” “是吗？我倒觉得挺可爱的。” 修一把册子拿回去，翻回最后那几页，低头又看了一眼。 “别的照片里，你都笑得跟坐在谈判桌上一样。” “只有这张，是被太阳晒得睁不开眼，看着才像个十八岁的小姑娘。” 他说完，又低头看了一眼照片。 报纸上的女孩站在加州刺眼的阳光下面，身后是州议会大厦，旁边站着州长和一群西装革履的人。 照片下方那一长串报道，说的是资本、投资、就业和一座还没有动工的新城。 修一看了片刻，却只伸手把那一页轻轻压平。 皋月撇撇嘴，重新拿起筷子。 “饭都要凉了。” “嗯。” 修一应了一声，也重新拿起了筷子。 纸门外，十月的夜风从院子里吹过来。 桌上的土瓶蒸，还冒着一点热气。