日头越升越高，山风吹散清晨的薄雾，空地上的木架摆满蒸熟的番薯条。 大家忙了一上午，肚子早就开始咕咕叫，几个年幼的崽子频频看向灶台。 沈栀拍去手上的碎屑，转头看向旁边堆放的兽肉和野菜。 “今天中午的饭食，就由大家一起动手做。”沈栀把刚洗净的骨刀分给几名雌性。 “我们来做？”阿叶婶愣了一下，握着骨刀不知该从何下手。 “对，趁人多，正好把不同的做法都试一遍。”沈栀点了点头，走到那堆食材前。 猫族和蛇族的雌性纷纷围拢过来，各自拿好工具，等着她分派活计。 沈栀先让两名雌性把大骨放进陶罐，加水架到灶台上，又往火塘里添了几根干柴，让骨头汤提前煨着。 “这些后腿肉最嫩。”沈栀指着不同部位的兽肉，“阿叶婶带着姜去切，按早上教的方法切成薄片，等会儿放到石板上快煎。” “肋排上的肉带着油花。”她拿起另一块肉，“蛇族的姐妹来切，厚一些也没关系，煎出来外焦里嫩，味道更足。” “剩下的大骨全都从中间敲断。”沈栀指向水槽旁的骨头，“把里面的骨髓露出来，等会放进陶罐里熬汤。” 大家把她的话记下，各自分工，木板上的切肉声连成一片，空地上很快忙了起来。 处理好肉类，沈栀又看向那些野菜和野菌，猫族最擅长辨认这些食材。 “紫苏叶洗净后留着，等会包着烤肉吃，能解腻。”沈栀拿起一片绿叶。 “木盆里的嫩野菜切成小段，添盐和紫浆果汁拌匀，放到旁边备用。”沈栀指向另一只木盆。 “这些野菌都是猫族确认过能吃的，撕成小块，等会放进骨头汤里提鲜。”她指着盆里的白色野菌。 雌性们蹲在清水盆旁，一边洗菜，一边互相传授辨认野菌的经验。 “这种白色野菌，伞盖下面有细密纹路，吃起来鲜嫩。”猫族雌性热心讲解。 “我们沼泽里也有相近的野菌，不过我们都不知道哪些能吃哪些不能。”蛇族雌性虚心请教。 沈栀站在中间，不时提醒火候和下刀方向，自己暂时不用亲自动手。 灶台下的火烧的正旺，几块平整石板架在火堆上，热气把周围空气熏的微微晃动。 年轻雌性取了一大块凝固兽油，抹在石板表面，油脂很快化开，发出滋啦声。 “先撒一把粗盐在石板上，这样肉不容易粘底。”沈栀站在旁边提醒。 年轻雌性照做，随后把腌好的薄肉片倒了上去。 肉片很快变色，紫浆果汁水在热油里翻动，酸甜气味压过了生肉的腥气。 大家拿着长竹筷翻动肉片，看着肉片边缘卷起金黄焦边，纷纷咽了咽口水。 旁边的大陶罐里，骨头汤已经煮出奶白色，汤面浮着一层澄黄兽油，水泡接连冒起。 沈栀把洗好的野菌和野菜倒进去，再添些粗盐调味。 汤水重新翻滚，草木清香混着肉骨香顺着热气往上飘，附近干活的雄性也频频回头。 另一边，番薯的甜香也散了开来。 几个雌性把切成块的生番薯放到抹过兽油的石板上，用小火慢慢煎。 番薯块在兽油里逐渐变脆，表面泛起金黄色，甜香顺着热气飘到众人身边。 “这个看上去就甜，我刚才尝了一点，连沾在手上的油都很香。”一个年轻雌性红着脸说道。 两族雌性围在火堆旁，一边翻动食物，一边交流火候。 “你翻面的动作真快，我刚才差点把这块肉煎糊了。”猫族雌性擦了擦额头上的汗。 “这算什么，我切肉的手法才准。”蛇族雌性抬起下巴，把一块煎好的番薯夹进竹碗。 原本陌生的两族人，在烟火气里慢慢熟悉起来，笑声顺着山风传出很远。 ………… 大人们围着灶台忙个不停，空地另一头的幼崽也玩到了一处。 小草胆子大，手里抓着一只不知从哪儿捉来的长角虫，跑到几个蛇族幼崽面前。 “给你们玩，这个虫子会翻跟头。”小草把长角虫放在泥地上，用树枝碰了碰。 长角虫立刻在泥地上翻滚，几个猫族幼崽笑成一片。 “它为什么长着这么长的角？”一个蛇族小男孩怯生生的问道。 “因为它要打架，我带你去抓更大的。”小草拍了拍胸口。 没过多久，这群小家伙便混在一起，在草丛里翻找各种奇怪的虫子，身上也沾了不少泥土。 白耳花猫化成兽形，在旁边追着自己的尾巴转圈，毛茸茸的模样让一个瘦弱的蛇族小女孩笑了起来。 小女孩大着胆子伸出手，摸了摸白耳花猫的耳朵，眼睛弯成月牙。 两族长辈看着这一幕，脸上的防备少了许多，原本生疏的相处也自然起来。 大橘坐在树荫下，看着空地上的热闹场面，尾巴在身后轻轻摆动，也觉得今天过的顺遂。 饭食终于做好，宽大的芭蕉叶铺在平整石头上，充当临时桌面。 上面摆着金黄煎肉、焦脆番薯块和拌好的野菜，热气还在食物上方浮动。 每个人手里都端着一只装满骨头野菌汤的竹碗，大家各自找了位置坐下，很快吃了起来。 “这肉包着紫苏叶吃，真的不腻。”阿叶婶咬下一口，眼里满是惊喜。 “这骨头汤里的野菌很鲜。”大橘连喝了三碗，胡须上也沾了些汤汁。 蛇族众人吃的头都不抬，竹碗里的汤很快见底，连骨头都要放进嘴里再尝一遍。 “原来食物还能这么好吃，我以前吃的那些根本没法比。”一个蛇族雌性感叹道。 大家边吃边交换各自碗里的食物，气氛更加热闹。 沈栀端着自己的竹碗，挑了个边缘位置坐下，慢慢吃着碗里的食物。 她抬头看向不远处的沧鳞，男人盘腿坐在树干旁，手指捏着一块烤肉，吃的很安静。 察觉到她的目光，沧鳞偏过头，那双狭长的金色竖瞳看了过来。 沈栀立刻收回目光，低头喝汤，耳根却有些发热。