御林军出动得极快。 领头的队尉就是薛青，先皇时期他因救走了萧安棠，在新帝登基以后论功行赏，成了御林军的队尉。 如今，更是出了名的铁面无私。 他点了五十人，分作两队，一队直奔杜、宋二人家宅，另外一队则去了向威所说的发现李芙的那处偏僻楼宇。 已过酉时，马蹄声惊破夜色的宁静。 长街两侧的百姓被惊醒，有人推开窗缝往外看了一眼，瞧见火把下那些森冷的甲胄，又连忙缩回头去，赶忙将窗子关得严严实实。 杜家宅门被一脚踹开，杜夫人听说动静，带着一众仆从赶去前院。 还没走到门口，便看见一群披甲带刀的官兵涌进了院子。 “你们要干什么？这是私宅，你们怎么能擅闯！” 薛青冷冷看她一眼，拿出皇令：“奉命押人，闲杂人等不得置喙！” 说罢，他一挥手，御林军鱼贯而入，将前后门堵了个水泄不通。 十几个丫鬟婆子被赶到院子里，缩成一团，瑟瑟发抖。 杜家的三个孩子也被带了出来，小的才刚会走路，被奶娘抱在怀里，哇哇大哭。 “官爷，我们家犯了什么事？”杜夫人脸色发白，被丫鬟扶着。 薛青看了她一眼，语气公事公办：“奉皇上口谕，杜成海涉嫌勾结匪类，意图破坏两国邦交，着令即刻拿办！家宅查封，任何人不得出入。” 杜夫人的腿一下子就软了，瘫坐在地上。 “不可能，绝对不可能，我们家只是做绸缎生意的，绝不可能跟匪类勾结，更不会破坏两国邦交啊！” 薛青冷厉道：“是与不是，待皇上彻查清楚就知道了。” 御林军将宅子里里外外搜了一遍，没有找到杜掌柜的身影，便留下一队人看守宅院，其余人朝宋家赶去。 宋家的情形与杜家相差无几。 宋夫人是个精明能干的妇人，见官兵闯进来，虽也惊慌，却还能开口问几句缘由。 可薛青只说了一句“奉旨拿人”，便再不多言。 宋家搜查完毕，同样没有找到宋掌柜。 这会儿，另外一队御林军已经找到了向威所说的偏僻楼宇内。 一楼大堂空荡荡的，烛台上的蜡烛已经燃尽。 兵卒们冲上二楼，一脚踹开雅间的门。 屋内一片狼藉，软榻上的麻绳和纱衣还在，窗户大敞着，夜风灌进来，吹得满室都是一股奇怪的香气。 薛青进门，马上让人将香炉里的东西都保留下来。 “仔细搜！”薛青沉声下令。 几个御林军散开，翻箱倒柜，不放过任何一个角落。 “队尉，这边有动静！”有人在楼梯下方喊了一声。 薛青快步下楼，顺着找了过去，才看见楼梯与墙壁之间的夹缝里，蜷缩着一个人影。 正是杜掌柜。 他身上还穿着赴宴时那身绸缎袍子，袍角沾满了灰尘，整个人缩成一团，活像一只被堵在洞里的老鼠。 方才他还在一楼大堂徘徊，想着等穆知玉那边的消息。 听见马蹄声由远及近，他本能地躲了起来，可还没来得及找到藏身之处，官兵已经涌进了大门。 他只能缩进楼梯下的暗角，指望夜色能替他遮掩几分。 可惜没躲过去！ “出来！”薛青上前一步，一把揪住他的后领，将他从夹缝中拖了出来。 杜掌柜踉跄着摔倒在地，膝盖磕在青砖上。 他顾不上疼，连忙抬起头，脸上堆起讨好的笑：“这位军爷，是不是有什么误会？小的可是正经的生意人，向来遵纪守法……” “正经生意人？”薛青低头看着他，“正经生意人，大半夜的不回家，躲在这种地方？” 杜掌柜赔着笑脸：“小的……小的就是在这附近喝了几杯酒，有些醉了，便在楼下歇了一会儿，正打算走呢，军爷就来了，小的真的什么都不知道啊！” 薛青冷笑：“这里可不是喝酒的地方吧，杜掌柜，这些说辞，你留到御前解释去吧！” 两个御林军上前，一左一右架住杜掌柜的胳膊，将他从地上提了起来。 “军爷！好端端的，怎么就要去到御前了？！”杜掌柜慌了，声音拔高了几分，“您要抓人，总得有个由头？总不能，我喝个酒，也触犯律法吧！” 薛青呵的一声：“勾结贼人企图破坏两国邦交，罪名够不够？带走！” 杜掌柜的脸色唰地白了。 御林军将他往外拖去，靴底蹭过青砖地面，杜掌柜被拖拽得像一块抹布。 “冤枉！军爷，小的冤枉啊！” 其余御林军回到薛青身边：“队尉，别的地方都搜过了，还有宋掌柜没找到。” 薛青眼神冰冷：“他肯定还在城内，去告诉城守备，马上戒严，一个人也不要放出城，其余人分散，在城中搜！” “是！” 不远处，巷口的阴影里放着一个半人高的酱菜缸，宋掌柜躲在里面，亲眼目睹了杜掌柜被抓走的场面。 他本是跟着杜掌柜一起留下来的，一人守在里头，他守在外头。 就怕事情闹大了，北梁人会偷偷地来毁掉现场，影响他们的计划。 可没想到，穆知玉没有等回来，就看见火把从长街两头涌来，接着是一群御林军来了。 他急忙躲去了巷子深处的酱菜缸里，头顶木盖，只敢露出一双眼睛。 直到看见杜掌柜被五花大绑地带走，宋掌柜的心猛地沉了下去。 事情肯定是败露了！ 他不知道是哪个环节出了岔子，可现在追究这个已经没有意义了，当务之急是保住自己。 等到御林军离开，他才从酱菜缸里翻出来，连忙穿过两条暗巷，喘着粗气，跌跌撞撞地往穆府的方向跑去。 穆府的门房被一阵急促的拍门声惊动，披着外衣出来开门，还没看清来人的模样，便被人一把推开了。 宋掌柜反手将门关上，门闩马上插死，整个人靠在门板上，大口大口地喘气。 门房被吓了一跳，借着廊下的灯笼光仔细一看，认出了这张脸：“宋掌柜？您怎么这个时辰来了？” “穆枫呢？我要见穆枫！”宋掌柜的声音慌乱，“出事了！人命关天的大事！”