沈丽萍前脚刚踏出牛棚院门，乔星月心里就莫名发慌。 心口沉甸甸的，总感觉今天这场大队会议要出大事。 立马抬步跟了上去。 黄桂兰见状连忙追出去，“星月，你又往外头跑干啥？外面风大。” 乔星月脚步没停，头也没回，“我去看看，新上任的大队书记和民兵队长，到底是哪两个人。” “你还在坐月子啊！”黄桂兰满心焦急，快步追上她。 “昨天为了接嘎子回来，你已经出去吹了冷风，今天可不能再受凉了，月子里落下病根是一辈子的事！” “妈，没事的。我穿得厚，帽子围巾全都裹严实了。” 黄桂兰拗不过她，实在不放心她一个人去村口人多嘈杂的地方，只能无奈叹气，陪着她一起往老槐树方向走去。 寒冬腊月，冷风刺骨，团结大队的村口一片萧瑟。 古井旁的老槐树下，光秃秃的枝桠被寒风吹得不停晃动。 全村的乡亲们三三两两聚拢过来。 大家缩着脖子、揣着双手，紧紧裹着身上单薄的旧棉衣。 一个个冻得瑟瑟发抖，安安静静等着大队开会。 大家议论着，也不知赵家叔侄倒台后，谁来当这新的书记和民兵队队长。 人群角落，劳大红和王婆子挨在一起，压低声音小声议论。 王婆子搓着冻僵的手，低声叹道： “真不晓得新来的民兵队长是个啥性子，可千万别再是赵军那种仗势欺人、公报私仇的货色，不然咱们村民又要受气了。” 劳大红点点头，眉头紧锁： “不光是民兵队长，最怕是村支书和队长穿一条裤子、串通一气。“ “就算咱们有刘忠强这种公正无私、真心为老百姓着想的大队长压着，上面有人偏袒，咱们普通村民往后也没啥好日子过。” “谁说不是呢。”王婆子叹了口气，继续往下说。 “赵卫国、赵军被抓进去改造也有一阵子了，职位一直空着，迟迟不补人。偏偏这时候一下子补了两个，真怕又是上头安排的裙带关系，专门来拿捏咱们老百姓的。” 两人正低声说着，就看见沈丽萍和谢家几个兄弟大步走来。 劳大红立马抬手招了招，开口问道：“丽萍，你们都来了，星月咋没一起过来？” “她还在坐月子，就没出来。”沈丽萍如实答了一句。 “该当好好养着，月子坐不好，以后老了全是病根。” 话音刚落，两道年轻的身影慢悠悠走进人群，正是苏晚晚和苏大为兄妹俩。 劳大红看见苏晚晚的瞬间，脸色立马沉了下来。 她压低声音冷哼一声： “本来苏站长早就打定主意，要把这苏晚晚送回锦城去。” “偏偏大坝出了大事，苏站长天天忙着善后核查，忙得脚不沾地，压根抽不出空管她，倒让这丫头捡了空子，又赖在咱们村里不走了。” 说着，她直接上前几步，瞪着苏晚晚，语气直白又不客气： “我们团结大队内部开会，你一个外头来的城里人，凑啥热闹？赶紧回你的锦城去，别在这儿碍眼！” 苏晚晚脸上挂着浅浅的笑意，看着温和，实则带着几分傲气，语气不软不硬道： “劳大娘，你没读过书、说话没分寸，我不跟你一般见识。” “但你没必要这么讨厌我，往后我在村里常住，咱们抬头不见低头见，相处的日子还长着呢，何必把关系闹僵。” 劳大红压根不吃她这套，直言怼回去： “你放心，我很快就让你没机会在这儿待！等大坝爆炸的事情彻底查清楚、我就亲自去找苏站长说理，让他赶紧把你送回锦城！” 苏晚晚笑意不变，眼底却藏着十足的底气“劳大娘，我实话告诉你，接下来两三年，我都不会回锦城。” 她补充道：“从今往后，我就是团结大队新任的民兵队队长，往后村里的治安、纪律、风气都归我管，我会好好维护大队的安稳秩序。” 这话一出，旁边的沈丽萍、劳大红和王婆子瞬间脸色煞白。 众人心头猛地一沉，只觉得天都快要塌了。 全村人都心知肚明，苏晚晚之前就死死盯着谢中铭。 如今手握民兵队的实权，哪里会真心秉公办事？ 往后铁定要在村里作妖. 谢中铭脸色瞬间冷沉下来. 他上前两步，稳稳站在劳大红和沈丽萍身侧，目光锐利地盯着苏晚晚。 直白质问道： “为啥好好的锦城日子不过，非要留在团结大队抢这个民兵队长的职位？” “这个位置，是不是你娘特意托关系给你安排的？你留在这儿，到底有啥目的？” 就在这时，黄桂兰陪着裹得严严实实的乔星月走到人群跟前。 苏晚晚看见两人，立马收敛周身的锋芒，脸上露出得体的笑容，礼貌打招呼：“兰姨好，星月同志好。” 打完招呼，她转头重新看向谢中铭，语气坦荡道： “谢中铭同志，你不用过度揣测，也别多想。” “我父亲说我从小娇生惯养，一身娇小姐的娇气和毛病，心性浮躁不稳。” “所以我特意留在基层吃苦受累、打磨心性，好好接受锻炼，没有别的任何目的。” 乔星月抬眼，满眼锐利地盯着苏晚晚。 心底早已了然。 事到如今，对方还在满口虚话、装模作样。 什么基层锻炼、打磨心性，全是骗人的场面话。 她分明就是为了谢中铭，费尽心机特地留在团结大队。 像甩不掉的狗皮膏药一样死死纠缠，阴魂不散。 苏晚晚坦然迎上乔星月锐利的目光，笑容依旧温柔无害： “星月同志，你尽管放心。我虽然接任了民兵队队长的职位，但我绝不会像上一任赵军那样徇私枉法、以权谋私。” “现在国家提倡妇女能顶半边天，我既然任职，就一定会扛起这份责任，做到公平公正、不偏不倚，给咱们团结大队营造一个清正公道的集体环境。” 乔星月没有半点回应。 谢中铭见状，立马移步走到乔星月身前，下意识替她挡住凛冽的寒风。 “你咋跑出来了？外头风这么大，你还在坐月子，吹风的。” 说完，他立马伸手握住乔星月冰凉的双手，轻轻揉搓，一点点替她焐热，动作温柔又细致。 这时，前方传来来洪亮的喊话声。 刘忠强拿着铁皮大喇叭，对着全场高声呼喊： “各位乡亲，大家安静一下！都不要说话了，现在召开集体大会，宣布大队最新干部任职通知！” 喧闹的人群瞬间安静下来。 乡亲们的目光齐聚在刘忠强身旁那名陌生的中年妇女身上。 刘忠强侧身让出位置，郑重介绍道： “这位是朱琴同志，从今日起，正式担任咱们团结大队的村支书，大家往后积极配合朱书记开展工作！” 刘忠强并不满意这项任命。 倒不是他没有升职。 而是这朱琴和苏晚晚明显就是冲着谢家来的。 朱琴留着一头干净利落的齐耳短发，发丝间夹杂着不少刺眼的白发，身形瘦削单薄。 脸上挂着笑容。 但她嘴唇极薄，两腮干瘪无肉，面相看着就格外精明刻薄。 老话讲，唇薄多巧舌，两腮无肉，算计在胸。 这种人最是不好相处。 谢中铭和乔星月一眼就看出这个朱琴是个精于算计的狠角色。 两人下意识四目相对，眼神交汇的瞬间，彼此瞬间会意，心中已然警惕起来。 紧接着，刘忠强再次拿起喇叭，高声宣布第二项任职通知： “现正式任命苏晚晚同志，为团结大队新一任民兵队队长，负责大队治安巡查、纪律整顿、民风管控、应急值守等各项相关工作！” 话音落下，刘忠强特意补了一句关键信息： “另外跟大家说明一下，朱琴朱书记，是苏晚晚同志的亲表舅妈，两位都是上级调配下来的。” 听到这话，谢中铭和乔星月心里彻底透亮。 一个表舅妈执掌全村最高村务权力。 一个表外甥女手握全村治安实权。 两人把控了团结大队所有核心权限，还是至亲关系。 所谓的基层锻炼、下放任职，全是彻头彻尾的空话、幌子！ 这两人分明就是罗丽华特意安排，专程冲着他们谢家、冲着他们夫妻俩来的。 随后，朱琴率先上前一步，发表上任致辞，语气沉稳老道，带着官场的圆滑客套。 “各位乡亲，我初来乍到，往后会扎根大队、踏实做事。凡事依规办事、不徇私情，尽力为村民谋实惠、办实事。” “也希望全村上下同心协力，配合大队工作，一起把团结大队的日子越过越好。” 朱琴简短说完，苏晚晚紧接着上前，跟着发言： “感谢组织信任，也感谢各位乡亲包容。我年轻经验浅，往后会虚心学习、勤恳履职，绝不恃权任性。” “我会坚守公平公正的原则……” 苏晚晚正准备继续往下说场面话，劳大红再也忍不住，直接高声打断她的发言： “苏队长，你先别忙着说这些漂亮场面话！” “我就当众问你一句，你费尽心机留在团结大队、抢着当这个民兵队长，是不是为了抢星月丫头的男人？” 突如其来的直白质问，让苏晚晚瞬间僵在原地，脸上的笑容彻底凝固。 一时之间张口结舌，完全不知道该如何回应。 场面尴尬到了极点。 劳大红压根不给她缓冲掩饰的机会。 她没好气地继续当众揭穿，半点不留情面道： “前段时间你当众挑明，只要谢家老四和星月离婚，你就动用家里的人脉关系，帮他们谋好前程，还许诺帮谢家摘掉黑五类的帽子，让一家人早日返城！” “你今天动用家里关系跑来当干部，是不是还惦记着谢家老四？是不是想借着手里的权力，继续拆散人家好好的夫妻？” 苏晚晚脸色微微发白，强行稳住心神，语气带着几分敷衍：“劳大娘，那都是陈年旧事了，你翻出来干啥？” “啥陈年旧事？分明就是两个月前才发生的事，全村人都亲眼所见、亲耳所闻。” “你今天当着全村老少的面说清楚，你到底还惦记不惦记谢家老四？“ “你敢不敢保证，当上民兵队长后，绝不以权谋私、绝不仗着权力破坏人家的家庭？” 全村人的目光瞬间齐刷刷落在苏晚晚身上，静静等着她表态。 苏晚晚硬着头皮，勉强开口：“当然不会。我留下来纯粹是为了基层锻炼，踏实工作，没有任何私人心思。” 劳大红立马转头对着四周村民高声说道：“乡亲们，大家都听到了！苏队长亲口说了，不会再打谢家老四的主意！” “既然话说出口，那就一言九鼎！要是往后再犯，就让她天打雷劈、自有报应！你敢不敢当众发誓？” 苏晚晚嘴唇动了动，脸色青白交加，始终闭口不肯发誓。 朱琴见状，立马出面护短，帮表外甥女解围，她语气带着明显的打压意味： “劳大婶，我来上任之前，早就打听清楚村里的情况了。你家里就祖孙三口孤儿寡母，日子过得艰难，为了糊口，没少在村里干偷鸡摸狗的事。” 说完，她转头看向人群里的张二凤，高声问道：“二凤妹子，你来说说，劳大红和她孙子小兵，是不是偷过你家的东西？” 张二凤本就记恨乔星月，连带把和乔星月交好的劳大红也视作眼中钉。 如今有新任书记撑腰，她立马落井下石，开口佐证道： “没错！之前他们祖孙俩偷偷摸进我家，一次就偷走了我家七个鸡蛋。” 朱琴立马趁热打铁，语气严肃，摆出官威施压： “劳大婶，以前老班子、老书记怎么处事我不管、不追究。但从我朱琴上任的今天起，团结大队绝不允许任何人搞小偷小摸、违规乱纪的事情！” “你今天态度端正、老实认错，既往不咎。要是你继续当众闹事、出言挑衅、态度恶劣，那以前的旧账，我就一并全部追究，绝不姑息！” 乔星月将这一幕尽收眼底，心底彻底了然。 这个朱琴，果然是个极难对付的角色。 一上任就翻旧账、压村民、护短偏袒，手段老练又刻薄。 罗丽华特意把她这个亲姐姐安排来当村支书，把控全村最高权力。 摆明了就是专门帮苏晚晚撑腰搞事，针对性打压所有和她们作对的人。 眼看劳大红还要硬刚上去，彻底把矛盾激化，乔星月连忙上前，悄悄拉住劳大红的衣袖。 她压低声音小声劝说，“劳大娘，少说两句，别当众硬碰硬吃了亏。” 劳大红却全然不惧，转头看着乔星月，语气坦荡又执拗： “星月丫头，我不怕她们！我一把年纪了，啥苦没吃过，啥罪没受过！” “她苏晚晚要是敢再惦记你男人、敢欺负你们一家，她们就算翻我再多旧账、追究我再多过错，我也半点不怕！” 说完，劳大红转头直面脸色冷峻的朱琴，声音铿锵有力，当众回怼，半点不怯场道： “朱书记，你要追究我偷鸡摸狗的旧账，我认！但做事得讲道理、讲公平！” “你要清算我的过错，那就一视同仁、一并清算！把你表外甥女蓄意破坏别人家庭、妄图拆散别人夫妻俩的事，也当众拿出来评理追究！凭啥只许州官放火，不许百姓点灯！”