油渍渗入砖缝，气味刺鼻——是火油。 “他们在墙外泼了火油，只需一枚火种，便能引燃整面墙。” 她命人立刻清洗墙面，铲除浸油砖块。 又在库房屋顶的瓦片下，找到几个小陶罐，罐内装满磷粉。 磷粉遇空气自燃，是极危险的纵火材料。 “屋顶也有布置……” 她快速清除所有隐患。 与此同时，其他搜查队也在档案房、厨房等地发现了类似布置：火油、磷粉、甚至还有特制的“延时火折”。 所有隐患在酉时前被清除。 府衙安全了。 但上官拨弦的心却更沉。 只剩最后一处：城南粮仓。 粮仓储备着洛阳军民半年的口粮，若被毁，将引发大规模饥荒。 此刻已是戌时，距离子时仅剩两个时辰。 她来不及歇息，立刻赶往粮仓。 粮仓位于城南，由重兵把守，但守卫多是普通兵士，对机关毒术了解有限。 上官拨弦出示金牌，进入仓区。 粮仓共有十二座大仓，每仓存粮万石。 她在仓区间快速巡查，并未发现明显异常。 但舆图上标注的“虫爆”，让她心生警惕。 “阿箬，用蛊虫探查粮仓内部，看有无活虫或虫卵。” 阿箬放出数十只探查蛊，钻入粮堆。 片刻后，蛊虫传回信息：第三、第六、第九号仓的粮堆深处，有大量休眠的黑色甲虫，甲虫体内充满易燃粉末，遇热即爆。 “是爆裂虫……” 阿箬脸色发白，“这种虫以硫磺、硝石为食，体内积存易爆物质，受惊或受热便会自爆，一只的威力不大，但若成千上万只同时爆炸，足以炸毁整座粮仓。” “而且，虫尸有毒，会污染粮食。” 上官拨弦立刻调集人手，准备清理。 但爆裂虫深埋粮堆，且处于休眠状态，稍有不慎便会惊醒，引发连环爆炸。 不能硬挖。 “需要一种药物，能让它们继续沉睡，或无声杀死。” 上官拨弦快速思索。 爆裂虫怕薄荷、樟脑等刺激性气味，也怕低温。 “准备大量薄荷油、樟脑粉，混合冰水，制成雾剂，喷洒粮堆。” “同时调冰窖存冰，围住粮仓，降低温度。” 命令下达，仓区立刻忙碌起来。 薄荷油、樟脑粉从药铺紧急调运，冰窖存冰被一块块运来。 上官拨弦亲自调配雾剂，指挥喷洒。 冰雾弥漫，粮仓温度骤降。 粮堆深处的爆裂虫受低温刺激，开始骚动，但薄荷、樟脑的气味让它们昏沉，未能立即爆炸。 阿箬趁机放出食虫蛊，钻入粮堆，悄无声息地吞噬爆裂虫。 这是一个缓慢而精细的过程，不能有丝毫差错。 上官拨弦守在粮仓外，握紧的手心里全是汗。 时间一点点流逝。 子时将近。 终于，阿箬长出一口气。 “姐姐，所有爆裂虫都清除了。” 上官拨弦悬着的心终于落下。 她走进粮仓，检查清理后的粮堆。 粮食完好，只损失了极小部分。 危机彻底解除。 回到地面时，已是子时三刻。 夜空星河璀璨，洛水静静流淌。 天津桥安然无恙，府衙灯火通明，粮仓巍然矗立。 千面狐的计划，全部落空。 但上官拨弦并无喜色。 她站在粮仓外的高坡上，望着沉睡的洛阳城，心中涌起一股寒意。 千面狐布局如此周密，若非她恰好得到舆图，今日洛阳必遭大难。 而这一切，仅仅是为了配合“蓝牡丹”谶语，制造混乱吗？ 恐怕不止。 她取出那幅舆图，再次细看。 图纸角落，还有一行极小的字，之前未曾注意： “乱起，则“隐麟”动。” 隐麟。 那个潜伏在朝中的神秘内应。 原来，千面狐在洛阳制造混乱，是为了给“隐麟”创造行动机会。 “隐麟”要做什么？ 在长安？ 在宫中？ 还是在别处？ 上官拨弦立刻修书两封。 一封给萧止焰，提醒他注意“隐麟”异动。 另一封给李晔，让他加紧排查朝中可疑人物。 信刚送出，白无垢走了过来。 “公主，我在荒宅密室中，还发现了这个。” 他递上一小块烧焦的布料。 布料是青灰色，质地普通，但边缘绣着一个极小的标记：一只眼睛。 “眼？” 上官拨弦想起青衫客手下那些以身体部位为代号的人。 耳、口、手、心……现在又多了一个“眼”。 “眼”负责什么？监视？情报？ 她将布料收好。 “千面狐应该已经离开洛阳了。” 白无垢道，“密室工坊内的原料未全带走，舆图也未完成，说明他走得匆忙。” “或许是因为计划被我们挫败，不得不撤。” 上官拨弦点头，“但他一定还会再出现。” “下一次，或许就是“隐麟”浮出水面之时。” 她望向长安方向。 夜色深沉，前路漫漫。 但她的眼神，依旧坚定。 洛阳的危机虽解，但上官拨弦并未立刻返京。 她留在贡园，一边继续探查千面狐可能遗留的线索，一边等待长安方面的回音。 第三日清晨，阿箬在荒宅密室的一处暗格里，发现了几封未烧尽的信函残片。 信是用密文书写，但虞曦辨认出，这是一种前朝宫廷常用的暗语。 她花了大半日时间，终于破译出部分内容。 “姐姐，这些信是“眼”写给千面狐的。” 虞曦将译好的文字铺在案上。 ““洛阳事毕，速归长安，助“隐麟”行事。”” ““重阳之约，不可有误。河北道、黑水部皆已就位，只待“隐麟”信号。”” ““圣主虽陨，然“归墟”之门未闭，墨尘少主尚在，吾等大业可期。”” 短短数行，信息量却极大。 上官拨弦逐字细看。 “眼”催促千面狐回长安，协助“隐麟”。 重阳之约，河北道、黑水部参与。 圣主虽死，但“归墟之门”未彻底关闭，墨尘还活着。 “墨尘……” 上官拨弦想起那个坠入归墟裂缝的墨家传人，青衫客口中的“少主”。 他竟然还活着？ 若真如此，他如今在何处？ 在做什么？ “归墟之门未闭”又是什么意思？ 曲江池的仪式不是被阻止了吗？ 疑问一个接一个。 她将信函残片小心收好。 “看来，我们必须尽快回长安了。” 她对虞曦道，““隐麟”在长安必有动作，而重阳之约距今不过月余，时间紧迫。” 正说着，陈景云匆匆来报。 “公主，园外有个老乞丐，说是有重要消息禀报，但非要见您本人。” “老乞丐？” 上官拨弦略一沉吟，“带他进来。” 片刻后，一个衣衫褴褛、蓬头垢面的老乞丐被引入厢房。 他约莫六十岁年纪，右腿微跛，眼神浑浊，但目光扫过上官拨弦时，却闪过一丝难以察觉的精光。 上官拨弦心中微凛。 此人，绝不简单。 “老人家有何事？” 她温声问。 老乞丐咧嘴一笑，露出缺了门牙的牙床。 “贵人，小老儿前几日在天津桥下讨饭，看到些古怪事，想来换几个铜钱买饼吃。” “何事？” “那天晌午，有个跛脚老汉，带着几个人，在桥墩下鼓捣了半天，埋了些黑乎乎的东西。” 老乞丐比划着，“小老儿好奇，凑近看了看，那老汉瞪了我一眼，眼神凶得嘞。我吓得赶紧躲远了。” “后来呢？” “后来他们走了，我偷偷去看，发现那些东西是火药！我年轻时当过矿工，认得那玩意儿。” 老乞丐压低声音，“我本想报官，但怕惹祸上身，就忍住了。直到听说贵人您在查案，才敢来说。” 上官拨弦看向阿箬。 阿箬微微点头——这老乞丐身上，确实有极淡的火药气味。 “多谢老人家告知。” 上官拨弦取出一锭银子递过去，“这些钱，够你买些吃食衣裳了。” 老乞丐接过银子，千恩万谢，蹒跚着走了。 但他离开时，上官拨弦注意到，他跛足的步态，与千面狐伪装的跛足，几乎一模一样。 是巧合，还是…… “跟上去。” 她低声道。 阿箬立刻放出追踪蛊虫。 蛊虫悄无声息地缀在老乞丐身后。 上官拨弦则与白无垢、虞曦远远跟随。 老乞丐并未去集市买食物，而是七拐八绕，走进城南一片破败的棚户区。 这里住的多是流民、乞丐，房屋低矮杂乱，污水横流。 老乞丐钻进一间摇摇欲坠的窝棚，关上了门。 上官拨弦等人隐在暗处观察。 片刻后，窝棚门再次打开。 出来的不再是老乞丐，而是一个身形佝偻、穿着补丁衣服的老妇。 老妇挎着个破篮子，慢吞吞地朝巷口走去。 易容术！ 上官拨弦眼神一凝。 能如此迅速改换形貌，除了千面狐，她想不到第二人。 “果然是他。” 她示意众人跟上。 老妇走出棚户区，来到一处相对整洁的街市，进了一间不起眼的茶馆。 茶馆内客人不多，老妇在角落坐下，要了碗粗茶，慢悠悠喝着。 上官拨弦等人扮作行人，在不远处坐下。 约莫一炷香时间后，一个商人打扮的中年男子走进茶馆，径直坐到老妇对面。 两人低声交谈，声音压得极低。 上官拨弦凝神细听，只捕捉到零碎词句。 “……长安……货已备齐……重阳前送到……” “……“眼”有令……按计划行事……” “……“隐麟”近日将有动作……” 果然是千面狐，他在与同党接头。 上官拨弦向白无垢递了个眼色。 白无垢会意，指尖在桌面上轻轻敲击，发出一段特定节奏的暗号。 这是通知外围的影守：准备抓捕。 但就在此时，千面狐突然起身，朝茶馆后门走去。 中年男子也同时起身，朝前门走。 两人分头撤离！ “动手！” 上官拨弦低喝，率先扑向千面狐。 千面狐反应极快，反手掷出数枚铁蒺藜，同时扯下外袍一甩，袍中爆出一团刺鼻黄烟！ 烟雾弥漫，视线受阻。 上官拨弦屏息冲入烟雾，银针疾射千面狐后心。 千面狐侧身躲过，同时拔出一把短刀，回身疾刺。 刀光如电，直取咽喉。 上官拨弦仰身避过，匕首格开短刀，两人瞬间交手数合。 千面狐武功不弱，且招式诡谲，专攻要害。 但上官拨弦技高一筹，很快压制住他。 另一侧，白无垢已截住那中年男子，琴音如锁，困住对方行动。 阿箬、虞曦配合影守，封锁茶馆前后门。 眼看千面狐就要被擒，他突然咬破舌尖，喷出一口血雾！ 血雾腥臭，带着剧毒。 上官拨弦急退，挥袖驱散血雾。 趁此间隙，千面狐猛地撞向后窗。 窗棂碎裂，他纵身跃出！