陈平竖起第二根手指，继续道：“其二，陛下此番科举，必定有不少民间有才学之人参考。他们或是耕读传家的农家子弟，或是隐居山林的饱学之士。他们没有尚学宫的名师指点，没有尚学宫的藏书可读，全凭自学成才。” 他的声音中带着几分同情，几分惋惜：“若让那些本就有才学、并在尚学宫之中精修一年的学子跟他们同场竞技，对民间那群人而言，实则不公平。” “尚学宫的学子有名师授课，有同窗切磋，有丰富的藏书和资料。民间学子有什么？只有自己的一盏孤灯，一卷旧书。” 陈平的声音渐渐高昂：“尚学宫中的学子，本可两年之后为帝国效力，这是必然的。他们有尚学宫的经历，有系统的学习，有考核的成绩，将来出仕是水到渠成的事。” “他们一旦参加科举，与民间学子同场竞争，民间有才学之人便容易落榜。陛下何以招揽民间人才？” 他深吸一口气，一字一句道：“科举的目的，是广开才路，是把那些被埋没在乡野之间的贤能之士选拔出来。” “如果尚学宫的学子占了太多名额，那民间的人才还怎么出头？长此以往，科举就变成了尚学宫的内部考试，失去了选拔天下人才的意义。” 话音落下，大殿内静得可怕。 落针可闻。 那些刚才还在附和叔孙通的儒家博士们，一个个低下了头，不敢再看陈平的眼睛。 叔孙通站在那里，脸色一阵红一阵白，嘴唇动了动，想反驳，却发现自己无话可说。 陈平说的每一个字，都像一记重锤，敲在他们心上。 嬴凌坐在龙椅上，看着陈平，眼中满是震惊。 他没想到，陈平会提出这两个问题。 不，不是没想到，而是他压根就没往这个方向想过。 他太急于推行科举了，太急于选拔人才了，却忽略了最根本的问题。 尚学宫的学子，和民间的学子，根本不在同一条起跑线上。 如果按照他最初的设想，让尚学宫的学子也参加科举，那结果会怎样？ 尚学宫的学子有名师指点，有系统学习，有同窗切磋，考试对他们来说驾轻就熟。 而民间的学子，全靠自学，全靠天赋，全靠一股子不服输的劲头。 两者同场竞技，胜出的多半是尚学宫的学子。 那民间的人才就会被埋没，科举就变成了尚学宫的内部选拔。 更要命的是，尚学宫的那些初学者，看到师兄师姐们去考试了，自己也心痒痒，哪有心思静下心来读书？ 他们整天想着“我怎么才能快点做官”，学问还没学到家，心思已经飞到了朝堂上。 这样的人，将来就算做了官，也是浮夸的、浮躁的、不堪重用的。 而这一切，陈平都想到了，而且想得比他更深、更远。 嬴凌深吸一口气，缓缓吐出。 他的声音有些沙哑，带着一种后怕之后的庆幸：“陈院长深思远虑，大善！” 两个字，道出了他所有的认可和感激。 他顿了顿，继续道，语气中带着几分自省：“朕方才还在想，科举就应该公平，尚学宫的学子培养了，为什么不让他们参加科举呢？可陈院长这一番话，让朕如梦初醒。” 若单纯按照后世之人的想法，科举就应该公平，那尚学宫的学子都培养了，让他们参加科举，似乎天经地义。 可这是大秦的第一次科举啊！ 若真实性所谓的公平，让尚学宫的学子与民间学子同场竞技，那这科举就彻底的完了。 “尚学宫的初学者不好好学，心浮气躁；民间的人才被埋没，心灰意冷。乃至今后科举，也会受头两年科举的影响。” “第一次科举如果让民间学子觉得不公平，那以后谁还会来考？如果让尚学宫的学子觉得不用努力也能做官，那谁还会认真读书？” 嬴凌说到这里，起身看向陈平，万分郑重地说道：“陈院长，你救了大秦的科举。” 陈平连忙躬身，声音中带着几分惶恐：“陛下过奖，臣不过是尽了本分。尚学宫是臣的职责所在，臣不能看着它走上歧路。” 嬴凌的目光扫过殿中群臣：“传朕旨意：大秦第一届科举，定于二月一日举行。参考资格——凡大秦子民，除奴籍、商籍外，皆可报名。尚学宫学子，入学未满三年者，不得参加。违者，取消考试资格，逐出尚学宫。” 殿内，群臣齐声应诺。 叔孙通站在那里，心中五味杂陈。 他张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。 他知道，陈平说得对，皇帝的决定也没错。 尚学宫的学子确实不应该参加这届科举。 叔孙通看了一眼冯瑜。 冯瑜站在那里，面色平静，仿佛这一切都在他的预料之中。 叔孙通收回目光，长长地吐出一口气。 他忽然觉得，自己真的老了。 这些年轻人实在是台历害了。 陈平退回去之后，殿内恢复了平静。 嬴凌又处理了几件琐碎的政务。 各郡县的秋收汇报、灾民的安置进展、姑衍郡的建设规划…… 一一过问，一一批示。他的精力似乎无穷无尽，每一件事都问得很细，每一个数字都要核实。 群臣一一应答，不敢有丝毫马虎。 太阳渐渐升高，从东边的窗棂照进来，在地面上投下一片明亮的矩形光斑。光斑中，尘埃飞舞，如同金色的精灵。 嬴凌看了看天色，终于宣布退朝。 群臣躬身行礼，齐声高呼：“吾皇万年！大秦万年！” 声浪如潮，在殿内回荡。 嬴凌站起身，走下御阶，步伐稳健，背影挺拔。 呼衍·阿提拉站在文官队列的最后一排，目送着皇帝离去。 走出咸阳宫时，阳光正好。 呼衍·阿提拉眯着眼睛，适应了一下光线的变化。 他正要迈步，一个人从后面追了上来。 “郡守大人，请留步。” 呼衍·阿提拉转过身，看到一个年轻的内侍正朝他走来。 内侍穿着灰色的宫装，面容清秀，手中捧着一卷帛书。 “陛下有旨，请郡守大人带回姑衍郡。”内侍将帛书递给他。 呼衍·阿提拉双手接过，躬身道：“臣遵旨。” 内侍转身离去。 呼衍·阿提拉展开帛书，目光落在那行字上。 “科举之日，姑衍郡亦设考场。凡匈奴子弟，愿学秦文、习秦律者，皆可参考。中者，委以官职，与大秦子弟一视同仁。”