是夜，奶娘将释奴儿抱到偏殿。 戴缨拿着一块松软的干巾，一边缓缓绞着长发，一边走到临窗的书案，于陆铭章的身侧缓缓坐下：“今日黛黛来了，我瞧她有些不同。” 陆铭章翻着手里的文册“嗯”了一声。 她见他全不在意，将他手里的文册轻轻阖上，说道：“大人，你听我说。” 陆铭章这才抬眼看她：“你说。” “黛黛像是有了！”她睁着眼看向对面，静待陆铭章的反应。 “有了？有什么了？” “就是……”她指了指自己的肚子，“有身孕了。” 陆铭章只怔了一瞬，立刻出声：“沈原的？” 黛黛住在沈府，大概率孩子是沈原的。 戴缨微笑道：“今日沈大人还亲自来接她，应该是了。”接着她对他说，“君侯还是别乱点鸳鸯谱了，先前还想着撮合沈大人和康家姑娘，这会儿再看，还好没成。” 陆铭章摆了摆手：“你如何断定她有了？她自己同你说的？” “那倒没有。”戴缨一面用干巾绞发，一面说道，“我用眼睛看的。” “她今日虽穿了一身宽松的衣裙，但行走间，那腰腹处的弧度，还是能看出些不同，那肚儿已是有些显形了，瞧着……该有三个月。” 陆铭章轻笑出声，表示知晓。 次日，他去了军衙，将沈原召到跟前，让他坐下。 “君侯唤属下前来，不知所为何事？”沈原坐下后问道。 “不是政务上的事情。”陆铭章顿了顿，说道，“你和康莫算是同僚，他过几日就要赴军镇，今日他兴冲冲跑来，说你和他家大姑娘见过了？” 沈原呆了呆，如实说道：“回大人的话，确实是见过了。” 在他说罢，陆铭章安静了一会儿，之后再道：“淮山，乌滋这边……确实是可以一夫多妻，不同于海那边。” 他想着该怎么说接下来的话。 “黛黛呢……她在我身边待过一段时间，助过我，如今同吾妻关系交好，那康大家姑娘，你应当也知，康莫膝下只两个女儿，大女儿最讨他欢心，他将这个女儿看得尤为重要，放在心尖尖上……” 沈原有些糊涂，他自问还算了解陆大人，诚然，不能和长安比，但他话里的意思，他还是听得懂的。 怎么这会儿，他却听不懂了，揣摩不出陆大人在暗示什么。 “大人，学生……不太明白……” 陆铭章也不绕弯子，说道：“我的意思是，既然黛黛有了你的骨肉，你和康家的事……” 沈原心头猛地一缩，搁在桌案上的指尖随之一颤。 坐于他对面的陆铭章发现了异样，没有说下去，因为他觉着沈原对于自己快做父亲一事……好像并不知情…… 他脸上的表情很是复杂，惊怔、惑然、不可置信，连思绪都不知飘到了哪里，使得眼神虚浮恍惚。 “去罢。”陆铭章摆了摆手。 沈原很快调整好情绪，应了一声“是”，缓缓站起身，躬身揖拜，往后退了两步，转身离开了。 他走到庭院，先时还走得很慢，迎面走来几名下属，向他行礼，他浑然不知，又走来几名军衙同僚，和他打招呼，他也是不理。 是那晚？他思索着，也只有那一晚了。 海船之上，昏暗的舱室，交缠的身体。 他的步调越来越快，急着往府衙外赶，上了马车后，马车一路往沈府驶去。 穿过两条街道，很快，马车停当，沈原下了马车，守门的小厮笑脸迎上前，牵过马车，问安道：“大人回了。” 沈原点了点头，抬步上阶，往府宅里去。 来福见家主回了，赶紧迎上来，说道：“大人，您回了，小的有一事向您回禀。” 沈原没去理会，径直往黛黛的院落行去，走到月洞门下，对来福说道：“让丫鬟进屋问一问黛先生现在可有空闲，我有些话需得问她，若是现下不得空……晚些时候也行……” 来福上前一步，说道：“大人，小的正想同您说这个呢，黛先生走了。” “走了？！”沈原诧问。 “是，走了，今儿上午离开的，都没带别的东西，只拿了一个旧布行囊，也没让府里备车，自己走的。” 沈原哽了哽喉，问道：“可有说去哪里？” 来福想了想说道：“黛先生并未说明，不过她说她四海为家惯了，在一个地方待不久，好像是说……要乘船渡海，去别的地方看看，具体是哪儿，她没说。” 沈原来不及多想，立刻带人往码头赶去，结果不出意料，没有寻到有关黛黛的半点踪迹。 默城算是枢纽之地，途经这里的个人，过城大门时不需要任何凭证，自然也就没有记录。 沈原就是想要追寻也无从查起。 来福、来旺看向自家主人，见其满头汗珠往下淌着，有几滴从额角沿流下去，落在眼尾，让那处的肌肉微微抽动，身上的单衣被汗湿透，黏在前胸后背。 “她走时，可有说别的？”沈原开口问，声音因为长时间没有水的润泽而干哑。 来福说道：“黛先生说，如果有缘，后会有期。” 黛黛离开了，没有半点拖泥带水，走得那样干脆，干脆到沈原刚回过神，她就从他的世界退了出去，一点声响也没有。 让他无从找起，可越是这样，越是在沈原心里留下了不可消除的震荡。 久久回荡的声响，让他在接下来的几年，都被她那洒脱的决绝影响着。 …… 默城、丰城、石城，还有禾城，四城联合在一起。 城中军力在陆铭章的改制和操弄中日渐壮大，经济在戴缨的把控下也是日益兴旺。 一切都朝着好的方向发展。 这日，默城来了一人，他被城主宫的宫人迎进宫中，呈上一个双镂花的木匣，木匣中装着一封国书。 这封国书在陆铭章的手中徐徐展开，神情肃穆地从头到尾一字不落地看了。 戴缨在一旁脸色微凝。 之后陆铭章将国书收起，指头在案上有一下没一下地点着。 “不知这人突然造访是为何意？”她看向他。 陆铭章怕妻子担心，回以她一个轻松的微笑：“无事，想是咱们这边闹出了动静，那人得到消息，彼此又邻近，礼节性的出访，顺便……来看一看虚实罢了。” 戴缨仍是担心，她知道那人不是个简单角色，怕他无法应对，说道：“我同你一起罢，总好过你自己。” “不必你出面，我去。”他再次宽慰她，“无事的。” “好。” 这日，默城城门大开，街道清整，军卫持棍拦住街道两旁拥挤的人群。 人们并没有大声喧哗，目光沿着主道望向尽头。 “轰隆——” 城墙头，一声沉闷且厚重的，仿佛从地心深处传来的鼓响，毫无征兆地响起，又直冲云霄，尾音还荡着。 “轰隆——”第二声鼓响，比第一声更沉，跟着第三通鼓响，让街道更加死寂。 三通鼓响，来者不是帝王就是亲王。 默城百姓在鼓声的余音中，一瞬不转地盯着城大门的方向，仿佛连风都停了。 终于，鼓声毕，轰隆隆的地面隐隐震动。 众人先看到的是黑底金边的旌旗，在旌旗之后，是威赫的仪仗。 那些人穿着发乌发青的甲胄，他们的甲胄并不新，身下是花鬃大马，这些骑兵手持长戟，腰挎弯刀。 马队行进间，马蹄踢踏青石板，“咔哒，咔哒”，沉重而整齐。 两旁的默城百姓咽了咽喉，他们的面色并不好，个个警惕地看着这些如同天降的队伍。 同先前接迎罗扶和燕国的松散态度截然不同，百姓们本能地竖起防备，好像自己的家园随时会被这些人侵吞。 骑兵之后，是步行的军兵，同样的甲胄，甚至隐隐可见有陈旧的红色不明之物，不知是血还是铁锈。 气氛太过沉重，让人窒息。 在这威严沉肃的队列中心，缓缓行驶着一辆车驾，车窗垂下厚重的帘幕，遮挡得严严实实，无人能窥见车内分毫。 车驾前后，是更多精锐的护卫，他们的目光扫视着两侧的人群和屋顶，手始终按在刀柄上。 这就是夷越，来自夷越的君王。 默城的百姓不知这位君王为何而来，他们刚吞并三城，他就来了，这让暗自积蓄力量的默城百姓们不由得惶恐。 仿佛这人的到来，会让他们刚聚起的力量被冲散，被彻底碾压。 这不是他们想要的，他们追随城主娘娘和君侯，他们默城人绝不能被轻易打倒。 于是，所有人的心头暗暗凝聚起力量，下定了决心，不管发生什么，要和城主娘娘还有君侯共同进退……