当日下午，科伦坡城门大开。 塞坎德拉率文武百官，赤膊缚手，跪迎大唐水师入城。 薛延骑马入城，在港口广场宣读郑元琮手令：“即日起，科伦坡港设为大唐南洋总督府斯里兰卡宣慰司驻地。泰米尔王国去国号，改称"科伦坡羁縻州"，塞坎德拉受封归义伯，迁居哥富岛。原王国水军解散，精锐编入唐军辅兵；港口由唐军接管，推行宝钞，设市舶分司。” 同时，另一路使者快船南下，抵达僧伽罗王国都城康提。 国王罗阇二世早已得悉科伦坡战况，又见大唐使者送来塞坎德拉的降书副本，当即表态：“僧伽罗愿永为大唐藩属，开放所有港口，请天兵驻防，助小王剿平境内泰米尔残部。” 腊月二十八，薛延分兵。 海蛇率三十艘战船、三千陆战队南下，接管加勒、亭可马里等港；薛延坐镇科伦坡，整编降军，修筑炮台，设立理务堂分署。 至贞观三十九年正月十五，斯里兰卡全岛主要港口皆升大唐旗。岛上三大势力——泰米尔王国覆灭，僧伽罗王国臣服，中部山区的小王国纷纷遣使请降。 薛延按郑元琮事先谋划，对岛上实行“分而治之”：僧伽罗王保留王号，但仅限康提周边百里；泰米尔旧地设三羁縻州，由归顺贵族任刺史，互不统属；唐军控制所有港口及沿海三十里要地，岛内贸易须经唐军关卡。 理务堂文吏随军进驻，在科伦坡、加勒开设义学、医棚，推广新稻种，教授火药开矿之法。岛上盛产的肉桂、宝石、珍珠，被纳入南洋宝钞贸易体系，经唐船运往波斯、大食。 天竺诸国震动。 ...................... 贞观三十九年二月初，就在斯里兰卡臣服的消息传遍印度洋时，南洋总督府的第二个战略目标——马六甲海峡，迎来了不速之客。 海峡北端的马来半岛吉打王国，王宫密室内，国王波罗摩梭正与三名黑袍人密谈。烛火将四人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。 “大王放心，”为首的黑袍人声音嘶哑，“我们"海蛇会"在马来群岛经营二十年，战船三百艘，勇士过万。只要大王允我们在槟城设立据点，共享海峡关税，我保证大唐的船队，一艘也过不了马六甲。” 波罗摩梭把玩着一颗红宝石，眼神闪烁：“你们真能挡住大唐水师？科伦坡一战，泰米尔八十艘战船，一个时辰就没了。” “科伦坡是海上决战，自然不敌。”黑袍人冷笑，“但马六甲不同。这里岛屿密布，水道曲折，暗礁丛生。我们熟悉每一处涡流、每一片暗沙。大唐巨舰在此施展不开，快船又不如我们灵便。只要采用袭扰战术，劫掠落单商船，袭击沿海村落，不过三月，商旅必绝，大唐只能退兵。” 另一黑袍人补充：“我们已联络了苏门答腊的室利佛逝王国、爪哇的诃陵王国，他们也不愿见大唐控制海峡。届时三方合力，足以将大唐困死在南海。” 波罗摩梭沉吟良久，终于点头：“好。但你们劫掠所得，我要三成。还有，动手时不许打吉打王旗，若事败，与我无关。” “成交。” 黑袍人退去后，波罗摩梭召来宰相：“传令沿海各港，即日起加强戒备，但若见海盗劫掠……只要不攻王城，守军不必出击。” 二月初十，第一起劫案发生。 一艘从广州驶往波斯的大唐商船“广利号”，在马六甲海峡中段遭十余艘快船围攻。海盗用火箭焚毁船帆，跳帮抢掠，杀船员二十七人，劫走丝绸五百匹、瓷器三百箱，后将商船凿沉。 消息传回哥富岛，郑元琮震怒。 “查清楚是谁干的？” 理务堂南洋情报司主事躬身禀报：“据幸存船员描述，海盗船悬挂黑旗，绘有海蛇图案。属下已查明，此乃盘踞马来群岛二十年的"海蛇会"，首领绰号"九头蛇"，真实身份不明。其与吉打王国、室利佛逝王国皆有勾结，专劫往来商船，抽三成贡金给当地王公，换取庇护。” “吉打王国……”郑元琮走到沙盘前，手指点向马来半岛最窄处，“这里是马六甲海峡咽喉，必须控制在我们手中。传薛延回师，海蛇留守斯里兰卡。另，命黎雄率林邑团练五千，自陆路南下，威慑吉打王国边境。再发檄文给室利佛逝、诃陵二国：若敢勾结海盗，视同与大唐宣战。” 二月十五，薛延率主力舰队六十艘战船返航哥富岛，只留二十艘驻守斯里兰卡。 与此同时，南洋总督府发布《剿海盗令》：凡提供海蛇会情报者，赏金百两；凡擒杀海盗头目者，赏千金、授官身；凡商船遭劫，总督府照价赔偿损失，但须配合水师剿匪。 此令一出，南海商贾沸腾。陈四海等大商联名上书，愿捐钱粮助剿，并派出自家商船队为水师引路、侦察。 二月二十，黎雄率五千林邑团练跨过暹罗边境，进驻吉打王国以北百里。他不攻城，不掠地，只在边境演练军阵，每日炮声隆隆。吉打探马回报：“唐军装备新式火铳，射程百步，破甲如纸；更有火炮十余门，一击可糜烂数里。” 波罗摩梭闻报，寝食难安。 而此刻，薛延已制定出剿匪方略。 “海蛇会倚仗的是地利。”他在军议上摊开海峡海图，“那我们便反其道而行——不以巨舰强攻，而以小制小。” “将军的意思是？”副将问。 “组建"猎鲨船队"。”薛延手指划过海峡中几处岛屿，“选快船五十艘，每船配精兵三十，装备燧发枪、改良弩机、毒烟罐。再以三艘宝船为母舰，游弋外海，提供炮火支援。猎鲨船队化整为零，伪装商船，引海盗来劫。一旦接战，发信号火箭，周边船队合围，宝船远程炮击支援。” 他顿了顿：“同时，理务堂出重金收买当地渔民、向导，绘制精确海图，标注海盗巢穴。陆上，黎雄继续施压吉打王国，逼其切断对海盗的补给。”