程老夫妇缓步走进厅堂。 琉璃灯火柔和暖亮，映得桌上菜盘色泽诱人。 红烧黄鳝静静盛在白瓷大盘里，块块鳝鱼段裹着酱汁，肉香混着酱香丝丝缕缕飘满整间屋子。 青瓷大碗盛着蛇羹，澄澈微黄，里头肉粒软烂，浮着几粒枸杞红枣。 还有清炒青菜与肉丝，也十分养眼。 程老背着双手，步子慢悠悠，下意识先扫过桌上那盘长条蜷曲的红烧鳝鱼，眼神当即一僵。 他想起竹篓里那些黄鳝，眉头不自觉蹙起来，生出几分抵触。 程老夫人鼻尖动了动，满脸欣喜。 “好香啊，光闻这香味我就想吃了。” 丫鬟福身行礼。 “老爷子，老夫人，二小姐还在厨房稍作忙活，吩咐二位先自行用膳，不必等候。” 说完静静立在一旁，全然忘了厨娘的交代，告知哪样是鳝鱼哪样是蛇羹的事。 程老夫妇也没多想，只当就是寻常几道菜，安心落座准备用膳。 程老夫人的眼睛自打落在红烧鳝鱼上，就再也挪不开了。 她本就饿了，被这香味一撩拨，更是按捺不住。 原本还想，好歹等江茉过来一同动筷，不能辜负孙女一番心意。 可坐着干等的功夫，香气一阵盖过一阵，丝丝缕缕往鼻尖里钻。 那叫一个度日如年！ 不行，她要忍！ 再忍一忍！ 程老夫人越忍越馋，口中生津，哪里还熬得住。 她咬牙。 暗叹一声罢了。 这不是她不想等，是她的嘴不想！ 索性不再克制，拿起桌上筷子，笑着自语：“既然茉茉让我们先吃，那我便不客气了，何苦干等着遭这份馋瘾。” 说完她径直伸向那盘红烧鳝鱼，夹起一块饱满的鳝鱼段。 送入口中一嚼，瞬间眉眼舒展，满足的不行。 啊。 是幸福的味道！ 鳝鱼肉紧实弹嫩，吸足酱汁的咸香，没有土腥气，越嚼越香。 程老：“……” 程老夫人放开顾忌，一口白米饭配着一块鳝鱼段，吃得津津有味，不亦乐乎。 程老端端正正坐着，余光一直瞟着那盘飞速消失的红烧鳝鱼。 一块块蜷曲的肉块，落在他眼里，怎么看都像是盘着的小蛇，看得他浑身不自在，半点动筷子的欲望都没有。 可架不住身旁程老夫人吃得实在太香，小口咀嚼，眉眼带笑，时不时还轻叹一声美味。 那副享受的模样，无形中勾得程老也隐隐泛起了馋。 荤素佳肴摆了满满一桌，他干坐着不动筷，也着实有些难熬。 程老在桌面上逡巡一圈，避开那盘让他心生忌惮的红烧鳝鱼，最后落在旁边那一大碗清亮的羹汤上。 他心里暗自琢磨。 菜是条状的，看着像蛇，不敢碰。 这汤清清淡淡，里头都是细碎肉粒和枸杞，总归不可能也是黄鳝做的，当是普通的肉汤或是鸡汤，稳妥得很。 这般一想，他放下心来，拿起汤勺慢悠悠给自己盛了小半碗蛇羹。 汤温刚好，不烫不凉，凑近能闻到一股温润绵长的鲜香，不似肉食浓烈，透着一股清润的野味香。 程老吹了吹汤面，舀起一勺，缓缓送入口中。 下一瞬，温润鲜美的汤汁滑入喉间。 肉细嫩软烂，入口即化，混着红枣枸杞的清甜，醇厚又不腻口。 程老眼睛倏地亮了，暗暗惊叹。 没想到一碗平平无奇的羹汤，味道如此绝妙，比平日府里厨子炖的鸡汤更好喝。 不知道这是什么肉，改日让厨子多买些回来做汤也是极好的。 他舍不得放下汤勺。 一勺接一勺，喝得十分惬意。 一碗见底，意犹未尽，又立刻添上第二碗。 不知不觉间，一碗一碗下肚，连喝三碗才堪堪停下。 腹中暖意融融，满口留香，脸上尽是享用完美食的满足神色。 程老夫人吃得正欢，瞥见他连着喝了三碗羹汤。 “这汤喝着如何？” 程老放下汤勺，“鲜，太鲜了！这汤不知是什么肉做的，味道独特，是我喝过最好喝的羹汤！” 听他这般夸赞，程老夫人也来了兴致。 方才只顾着吃红烧鳝鱼，没顾得上尝这碗汤。 于是她拿起汤勺，也给自己盛了小半碗羹汤，小口抿入。 一股淡淡的别样鲜香萦绕舌尖，口感顺滑，回味悠长，十分细腻。 程老夫人细细品了两口。 “确实不错，味道清奇，和寻常汤品风味大不相同。” 她琢磨了半天，也没尝出是什么肉，好似从来没吃过。 一会儿等茉茉来了一定要问问。 门外传来轻快的脚步声。 江茉端着一笼热气腾腾的豆沙包来了。 白白胖胖的包子暄软蓬松，瞧着圆乎又可爱。 “爷爷奶奶久等啦，刚蒸好的豆沙包，趁热吃。” 她笑着把点心放在靠近两位老人的地方，见桌上少了大半的红烧黄鳝，还有明显喝过的羹汤，眼底漾起笑意。 程老夫人欢喜道：“可算来了！你做的鳝鱼太好吃了，吃得我都停不下来。还有这碗汤，鲜得很，我和你爷爷都猜不出是什么肉炖的呢。” 程老摸着圆滚滚的肚子。 “是啊，这汤味儿不错，你快说说到底是什么肉？” 江茉：“……” 没人告诉两位老人这是蛇羹吗？？ 江茉坐下，慢吞吞拿起一个豆沙包掰开，往嘴里小块塞着。 她见两位老人都盯着自己，欲言又止。 “方才没有人告诉爷爷奶奶这个汤是什么做的吗？” 程老夫人一愣，抬头看向周围的丫鬟。 发现其中一个紧张垂着脑袋，额头不断冒汗，就猜出点什么。 “大抵是下人记性差了些忘了说，你直说便是。” 江茉：“……还是不要说了吧？” 程老纳闷：“为何？” 江茉沉吟：“这个肉比较少见，我怕爷爷奶奶知道后影响食欲。” 程老不太相信。 “少见就少见，和食欲有什么关系？” 只要不是蛇，其他什么他都能吃！