行至城门之下，琳琅已在此静静等候。 见颜如玉归来，琳琅快步上前见礼。 颜如玉问：“你是如何得知，苏明轩手腕之上有印记的？” “有人暗中以飞镖传信的方式，隔墙投递字条到我院中。 我捡到字条后，立刻前往苏家药铺打探，抓住两个伙计求证。 再三核实，确认苏明轩手腕确实带有一枚异兽印记，属实无误，这才即刻送信告知主子。” 说话间，琳琅从袖中取出那封密信，双手递到颜如玉面前。 颜如玉接过，垂眸细看。 字条纸面普通，上面果然只有一句简短话语，点明苏明轩手腕带有特殊印记。 霍长鹤低头扫过字条内容，眸光微沉：“送信之人，清楚我们正在追查幕后伤人者，也清楚幕后之人手腕带有印记的特征，更是刻意将线索引向苏明轩。 此人必然知晓整内情，甚至熟知我们的查案进度。” 颜如玉指尖缓缓收紧，攥紧手中字条。 她目光沉静：“此人主动送线索，不知是真心协助我们查案，还是别有用心，刻意误导，搅乱我们的追查方向。” 霍长鹤目光微微闪动：“明日一早，我们前往那间美体社探查，顺着图案源头追查，或许能查出更多眉目。” 大牢内，昏死过去的苏明轩缓缓恢复意识，神志渐渐回笼。 脑海之中纷乱闪过城外树林的一幕幕，惊险凶险的场景瞬间涌上心头。 他猛地睁眼，彻底清醒。 他慌忙抬眼环顾四周，昏暗的光线、潮湿的石壁、冰冷的铁栏，熟悉又压抑的环境映入眼帘。 他怔怔迈步走到牢门边，双手扶住冰冷的栏杆，探头向外仔细张望。 视线所及的长廊、油灯、牢房，全都和他越狱之前的大牢一模一样。 正当他满心茫然之际，远处廊道上传来拖沓的脚步声。 一名狱卒手提灯笼，灯火昏黄，慢悠悠沿着长廊巡查走来，打着哈欠，神色倦怠。 苏明轩连忙出声开口，语气急切，满是不解：“差爷！我是怎么回来的？” 狱卒被他唤得停下脚步，抬眼看向牢中，满脸茫然，随口反问：“什么回来？你能去哪？ 自打进牢之后，你就一直关在这里，何曾离开过？” 苏明轩闻言，整个人怔住，大脑一片空白，怔怔反问：“我……我不是已经越狱逃走了吗？” 狱卒闻言瞬间神色一凛，眼神骤然警惕起来，盯着苏明轩，皱眉反问：“越狱？何人越狱？ 你这犯人关得好好的，牢门锁具完好，何来越狱之说？莫不是坐牢坐昏了头脑，胡言乱语？” 苏明轩懵了，抬手指着自己，声音带着难以置信的错愕：“我！我刚才明明已经跟着人逃出大牢了！” 狱卒翻了个白眼，懒得与他多费口舌，语气不耐：“安分坐牢，别胡思乱想。 你一直都在牢里，越什么狱。” 苏明轩僵在牢门边，目光向外再次仔细扫视。 整条牢狱长廊安静如常，灯火摇曳，不远处那间关押死刑犯的牢房完好无损，死刑犯也好好的在牢里。 牢门锁具牢牢扣死，牢门紧闭，没有半点被人破开的痕迹。 一切都和他入狱之后的景象别无二致。 仿佛方才那场惊心动魄的劫狱出逃，荒野对峙，从未发生过。 巨大的错乱感席卷全身，他彻底回不过神，心底满是疑惑难解。 难道方才所有的惊险经历，都只是自己在牢中做的一场荒诞噩梦？ 他抬手用力掐了自己手臂一把，清晰尖锐的痛感瞬间传来，真切无比，绝非梦境。 可眼前的景象，又实实在在证明他从未离开大牢半步。 矛盾的思绪纠缠不休，让他心神纷乱，理不清头绪。 苏府中，一众捕快仔细搜查一遍，里没有搜到苏明轩的半点踪迹。 捕头一无所获，只能带着一众捕快匆匆离去。 官府人马撤离，喧闹的苏府终于恢复安静，却依旧笼罩在沉沉压抑之中。 苏老东家，缓缓喘过气来，虚弱的身子微微一动，一声沉痛的叹息夹杂着无尽疲惫，低声吐出三个字。 “造孽啊……” 管家赶紧劝：“老爷，您可千万保重身体呀。” 苏老东家微微闭眼，深吸一口气：“传我的话，明日一早，请苏家各位主事前来，我要开祠堂。” 管家一惊，心知不该，还是忍不住问：“老爷，您是要……” 现在不年不节也不是祭日，开祠堂，只有一种可能。 苏家家教甚严，若是子孙犯下大错，是要开祠堂，动家法，施以惩戒。 不料，老东家的话，让管家更加意外震惊。 “我要，开祠堂，敬告列祖列宗，苏明轩，不再是我苏家子孙！” 夜色渐深，街巷沉寂。 颜如玉与霍长鹤折返居住的院落，刚踏入院门，等候在外的手下立刻上前躬身禀报。 “回王爷、王妃，官府人马搜查过后，苏府内外一切正常，府中下人无人私自出府，没有异常动静。” 霍长鹤微微抬手，淡淡出声：“知晓了，退下吧。” 手下躬身应声，悄然退下。 霍长鹤看颜如玉：“苏府看似安稳无虞，但眼下疑点尚未查清，盯梢不能撤除，依旧派人暗中驻守观望，静待后续动静。” 颜如玉轻轻点头，应声附和：“理应如此。” 一夜悄然度过，天光破晓，街市渐渐恢复热闹。 颜如玉和霍长鹤一早起身，打探清楚城中美体社的具体位置，直奔铺子所在的街巷。 这间美体社门面不大，铺面精致，并不张扬。 推门而入，屋内香气袅袅，清淡雅致的香料气息扑面而来，温润舒缓，萦绕整间屋子。 屋内摆放着几张平整木桌，桌面干净整洁，桌角安放小炉，细烟缓缓升腾，暗香浮动。 屋子两侧的墙面之上，密密麻麻挂满各式图样，各色纹路、鸟兽花草、异兽图文应有尽有，色彩各异，样式繁多，铺满整面墙壁，琳琅满目，看得人眼花缭乱。 各式图案排布整齐，皆是平日里供客人挑选描画的样式。 屋内安静雅致，并不见人影。 霍长鹤抬眼扫过屋内陈设，轻声开口唤道：“有人在吗？” 话音落下，门口悬挂的细巧珠帘轻轻晃动，珠串碰撞发出细碎轻响。 一道身影从内间缓步走出，迎了上来。