苏老东家听闻捕头口中那句苏明轩越狱逃脱，整个人像是遭了当头重击，脑海轰然一响，双耳瞬间嗡鸣不止。 郁结在心的闷气瞬间翻涌冲上头顶，他只觉得眼前一黑，天旋地转，浑身力气一瞬抽干，身子直直向后一晃。 连一声话音都没能发出，整个人直直晕厥倒地。 院子里瞬间乱作一团。 随行的苏家下人惊慌失措，纷纷上前搀扶，嘈杂的惊呼声此起彼伏。 管家心中又急又慌，却还要强撑着镇定，扶住软倒的苏老东家，转头对着面色冷峻的捕头解释。 “捕头大人，此事绝无可能！ 我家公子从未回过苏府，我们府中上下全然不知半点风声，其中定然是有什么误会，还请大人明察！” 捕头立在院中，神色冷硬，扯出一抹冷淡的笑，眼底没有半分松动：“误会？ 苏明轩于牢狱之中挣逃脱，随同悍匪越狱出逃，有多名狱卒亲眼目睹，证据确凿，何来误会之说？” 众人说话之间，晕厥在地的苏老东家缓缓睁开双眼，眸光涣散，面色灰白，气息微弱得几乎接续不上。 他靠着管家，胸口微微起伏，缓了许久，才勉强攒出一丝力气，嗓音沙哑虚弱，不敢置信。 “犬子自小读书习文，身子孱弱，手无缚鸡之力，从来不曾习武。 大牢守卫森严，锁链厚重，高墙围堵，寻常壮汉都难以挣脱。 他一个文弱书生，如何能从层层把守的大牢之中越狱脱身？” 捕头神色不改，语气冰冷：“他自然没有独自越狱的本事。 但他暗中勾结杀人悍匪，有人拼死闯狱，破开牢笼阻拦，将他强行从大牢之中救走。 此事属实，无需置疑。” 这句话如同最后一记重锤，击碎了苏老东家心中仅存的侥幸。 勾结悍匪、牵涉越狱，桩桩件件皆是重罪，远比寻常寻衅闹事严重百倍。 他脸色瞬间惨白如纸，唇瓣褪尽血色，胸口一股腥甜猛地翻涌上来，压制不住，一口鲜血吐出，染透了身前衣襟。 管家吓得面色大变，连忙抬手擦拭老东家嘴角血迹，还想开口辩驳，想要为苏家辩解，为公子求情。 苏老东家却微微抬起手，无力晃动，眼底满是疲惫绝望，声音虚浮无力。 “不必说了……让大人搜吧。” 话音落下，捕头挥手示意身后捕快。 一众官差立刻散开，两两一组，分头涌入苏府各处，排查搜寻。 城外幽深树林中，夜色沉沉。 颜如玉缓缓抬手，紧握手中短弩，弩尖稳稳对准身前的苏明轩。 面具遮挡面容，只余下沉静冷冽的目光，落在慌乱无措的苏明轩身上。 “你到底是谁？可还有其他身份？” 苏明轩此刻早已被接连的变故吓得心神大乱，浑身紧绷。 蒙面人步步紧逼，每一句问话都让他心底愈发慌乱。 他连连摇头，身子微微后退，语气急切又惶恐。 “我就是苏明轩，我只是申城苏家的公子，没有别的身份，你们到底想要从我身上得到什么？” 霍长鹤缓步上前，抬手快速探出，指尖虚实交错，顺势试探苏明轩的周身脉络气力。 几番试探，苏明轩浑身筋骨松软，经脉寻常，没有半点内力流转的痕迹，更无近身搏杀的能力。 若是此前暗中出手击伤刘冲的幕后人，必然身怀不俗内力，身手远超常人，绝不可能这般全无根基。 单凭这一点，便能排除大半疑虑。 霍长鹤收回手，眸光微沉。 颜如玉目光紧锁着苏明轩手腕的异兽印记，不依不饶：“你手腕上的印记，从何而来？” 苏明轩指尖微微颤抖，下意识攥紧衣袖，遮挡住手腕纹路，脸上满是惊惧。 他连忙开口解释：“我先前说的句句属实，绝无半句虚言。 我这手腕早年受过磕碰外伤，愈合之后留下一块丑陋疤痕，露在腕间太过难看，我便找人画了丹青图案，遮盖伤疤。 真的只是普通丹青，没有任何隐秘缘由。” 颜如玉眼神平静，直视着他，继续追问：“这枚异兽图案，可有什么特殊含义？” 苏明轩苦着一张脸，连连摇头解释：“没有任何含义。 只是看着样式凶悍好看，我便选了这凶兽图样。 那家铺子调制的丹青颜料特殊，上色牢固，附着在皮肤上可以维持许久，足足一个月不会脱色淡化。 等纹路淡去之后，还可以重新上新图案。 城中那家美体社，不少年轻子弟都会前去描画图案，不算稀奇。” 颜如玉眉宇微微蹙起，对他口中的美体社心生疑惑。 霍长鹤低声解释：“坊间美体社，便是专门替人在皮肤上描画各式图案纹样的小铺，供人装饰玩乐。” 颜如玉心中了然，暗自思索，这种行当与现代纹身店铺颇为相似，不曾想古时市井之间，也有这样的潮流。 霍长鹤目光落回苏明轩身上，沉声问：“这家美体社，在何处？” 苏明轩不敢隐瞒，连忙将城中美体社的具体街巷地址一五一十道出。 待他说完地址，霍长鹤侧身对着银锭递出一个眼色，银锭即刻朝着苏明轩缓步靠近。 苏明轩见大汉朝自己走来，心底瞬间升起强烈的危机感，连连后退，脚步慌乱。 声音由小到陡然拔高，满是慌张。 “你不要乱来！我可以给你们钱财，你们想要多少我都能给，我家有的是钱！” 银锭短促轻笑一声，手腕翻转，手刀利落竖起，精准劈落在苏明轩后颈。 苏明轩双眼一翻，身子一软，来不及发出半点呼声，直接晕厥过去，软软倒地。 银锭顺势接住他，单手将人扛起，和“杀人犯”先行撤离。 只剩颜如玉与霍长鹤二人。 颜如玉取下脸上的面具：“王爷以为，他会不会是我们一直追查的幕后人？” 霍长鹤轻轻摇头：“八成不是。 方才的弩箭，若是他当真身怀武艺，绝不会呆立原地无从躲闪。 方才我近身试探，他体内无半点内力根基，身形孱弱，全无搏杀能力。 若他真是幕后之人，伪装平庸，这份伪装未免太过逼真，几乎没有可能。” 颜如玉缓缓点头：“的确如此。种种迹象，都对不上幕后之人的特征。” 二人不再停留，转身朝着返程。