朝国半岛。 此刻炮火已经完全停了。 从水原边到汉城南郊，绵延上千公里的战线上，再也听不到炮声了，硝烟还没散尽，空气里弥漫着一股焦糊味，混合着泥土和铁锈的气息。 米国的阵地上，士兵们正忙着撤退。 卡车、吉普车、装甲车挤在土路上，排成一条看不到头的长龙。士兵们把枪扔在车厢里，有的靠在轮胎上抽烟，有的蹲在路边啃干粮，脸上都是一副如释重负的表情。 “结束了，终于结束了。”一个米国大兵面带陶醉的吐出一口烟，声音里带着劫后余生的庆幸。 旁边的同伴接话：“是啊，再打下去，我都不知道还能不能活着回去。” 说着，两人陷入了回忆中，他们都还记得，上一次撤退是什么样子的。 那一次，他们跑得狼狈极了，师长军长们全换上了中士的军服，混在士兵堆里，生怕被华国的侦察兵认出来。 就这一个动作，底下士兵的士气就跌倒了谷底，更别说军营里还谣传着“卖课“被俘虏了的消息，士兵们都人心惶惶。 而这一次，虽然说也是撤退，可毕竟是停火了，不用再每天睁开眼睛就盘算着今天能不能活到太阳落山。 至少，活着回去了。 ······ 而在战线的另一边，华国的阵地上，气氛却完全不同。 几个年轻战士靠在战壕边，边啃土豆，嘴里还在聊着什么。 “你说这仗怎么就停了呢？”一个圆脸的小战士一边清理枪膛一边抱怨，“我还没过瘾呢。” “可不是嘛，”旁边一个高个子军人接话，“刚开始那会儿，他们的炮还挺凶的，可后来呢？后来他们一听见咱的炮声就跑，一触即溃，根本扛不住，尤其是那些发国人。” “那是，”圆脸战士来了精神，“咱现在手里的家伙什儿，比刚入朝那会儿可强太多了。以前打一仗得算计着炮弹用，现在？随便造！米国佬那点工事，根本挡不住。” “就是！”又一个战士凑过来，“我跟你说，要不是上头下令停火，再给咱一个月，保管把米国佬都赶下海去！” 说着，几个战士哈哈大笑起来。 笑声在战壕里传开，感染了周围的人，有人跟着哼起了歌。 从去年冬天开始，华国的新式武器装备就像开了窍一样，一个接一个的往外冒。到了后期，米国的良家子被成建制的歼灭，再加之士气大跌，基本上是一触即溃，华国这边甚至还没用力，对面就已经垮了。 所以停火的命令下来后，很多战士的第一反应不是松了口气，而是意犹未尽。 ······ 但停火不等于停战。 这场战争是举国级别的较量，双方动用的兵力超过百万，牵扯的国家何止十几个。想要真正画上句号，从战俘交换到领土划分，从战争赔款到外交承认，每一项都要在谈判桌上反复拉锯。 最乐观的估计，也要半年之久。 而在太萍洋上，一艘灰绿色的运输舰正劈波斩浪，向着东方航行。 自由号上，钱老和一批归国学者正在甲板上眺望远方，他们不知道的是，他们的归程，时刻牵动着另一个战场的走向。 卖课阿瑟这位米国的五星上将、远东美军总司令，至今还被关在华国的战俘营里。 米国方面多次要求释放，华国的答复只有一个：等钱老等一众学者安全回国，人自然会放。 米国咬着牙认了。 所以说，钱老的船走到哪一步，卖课阿瑟的释放就卡在哪一步。 至于赔款...... 日笨，东精。 清晨的雾气还没散尽，涩谷的配给站前已经排起了长队，雾气裹着寒意，贴在人脸上，凉丝丝的。街道两旁的樱花树早已落光了叶子，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空。 山本太郎站在队伍里，手里捏着配给本，指节因为用力而有些泛红。 他穿着一件打了好几个补丁的破棉袄，棉絮从破洞里露出来，被风吹得一抖一抖的。 整条队伍挪动得很慢。 山本往前挪了两步，听见前面两个老妇人在低声说话。 “听说这个月的配给又少了呢。” “可不是嘛，我家那口子昨天跑了三家黑市，米价又涨了三成，真是造孽啊。” “再这样下去，可怎么得了哟，这日子没法过了。” 山本没吭声，只是把配给本捏得更紧了些，毕竟这可关乎着他们一家人今晚的口粮。 他原来是一家小机械厂干了八年多的车工，手艺在厂里都数得着。 可一个月前工厂突然倒闭了，老板卷着钱跑了，他就一直靠打零工过活。只是这阵子零工也难找，城里的工厂一家接一家地关门，街上的闲人越来越多，个个缩着脖子，像丢了魂似的。 轮到他的时候，窗口里的工作人员扫了一眼他的配给本，从柜台下面推出一个小布袋。 山本掂了掂，比上个月轻了不少。 “怎么这么少？”他忍不住问。 工作人员给他鞠了一躬：“上头定的量，有就不错了，您就别挑了。” 山本张了张嘴，终究没再说什么，拎着布袋走出了配给站。 街上的风很冷，裹着煤灰和枯叶，吹在脸上生疼。 路边的电线杆上贴着过期的征兵告示，边角被风吹得卷起来，哗哗作响。 路过黑市的时候，山本下意识地停了一下。 几个摊贩蹲在墙角，身后站着数名戴墨镜的保镖，面前摆着几小袋米，旁边竖着纸板，上面用毛笔写着价格，只是那价格...... 山本看了一眼，就移开了目光。 这个价格，把他卖了也买不起。 他低着头往家走，路过一家关闭的杂货店，卷帘门上贴着封条。再往前走，是一家曾经的料理店，门脸还在，可招牌却早卸了，现在改成了当铺，门口排着队，他们个个饿的面黄肌瘦，眼神空洞，显然都是来当东西的。 山本摸了摸自己的手腕，那里曾经戴着一块手表，是他结婚时妻子送的礼物。上个月，他把表当了，换了五升米。 现在，他已经没什么东西可当了。 回到家，妻子正在灶台前忙活，锅里煮着稀得能照见人影的粥。两个孩子趴在矮桌旁，一个六岁，一个八岁，眼睛都直勾勾地盯着锅盖。 “您回来了。”妻子抬起头，看见他手里的布袋，眼神暗了一下，“又……少了？” 山本“嗯”了一声，把布袋放在角落里。 “隔壁的田中桑，”妻子犹豫了一下，“昨天把家里最后一件和服卖了，换了三升米呢。” 山本坐在门槛上，沉默了许久。 窗外，天色灰蒙蒙的毫无生气。 他想起战前的日子，那时候虽然也穷，但至少每天能吃上一顿饱饭，孩子们也能去上学。可现在呢？学校早就停课了，孩子们整天在家里待着，连顿饱饭都吃不上。 “爸爸，”大儿子小心翼翼地问，“今天……有米吃吗？” 山本看着孩子瘦削的脸，喉咙像是被什么东西堵住了。 “有，”他听见他自己说，“有米吃。” ......