大成子终于忍不住，对着于娘子坦白了自己的身份。 他本就是堂堂纯爷们，今日一番坦诚，直接把于娘子吓得不轻。 方才两人距离极近，于娘子听闻真相，身子猛地一僵，下意识连连后退，足足退出去好几步，脸色瞬间惨白。 大成子见状一愣，满脸无奈：“不是，你怕我干什么？我真是个纯爷们不假，但我是好人。 我为了替殿下潜伏打探线索，才常年扮作女子，你不必惧怕。” 于娘子惊魂未定，声音都在发颤：“大成姑娘……不对，大成兄弟！我真不知情！我一直以为你是女子，你生得容貌俊秀，只是身形偏高，我从未多想，万万没想到你竟是男儿身！” 大成子闻言失笑，语气坦然：“于娘子不用拘谨。不论我是男是女，今日我只想问你一事。 你可否带我去一趟世子的隐秘庄子？” “我身手不凡、功夫过硬，前去探查定然护得住你。我想进庄查看一番，搜集有用线索。” “你如今尚且不知情，我乃是太子殿下手下心腹，奉命潜伏南疆边城，目的就是为了扳倒赤眉王。 你侍奉的主子，便是太子殿下的夫人，南疆帝南宫山嫡女唐如婳。” 此话一出，于娘子双腿一软，当场扑通跪倒在地，又惊又喜。 “真的吗？我竟有这般机缘！太好了！我愿意为主子效力！ 你若要去庄子探查，我可以带路！” 她抬眼含泪，急切恳求：“只是我有一事相求，我想先回去求主子，将丫丫托付给县主！ 我这条命不值钱，死不足惜，可我的女儿不能有事！ 县主许诺能救活丫丫，我只求主子护住我女儿！” 大成子看着她孤苦无助、满心牵挂女儿的模样，心头莫名一揪，生出几分心疼。 他轻声安抚：“你放心，我观察丫丫许久，这孩子并无顽疾，只是常年营养不良、身子太过孱弱。 我在春风楼潜伏多年，略通几分医理。你家丫丫只需好好调养，服用固本培元的汤药，静养数月便能恢复，哪里就到了性命垂危的地步，别自己吓自己。” 于娘子满眼希冀，泪眼婆娑望着他：“大成兄弟，你说的是真的？ 我女儿真的能好起来？我没钱请郎中，只能指望主子，求主子帮帮我们母女。” 话音落下，大成子当即从怀中摸出一锭沉甸甸的银子，递到她面前。 “请郎中何须劳烦主子破费？我手里不缺银钱，往后你们母女的衣食看病，我都能照应。” 于娘子彻底怔住，抬手紧紧握住大成子的手，又感动又酸涩。 “你当真愿意帮我、照应我的女儿？我无以为报！往后我为你为奴为婢，洗衣做饭、任劳任怨！ 主子收留我们母女，供我们一口吃食，已然恩情深重，我实在不该再拖累主子，让主子为我女儿治病花钱。” 大成子笑着安抚，语气真诚：“你我皆是为主子办事的人，身处乱世，互相照应、彼此取暖本就是分内之事。 娘子你不必多想，往后我定会护着你们母女。” 于娘子眼眶通红，满心暖意：“你说的是真的？自从我夫君离世，许久都没有人这般护着我、体谅我了。 那往后，我便认你做兄弟，我当你姐姐！” 大成子眼珠一转，笑着推脱：“不妥，我今年已然二十六，你没有我年长，该是我当哥哥，你做妹妹。” 于娘子连忙应声：“我今年方才二十三，确实比你年幼。那以后我便唤你大哥！” 大成子含笑握紧她粗糙的双手，语气温和：“妹妹的手怎会这般粗糙？ 楼中存有不少香胰子，你往后好生养护。手太过粗糙，日后为主子做饭、浆洗衣物，容易刮坏布料器物。” 于娘子猛地缩回手，看着自己黝黑粗糙的掌心，瞬间惶恐不安。 “大哥，我这双手这般难看粗糙，主子会不会嫌弃我、不愿留我？你一定要帮帮我！” “放心，你既是我妹妹，我自然会处处护着你、帮着你。” 二楼走廊之上，小萌将这一幕尽收眼底，看得又好气又好笑。 大成子分明心思活络、精明圆滑，此刻却耐心十足，一点点哄得于娘子全然放下戒备，满心依赖，心甘情愿听他安排，还主动认了兄长。 小萌转身回到屋内，将楼下发生的一切，一五一十告知了唐如婳。 唐如婳听完，忍不住莞尔一笑。 “大成子心思缜密、八面玲珑，殿下将他留在南疆边城潜伏，果然是明智之举。 没想到，他竟会对身世凄苦的于娘子动了恻隐之心。” 小萌一脸诧异：“小姐，您是说……大成子是对于娘子动了凡心？ 他真的会看上一个带着孩子的寡妇？” 唐如婳轻轻点头，看得通透：“自然是动了心的。 大成子常年混迹烟花柳巷，见惯了逢场作戏、虚情假意的风尘女子。 可于娘子不一样，她是本本分分的良家妇人，温柔善良、坚韧顾家，身为母亲满心都是孩子，真挚又纯粹。 这般真心，最是难得，也最容易打动男人的心。” “如此也好，于娘子孤苦无依，带着幼女艰难求生，若是能有大成子真心照应，总不能让我们护她一辈子。” “她今年不过二十三岁，尚且年轻。日后若是能与大成子相守相伴，成婚生子，也能拥有安稳圆满的归宿。 大成子孤身多年，为人虽有些奸滑心眼、行事变通，却本性不坏。 乱世之中，各有活法，这般机敏能干之人，才最能成事。” 说到此处，唐如婳眼底染上忧色，语气低沉几分。 “小萌，你稍后再去打探一番，尤其查一查九升哥的踪迹，还有那处隐秘庄子的。 但去庄子的事你就别去了，大成子心思缜密、行事稳妥，探查之事交由他最是合适。 至今毫无殿下音讯，也不知他如今身在何处、遭遇何事。 迟迟不来与我们汇合，我心中始终惴惴不安，总担心他遇上凶险。” 积压多日的思念与担忧彻底涌上心头，唐如婳眼眶瞬间泛红。 “我撑了这么久，是真的想家了。 想念义夫、父亲，也想念我的阿北、阿南。 我一直强装坚强，可他也失踪了……我快要撑不住了啊！” 话音落下，唐如婳隐忍多日的泪水彻底决堤了。 小萌看着自家主子这般模样，心疼不已，当即上前抱住唐如婳，主仆二人相拥无言，默默落泪。 今日的南疆国边城，天色阴沉压抑，绵绵细雨断断续续洒落，阴雨连绵的天气，扰得人心头愈发沉闷压抑。 轰隆隆…… 漫天雷电交加，整座边城都笼罩在阴云之下，处处透着风雨欲来的压抑之感！