刘备说了一半，接着看了一眼门口，门外的陈到，心领神会地把书房的门从外关上。 书房里，只剩下刘备和简雍二人。 刘备的表情有些挣扎，声音压得很低：“宪和，有办法把王妃和糜芳带回扬州吗？” 简雍犹豫了一下：“大王，到河北，一路上到处都是关卡，除非二人自己愿意回来，否则很难强行带回来。” 刘备沉默了一会儿，长长地叹了口气：“哎！” 简雍应该是最了解刘备的人，他的声音比刚才更轻了：“大王，按照时间推算，王妃……王妃的开刀手术恐怕已经做结束了。 既然王妃不顾及大王的面子，何不……，嫁祸给袁文。” 简雍比了一个抹脖子动作，接着说道，“也让扬州那些想和袁文联系的地方大族知道，袁文凶狠残暴，让他们彻底断了这个念头。” 刘备看向简雍，各种情绪交织在一起，唯独没有愤怒。 他心里很挣扎，自从糜氏离开后，他常常夜里失眠。 要说思念成疾，那是糊弄人的鬼话，作为吴国大王，最不缺的就是女人。 他始终过不了自己心里那关，他常常梦到自己的女人被其他男人触碰。 “她肚子里有孤的孩子……” 涉及到王子，简雍选择了闭嘴，即便他和刘备是发小，搞不好也会丢了性命。 刘备低下头，过了很久，他突然伸手按住了太阳穴，手指在额角慢慢揉着，好一会儿才开口：“孤最近时常头痛，此事你自己看着办吧？” 简雍实在无语，拱了拱手退出书房：“大王好好休息，臣先退下了。” 出了刘备书房，简雍恨不得给自己几个耳光。 这种主意也能出吗？一旦事败，糜家人会恨上自己，搞不好，自己还会背锅。 就算成功了，这种事情也不会被记功。 一时间，简雍陷入两难。 邺城的雪还在下，城南那家小院里积了厚厚的一层雪 黑衣蒙面人坐在堂屋。 他面前站着两个人，都是三十来岁，穿着一身长袍，头埋得很深，不敢抬头直视他。 “你们说，这琉璃有可能是袁文做出来的？有什么根据吗？”黑衣蒙面人的声音冰冷，听不出什么情绪波动。 “主公，有人看到，从城东的一家工坊里运了一批琉璃出来。”左边那个人率先开口，声音有些发紧。 “城东？”黑衣蒙面人的眉头皱了起来，“那里不是一片兵器工坊吗？怎么会有琉璃？” “主公，您看这个。”右边那个人小心翼翼地从怀里掏出一件东西，双手捧过头顶。 那是一支单筒望远镜，黄铜外壳，筒身缠着深色的布条，两头镶着打磨过的铜圈。 黑衣蒙面人接过来，翻了翻，不知道这东西是干什么用的。 “主公，你拿这个对着眼睛看看远方。”右边那个人说道。 黑衣蒙面人学着他的动作，拉开望远镜，然后把望远镜举到右眼前面，眯着眼往外看。 他的手刚贴上铜圈，整个人就像被什么东西从背后推了一把，猛地往后一仰。 院子里那棵光秃秃的老榆树突然变得又近又大，树皮上的裂纹、枝丫上挂着的冰凌，清清楚楚地映在眼前。 他转动镜筒，朝远处扫了一圈，巷口那户人家的门板，街角卖炭翁的摊子，甚至远处城墙上的垛口，全都像被搬到了眼睛底下一样。 “娘啊！这是什么？”他手一抖，望远镜从手里滑落。 旁边站着的那个人动作极快，一把接住，没让它掉在地上。 “主公，这个叫望远镜，也叫千里眼。” 黑衣蒙面人努力平复自己的情绪。 尽量不让面前两个人看出他方才的失态。 他靠在椅子上，深吸了一口气：“你们是说，这是袁文他们造出来的？” “这个是从军中一个校尉手中偷出来的。 那名校尉探亲时，在家里喝多了，拿出来跟家人显摆，说这是大将军发给他们的宝贝。 这事被他家人说了出来，我们得到消息后，派人跟踪了他。 属下找了一个善于行窃的蟊贼，趁他不在，从他家里偷了出来。” 右边那个人顿了一下，又补了一句，“里面透明如水的东西就是琉璃。” 黑衣蒙面人又把望远镜接过来，凑到眼前看了一遍。 这一次他稳住了手，看得更仔细。 远处雪地上有一个行人正在赶路，那人戴着斗笠，肩上背着一只包袱，脚下踩着积雪，每一步都看得清清楚楚。 他的心揪了一下，有了这利器，战场上就能料敌于先。 谁先发现对方，谁就能抢占先机。 他放下望远镜时，逐渐冷静了下来。 “琉璃不稀奇，大汉各地大族、权贵，不少人手里都有琉璃。 若只是这千里眼用的这点琉璃，不足以说明琉璃出自袁文之手。” “主公，琉璃的事情要不要查一查？”左边那个人问道。 黑衣蒙面人没有立刻回答。 他起身走到门口，站了一会儿，目光落在院子里被积雪覆盖的脚印上。 如果琉璃真的是袁文造出来的。 那些地方大族带着黄金来邺城，实际上是在往河北的库房里送钱。 到了那时，河北富可敌国。 加上装备精良的武器和手里的几十万大军，想要打败他，几乎没有任何可能。 想到这里，他后背一阵发凉。 “查！” 他终于开口，语气里带着一种不容商量的坚定，“务必查清这一切，城东那个工坊，里面到底在做什么？ 琉璃的原料从哪里来？工坊里的人是谁？进出路线、守卫情况，一五一十查清楚。” “喏！”两个人同时应下。 看着二人离去的背影，黑衣蒙面人的眉头依然紧蹙。 邺城，袁文书房。 杨修推门进来时，袁文正伏在桌上看一份关于琉璃拍卖筹备情况的报告。 杨修快步走到桌前，把一封刚拆开的文书搁在桌角，声音比平时急了几分：“主公，刚刚接到枢密院消息，我们一名校尉将手中的望远镜丢了。” 袁文手里的笔停在半空。 他把笔搁下来，拿过文书展开看了一遍。 校尉回家探亲，喝醉了酒，在家里把望远镜拿出来显摆，最后被人偷走了。 这种事放在平时，也就是个军纪问题，校尉撤职查办就完了。 可眼下这个节骨眼上，琉璃拍卖马上就要举行。 望远镜丢失，一旦琉璃的事情泄露，那就是天大的麻烦。 “请鸿豫来一趟。”袁文的声音沉了下来。 他话音还没落下，门口已经响起了一个熟悉的声音：“主公，我到了！” 郗滤从门外跨进来，肩上还落着没拍干净的雪粒。 他进门时步子比平时快了几分，脸上的神色也不大好看。 袁文愣了一下，看了看门口，又看了看杨修：“这还真是说曹操……” “主公，说曹操什么？”郗滤走到桌前停下来，有些不解。 “没什么。”袁文摆了摆手，把那份文书推到郗滤面前，“你先看看这个。” 郗滤拿起来扫了一眼，放下时，脸色比方才沉了几分：“主公，我急着过来，就是为了这件事。” 杨修立即起身离开，“主公，你们先谈事！” “知道是谁吗？”等到杨修离开书房，袁文急忙问道。 “知道，这两个人我们一直有人盯着。”郗滤说道，“他们是城南那个院子的人。” 袁文的手指在桌面上轻轻叩了一下：“是他的人？” 郗滤点了点头：“他下令让这两个人追查琉璃的来源。 他有可能在怀疑，拍卖的琉璃是不是我们自己造出来的？” 书房里瞬间安静了。 窗外的雪粒打在窗纸上，沙沙地响。 袁文靠在椅背上，一旦这件事情被人证实，琉璃拍卖就会落空。 “你是怎么打算的？”袁文看向郗滤。 “琉璃拍卖关乎黄金，黄金更是关乎到纸币的推行，可以说十分重要。 属下认为，让这两个人意外死亡，眼下是最好的办法。” 郗滤的语气很平，可每一个字都落得稳稳当当，“他们死了，线索也就断了，就算他怀疑也没用，大族和权贵也不会信他。 至于城东的琉璃工坊，我们会设法堵住这个漏洞。” 袁文不想赌，也赌不起，“鸿豫，你想过没有，如果琉璃的事情泄露了怎么办？哪怕一丝风险，我们也承担不起。” 郗滤语气平静，可仿佛早已经有了准备：“主公，如果真的泄露了，那就只有提前将他除掉。” “好！”袁文接着说道，“先按照第一套方案执行，不过要做真实一点。 现在我才算看清，他的心思其实很细。” “主公放心，属下会设法安排妥当。”郗滤拱了拱手，转身出去了。 第二天，城南那家小院。 黑衣蒙面人坐在堂屋里，面前搁着一碗冒着热气的茶。 一个普通农户打扮的人，从外面快步走了进来，脸色不大好看。 “主公，于武和林北出事了。” 黑衣蒙面人抬起头来：“什么事？” “刚刚警察司在河里把他们尸体捞起来，他们昨晚落在河里淹死了。” “昨晚淹死了？”黑衣蒙面人的眉头拧成了一个结，“说清楚！” “那条河原本结了很厚的冰。 由于冬天的鱼价格高，入冬后，每年都有不少人在那儿抓鱼，冬天抓鱼，只能将厚厚的冰凿开。 天气太冷，很快河面上又结了一层薄冰，不注意根本无从发现。 二人昨晚出城办事，回来时路过那条河，掉了进去。 冰窟窿边上滑得很，大冬天的，掉下去了，自己根本爬不上来。 警察司刚才把他们打捞上来时，早就死了。” 黑衣蒙面人靠回椅背上，半天没有说话。 两个人同时掉进冰窟窿里淹死，这种事太巧了。 他想起自己刚下令让他们去查城东工坊，昨晚两个人就死了。 “确定不是他杀？”他盯着来人问了一句。 “确定不是，那片河里每年冬天都有不少人捞鱼，冬天邺城的鱼贵，去的人不少。 属下还去问了河边不远的几户人家，他们说昨天早上，确实有人在那片河面上凿过冰。” 黑衣蒙面人沉默了很长一段时间。 他摆了摆手：“知道了，你先下去吧！” “主公，还有一事。” “何事？”黑衣人看向对方。 “城东没有琉璃工坊。”他接着解释道，“主公昨天让属下也查一查，昨晚让人查了，城东有一间仓库，曾经堆放过琉璃。” 黑衣人挥了挥手，来人退了下去。 他独自坐在堂屋里，面前那碗茶已经凉了，他端起来又放下，终究没有喝。 他在心里盘算，如果是袁文的人盯上这二人，那么自己必然也暴露了。 如果自己真的暴露了，袁文绝不会容忍自己活到现在。 假如只是堆放琉璃的仓库，那么这一切倒是能说得通。 但他却不敢有丝毫轻视。 襄阳 城北竹林的茅草屋。 青衣人坐在桌边，手里捏着一封刚从飞鸽传书上拆下来的纸条。 纸条很窄，折了三折，上面的字密密麻麻，写得又急又潦草。 他把纸条从头到尾看了两遍，搁在桌子上，手指压着纸角，半天没有开口。 屋子里烧着一盆炭火，可那股从竹缝里渗进来的寒气，怎么也烤不暖。 “河北那个人来信了。”青衣人终于开口，语气里带着一种说不清的东西，“他问我，有不有可能琉璃是河北造出来的？对此你怎么看？” 黑衣人站在桌边，闻言摇了摇头：“主上，属下不太相信。” “说说你的理由。” “河北这些年技术确实有大进步，这一点属下承认。 碳钢、陌刀、纸甲、造纸术、印刷术、水车等，这些东西都很厉害。 可它们都有个共同点，这些物件，在之前就有了雏形。 袁文只是在老物件上面进行了改进。” 黑衣人顿了一下，把语气放缓了些：“可琉璃不一样，以前权贵手里那些琉璃，本来就是从西域那边流传过来的。 据说是火山里烧出来的，或者是沙漠里捡到的。 产量极少，所以才价值连城。 袁文怎么造？他总不能把一座火山搬进工坊里吧？” 青衣人听完，点了点头。 他心里那根绷着的弦松了一些。 他把纸条凑到炭火上烧了，灰烬飘起来，落在桌面上，又被风吹散了。 “主上，那我们怎么办？”黑衣人问道。 “我们这边正常去拍卖，多买些回来，到时可以卖给没有前去的地方大族。”青衣人靠在椅背上，缓缓说道。 “主上，假如河北那个人怀疑对了呢？”黑衣人又问了一句。 青衣人想了想，他也冒不起任何风险，“我会设法去确认这件事情。” 袁绍府邸。 袁谭、袁熙和袁尚三兄弟又回来了。 “父亲，听说你最近病了？”袁谭踏进卧室时，手里还提着两包点心。 袁熙接过话，“父亲，看你气色不错，哪儿不舒服？” 袁绍听到袁熙的话，躺在床上的他，瞪了袁熙一眼，袁熙缩了缩脖子。 袁尚走到床边，扶起袁绍靠坐在床头，帮他背后垫了一只厚靠枕。 袁尚脸上的肉一颤一颤的，“父亲，您要保重身体，河北好吃的东西越来越多了，你好了我带你去吃。” “逆子，就知道吃，都胖成猪了！”袁绍看到这个儿子，早已经没有以前的溺爱，心里只有怒其不争。 “父亲，二弟、三弟也是担心您！”袁谭轻声开口道。 “没什么大事，腰痛，老毛病了，天冷了时不时就犯！”袁绍摆了摆手，示意他坐下来。 “你们两个去看过你们母亲没有？” 袁绍问完，二人一溜烟就跑了。 袁绍又朝桌上的茶壶抬了抬下巴，“自己倒，显思，你最近在忙什么？” “父亲，孩儿在准备经商的事情。”袁谭笑了笑，拿起茶壶给自己倒了一杯，又顺手给袁绍续上了水。 “经商？”袁绍端着茶杯的手顿了一下。 换作几年前，听到儿子要去经商，他大概会拍桌子骂娘。 袁家四世三公，门生故吏遍天下，什么时候轮到袁家子弟去做买卖了？ 可这几年下来，在那个逆子的治下，河北的变化他看得一清二楚。 袁绍把茶碗端起来抿了一口，语气比从前松动了些，“老夫以前不喜欢商人，可这些年河北的变化，的确得益于商业发展，你们想做什么就去做，只要自己喜欢就行。” “父亲，孩儿最近看河北新闻报，报纸上都在说琉璃的事情，真的有这么多、这么好的琉璃？”袁谭把声音放轻了些，问得很谨慎。 “那个逆子做什么，又不会跟老夫说。”袁绍话锋一转，把茶碗搁在桌上，“不过，琉璃应该是真的。” “父亲没见过，为何如此肯定？”袁谭有些好奇。 “昨天吕布和老夫在一起喝酒，喝多了，说了几句。” 袁绍靠在靠枕上，像是想起了什么好笑的事，“吕布说，还是他和罗马人签的护送琉璃契约，他还说，他第一次见到琉璃时，眼睛都看花了。” 袁谭略微沉思了一下：“父亲，这么多琉璃，罗马人不担心被人抢？” 袁绍看了一眼门外，把声音压低了些，表情变得有些神秘：“这件事情不要告诉任何人。” “父亲，您说，我一定不会告诉他人。”袁谭往前凑了凑。 “河北甄家、崔家等几大家族，和罗马商人之间有联系，是他们把罗马人引进来的。” 袁谭眼睛一转，好像明白了什么：“河北官府拿了好处？” “没好处，那个逆子怎么可能干？”袁绍看了袁谭一眼，目光里带着几分审视，“显思，你问这些做什么？” 袁谭笑着看向袁绍，带着一丝请求，“父亲，孩儿想经商，想问问他，我能不能卖琉璃？我不贪心，给我几个郡的销售权就行。” “打住！这事儿不要找老夫，老夫做不了主。”袁绍摆了摆手，往床头一靠，闭上了眼。 袁谭笑了笑，站起身来，把那两包点心往袁绍手边推了推：“既然父亲身体无大恙，孩儿就先行离开了。 您好好歇着，过两天我再来看您。” “去吧！” 襄阳城北竹林的茅草屋里。 黑衣人将刚收到的飞鸽传书递给了青衣人。 青衣人接过来先看了看竹管上的封印，封蜡完好无损，没有被拆过的痕迹。 他抠开蜡封，抽出里面的纸条展开看了一遍，长长地吐出一口气，整个人往后靠在椅背上，松了下来。 “已经完全证实，琉璃出自罗马人之手，告诉世家大族们，放心前往拍卖。”他把纸条折好搁在桌上，语气比前些日子稳了不少。 可说完之后，他顿了一下，脸上又浮起一层别的东西。 “只不过……” “主上，只不过什么？”黑衣人追问。 “袁文他们应该从中间赚了不少好处。”青衣人的手指在桌面上叩了两下。 “主上，以袁文贪婪的性格，这倒是正常，没好处的事情，他也不会干。”黑衣人反而觉得没问题。 “设法把消息告诉校事府的人，就说琉璃的确来自罗马，并非河北所造。”青衣人站起身” “喏。”黑衣人应下，转身出了茅草屋。 曹操拿着曹洪递过来的情报，坐在书房里反复看了两遍。 虽然此前打消了大部分顾虑，可他仍然担心。 这次他想赌一把大的，为此，才特意让校事府再次确认消息。 曹操把那张纸搁在桌面上，手指在纸边压了压，抬起头来：“子廉，琉璃确定和河北无关？” “大王，校事府通过多条线佐证了这一点，琉璃的确来自罗马。 绣衣卫和我们得出了同样的结论。”曹洪站在下首，语气笃定。 “好！”曹操点了一下头，靠回椅背上，手指在扶手上慢慢叩了两下，忽然说道，“各地地方大族，近期尽量少发放通行文书。” 曹洪有些不解：“大王，这是为何？” 一旁的程昱笑了，接过话头：“子廉将军，如果大王治下的琉璃，货源全都集中在大王手里，你说大王能赚多少钱？” 曹洪愣了一下，随即眼睛亮了。 他明白了。 地方大族自己带着黄金去邺城买，赚的是他们自己。 可如果把通行文书卡住，那些大族出不去，就买不到琉璃。 到那时候，曹操派人带着钱去邺城大批量买回来，再转手卖给那些出不去的大族。 货源捏在曹操手里，价格就是曹操说了算。 “末将懂了。”曹洪点了点头，心里暗暗佩服。 为了赚更多的钱，曹操把家里压箱底的东西都翻了出来。 这些年，摸金校尉从各地汉墓里挖来的金银珠宝，装了几十口大车，浩浩荡荡从襄阳出发，一路北上，运往邺城。 那些车上装的是金饼、金器、玉璧、珍珠等。 曹操让人把金银的东西重新熔了，改了样式，才敢拿出来用。 他算过账，这批东西放在库房里就是死物，拿出来周转一圈，能换回更多的铜钱，想不暴富都难。 刘备那边也收到了消息。 糜竺的建议和曹操如出一辙，卡住地方大族，自己派人去邺城买回来转手卖。 可刘备有个难处，曹操敢卡地方大族，是因为他手里有金银珠宝。 刘备手里那点家底，买不了多少琉璃。 商议后，最后选了个折中的法子：找几家靠得住的大家族合作。 凑一笔本钱，利润分成，吴王府占大头。 孙权那边也选了差不多的办法。 ……