慈宣堂里，索老夫人刚刚睡下。 贾氏给她掖好被角，轻手轻脚地退出来。才跨过门槛，身子便晃了一下，身旁的奶嬷嬷赶忙扶住她。 “夫人，您从晌午熬到这会儿，连晚饭都没好好用。屋里这么多人，倒茶喂药也非得您亲自动手？” “额娘病着，我多尽些心也是应当的。” 贾氏扶着她的手，进了旁边的屋子。丫鬟关上门，又蹲下替她揉捏酸胀的小腿。 “老爷忙，这些事，自然该我来做。” 奶嬷嬷听得气闷，忍不住道：“忙？前头的宴请都推了，转头就进了凝香的院子！自己亲娘病成这样，他倒有心思陪那狐媚子吃饭！” 贾氏脸上的倦容僵了僵。“少说两句。” “奴婢就是替您不值。您在这里熬得眼睛都红了，那边不过送碗汤，便将人勾走了。这不是欺负您是什么？” 贾氏垂下眼，半晌才叹道：“怪我没本事，拢不住老爷的心。” 奶嬷嬷跟了她半辈子，哪里听得这话，连忙握住她的手。 “夫人可不能这么想。一个烟花地方出来的东西，也配同您争长短？且由她得意几日，往后有她受的。” 贾氏没有接话，抬眼看向门口。丫鬟会意，起身将门缝掩得更严了些。 奶嬷嬷这才压低声音：“厨房那边都打点好了，日日的吃食断不了。 那东西不显山不露水，等她渐渐没精神伺候老爷，谁还肯往她屋里去？” 贾氏的手指微微收紧。 凝香明明只是个妾，如今却住着正房，处处都要压她一头，她如何甘心？ “不能出任何纰漏。” “都是咱们的人，夫人放心。” 贾氏看了奶嬷嬷片刻，轻轻拍了拍她的手背。 “你办事，我自然放心。只别叫老爷为这些事烦心。” “是。”奶嬷嬷应了，弯腰给她卸妆。 窗外，关棠隐在廊柱后的暗影里，目光一点点冷下来。 隔着一段回廊，那点说话声在旁人耳中几不可闻。但是，她凝神细听，却连贾氏最后那声叹息都听得清楚。 关棠原本只等贾氏离开，好进卧房取钥匙，没想到竟听见这样一番话。 日日送去的吃食，不显山露水地让人衰弱…… 她们竟在凝香的饮食里动了手脚！ 关棠攥紧掌心的金龙吊坠。 凝香既然帮她做事，她便不能让人不明不白地死在索府。 等拿到密室里的东西，回去还钥匙时，必须将这件事告诉凝香。眼下却不能惊动这里的人。 关棠收敛心神，待那屋里灯火熄下，才从暗处走出来。 连日侍疾，慈宣堂的下人早已熬得精疲力尽。“鸡鸣香”的气息散开，守夜的丫鬟连头都未抬，便伏在桌边沉沉睡去。 关棠推开房门，床上的老夫人面色灰败，睡梦中眉头仍紧紧皱着。 关棠没有耽搁，取下她颈间的鱼形钥匙，轻手轻脚地进了佛堂。 纯金观音仍端坐在供案上，垂眸俯视着案前的蒲团。 前脚念佛，后脚害人。这索府里供着的菩萨，倒真够忙的。 关棠收回目光，伸手按向金莲。 水生木，木生火，火生土，土生金。 五片莲瓣依次沉下，莲心轻轻一颤，缓缓升起，露出底下狭窄的孔槽。 上回来时，她便卡在了这里。 关棠取出金龙吊坠，龙尾处果然有一截不起眼的凸起，曲折的形状，恰与孔槽相合。 她屏住呼吸，将吊坠缓缓送进去。 严丝合缝！ 关棠心口猛地跳了两下，她握住金龙，试着顺向转动。 纹丝不动！ 关棠脸上的喜色顿时凝住，低头细看。 方才按下的莲瓣已经重新弹起，五种纹样围着莲心，在微光下泛着幽幽的金色。 既相生不行，会不会是……相克？ 金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。 她按着这个次序重新握住吊坠，试着往反方向转动。 这一次，掌下的阻力竟松了。关棠心头一喜，顺势慢慢转过一圈。 “咔嚓！”一声，细微的声响从观音像后传来。 关棠立即抬头，只见那面严丝合缝的地面，竟缓缓裂开一道黑线。 缝隙越来越宽，露出一道仅容一人通过的暗门。 一股阴凉的气息扑面而来。 成了！ 关棠凝神听了听，确认无人惊醒，这才踩着台阶走了进去。 石阶向下延伸，尽头是一间远比她想象中更大的密室。 灯光照过去，一口口金丝楠木箱子整整齐齐码在里头，越往深处，堆得越密。 关棠走到最近的一口箱子前，托住箱盖，轻轻掀开。 满箱金光骤然撞进眼底！ 金锭一层压着一层，摆得严严实实，她伸手拿起一锭，沉甸甸的分量压在掌中，底面还留着铸造的印记。 与她在山中见过的一模一样。 关棠将金锭放回去，又打开旁边一箱。 还是黄金！ 再往里看，箱上新旧不一，有的边角已经暗沉，有的木色尚新。索家不知用了多少年，才将这里一寸寸填满。 关棠握灯的手不由得紧了紧。 寻常人一家老小辛苦一年，未必攒得下几两碎银。索家却把这么多黄金藏在地下，仍不知足，连她那座御赐的宅子都要伸手来抢！ 关棠深吸一口凉气，正要收取，目光忽然被墙边一只小木箱吸引。 那箱子不过尺许见方，铜角包边，单独放在几口大箱上，十分显眼。 关棠将它拿下来，掀开箱盖。 里面没有金银，只有几本厚厚的账册，底下压着一卷图纸。 她先将图纸展开。 起伏的山势、绕山的溪流，还有隐在山坳里的矿洞与冶炼处，都被细细标了出来，连运金下山走的那条窄道也清清楚楚。 正是那座金矿！ 关棠眼神陡然亮了，立即翻开账册。 开采年月、出金成色、每批运回府中的数目，一笔笔记得分明。 她飞快翻过几页，目光落在岁末合计的那一栏，呼吸骤然一顿。 这么多？ 关棠不敢相信，又往前核对了几笔，确实没有看错。眼前这些箱子，竟还只是历年进出之后存下的部分！ 再翻到末页，落款处一方鲜红私印赫然入目。 索尔泰印。 关棠盯着那四个字，胸口一阵发热。 黄金藏在索家，还能推说是祖业。可这矿图、这流水、这明明白白的签押，他还想怎么赖？ 那日在公堂上，他凭几件来路不明的旧物，便敢逼她交出宅子。 如今这要命的证据，倒是他自己一笔笔记好，亲手存着的！ 关棠将账册与矿图仔细收进空间，随即伸手按向身旁的木箱。 一箱，两箱，三箱…… 成排的黄金连同箱子接连消失，原本拥挤的密室很快露出大片地面。 她沿墙走了一圈，连角落里的最后一口箱子也没留下。 看着眼前空荡荡的石室，关棠终于痛快地弯起了唇角。 索尔泰不是喜欢抢旁人的东西么？ 这一回，也该让他尝尝家底被掏空的滋味！ 关棠不再停留，迅速沿石阶返回佛堂，将机关复原。暗门重新合拢，金莲恢复原状，连那尊观音都仍是来时的模样。 锁好佛堂，她将鱼形钥匙挂回老夫人颈间，连衣领也照原样理好。 确认没有遗漏，关棠悄然退出慈宣堂。 才转过院外的夹道，迎面忽然晃来一片灯光。一队巡夜护卫正从另一头转过来！ 关棠脚下一顿，立即闪向廊柱后。可灯笼已经照见了墙上一掠而过的影子。 “谁在那里？”领头护卫猛地站住，厉声喝问。 下一瞬，长刀出鞘的声音划破了夜色。