贾琮出了嘉荫堂，在回廊拐角处停下。 他站在那里，眼神有些飘忽，像是不知道该往哪边走。 夜风从廊下穿过来，吹得他袖口轻轻晃，他低头看了看自己的手，又抬头看了看四周，脸上露出几分困惑。 金刚从后面跟上来，咕噜了一声，抓着他往背上一甩。 贾琮趴在猩猩背上，没挣扎，也没说话。 金刚迈开四条腿，往东跨院的方向跑。 到了东跨院门口，金刚跳墙进去。贾琮从它背上滑下来，身上的红莲渐渐褪去，他左右看了一圈，随后踉踉跄跄进了自己屋里。 屋里还是他走时的样子，他走到榻前，看见一双鞋摆在那里。 贾琮蹲下去，把落了灰的鞋拿起来。 鞋底纳得厚实，翻过来能看见密密麻麻的针眼，每一针都扎得深。 赵嬷嬷做鞋向来这样，别人纳三针的功夫，她能纳五针，做出来的鞋经穿，踩在石头上都不磨底。 金刚从门口探进脑袋，看着主人。 贾琮慢慢站起来，把鞋塞进袖子里。 他走出屋子，回身把门扣上，步子比方才稳了些。 出了院子，他用力甩了甩脑袋，像是要把剩下那点醉意甩出去。 随后他跃上金刚的肩膀，抬手一抖，丈二大枪出现在掌中。 兵家之势再度绽放，红光漫到金刚身上。 金刚仰起头，发出一声沉闷的咆哮，震得屋顶的瓦片簌簌往下落。 贾琮拍了拍金刚的脑袋。 金刚蹿了出去。 一路横冲直撞，前方不管是什么都直接撞过去。 轰轰轰。 沿途庭院，楼阁不断的倒塌。 下人们远远看见，扔了手里的东西就跑。 贾琮骑在金刚背上，眼神时而清明，时而迷茫。 …… 碧纱厨外头，贾赦和贾琏赶到。 两人站在院门外，看着里头安安静静的，廊下几个小丫鬟还在做针线。 贾赦左右看了看，问贾琏：“人呢？” 贾琏道：“不知道啊。” 贾政从后头喘着粗气赶上来，一只手撑着腰，另一只手扶着墙。 “琮哥儿呢？” “没瞧见。” 贾政的脸都白了：“他不是往这边来的吗？” “我怎么知道，我又没跟着他。” 贾琏往院里探了探头：“要不进去问问？” 贾赦正要点头，回廊那头又传来一阵脚步声。 鸳鸯扶着贾母正往这边走，王夫人在她身边，把事情避重就轻的说了一遍。 贾母的脸色很不好看，拐杖在地上戳得咚咚响。 “老太太，琮哥儿喝多了酒，人还不清醒，我怕他闹到碧纱厨来伤了宝玉，才赶紧请您过来。” 贾母看了她一眼。 “他为什么要找宝玉的麻烦？” 王夫人顿了一下。 “大约是……酒没醒透。” 贾母没再问了，可那眼里的意思，王夫人心里清楚。 贾赦在旁边开口了。 “母亲，您来评评理。” 贾母转头看他。 “这事怪我吗？” 贾母皱起眉：“你还有脸说？连咱们荣国府的爵位都丢了，你让我以后下去怎么跟你爹交代。” “交代？”贾赦挺直了腰杆，“母亲，您到时候就跟爹大大方方的说，琮哥儿封侯了。” “你说什么？” “琮哥儿，您那好孙子，圣上亲封无双侯。” 贾母看着他，一脸的吃惊。 “你说的是真的？” “我骗您做什么。”贾赦挺了挺胸，“琮哥儿打小就有出息，您也不是不知道。当初他砸人家铺子的时候，我就说他将来不是池中物。您还不信，说他早晚要闯祸。您看看，现在他可是闯出了自己的爵位了。” 贾母听着这胡话，都不知道该说什么好。 本来她还忧心荣国府没了爵位往后该怎么办。 那些世交旧好，认的从来都是爵位，没了这个谁还拿正眼瞧你？ 这一大家子得靠什么撑着？ 可听贾赦说贾琮封侯后，贾母心里那块石头落了地。 她再一细想琮哥儿的人际往来，忠顺王府的世子和他交情深厚，其他几位国公府上的子弟跟他也都走得近。 算下来，荣国府非但没有因为丢了爵位而垮下去，反倒比从前更稳了几分。 想到这里，贾母叹了口气。 她原以为这个孽障就是来讨债的，把祖宗的基业糟蹋干净了事。 可谁曾想，到头来能替荣国府撑住体面的，偏偏又是他。 这都叫什么事啊。 贾赦可没管贾母在想什么，他越说越起劲。 “酒水也得备足，上回您寿宴用的女儿红太薄了，这回得换好的，这宴席儿子觉得怎么也得办个三天，不然人家还以为咱们荣国府办不起似的。” 贾赦说完又摇头道：“不行不行，三天怕是还少了，琮哥儿这回可是光宗耀祖，要不办个五天？” 贾母被他带歪了头绪，下意识回道：“五天不上不下的，听着就不够体面，办足七天吧。” 贾赦抚着胡须，一脸赞同：“母亲说的在理。” 贾政神色有些复杂。 虽然他跟老大都没了爵位，他还比老大多个官身，可仔细一想，老大虽然革了爵，但家业照样是他的，嫡长子的名分摆在那里，谁也动不了。贾琮又封了侯，一来二去的，他非但没吃亏，反倒比从前更风光体面。 而自己兜兜转转，还是那个工部员外郎，往后在府里还得仰着大房的鼻息过日子。 王夫人站在他旁边，嘴唇抿得紧紧的。 当初陛下都下旨了，连爵位都过到二房这边，谁都以为大房没了。 谁曾想两极反转，大房反倒更强势了。 她这一通折腾，不但没抹去大房的痕迹，还把自己推到了坑里。 贾赦回头看了看贾政两口子，扬着下巴，眉梢挑得老高。 “你们也来吧。” 贾政皱眉：“来什么？” “来商量宴席的事啊，琮哥儿封了侯，你们二房多少也能沾点光，到时候多敬几杯酒，把革爵的晦气冲一冲。” 贾政气得不想说话了。 贾母正要再问个清楚，回廊那头传来一阵急促的脚步声。 赖大连滚带爬地跑过来，帽子歪在脑后，鞋都跑掉了一只。 “老、老爷！” 贾赦脸不爽地回头。 “喊什么喊，没看见我在跟老太太说话吗？” “琮三爷……” “琮三爷怎么了？” “琮三爷杀过来了！” 贾赦还没反应过来，就听见身后传来一声巨响。 碧纱厨的东墙轰然倒塌，砖石朝两边崩飞，金刚冲了进来，震得院子里的地砖全碎了。 贾琮骑在金刚背上，一身红光涌动，像一朵燃到极致的红莲。 贾母整个人愣住了。 这一幕触动了她尘封的记忆。 贾代善生前有一次也是带着这一身红莲冲进后堂的。 现在她又见到了。 只是当初红莲里的人，换成了琮哥儿。 这个既不讨喜，也不乖巧的孙子。 他就像野草一样，在这府里胡乱生长，却长成了代善的模样。 贾赦在旁边突然叫了一声，把贾母的思绪拽了回来。 “坏了。” 他转头看向贾政，劝道。 “老二，你要不再生一个吧，反正宝玉看起来也不像你的种。” “大哥，你这说的是什么话？”贾政脸都气歪了。 “实话。”贾赦翻了个白眼道：“老二你年轻时候好歹也算周正，结果生出来的儿子跟面饼似的，你自己说像你吗？” 贾政气得直跺脚：“大哥，都这会了你还有心思胡说八道。” “不然怎么办？”贾赦双手一摊：“这事归根结底还是你二房惹出来的。你媳妇撵了琮哥儿的嬷嬷，宝玉又骂人家是死鱼眼珠子，换我也得发火。” “那你就看着不管了？” “我管什么？琮哥儿要连我一块打，我找谁说理去？”贾赦瞅了一眼贾琮：“要不这样，你让宝玉出来给他磕个头，承认赵嬷嬷不是死鱼眼珠子，是活菩萨。琮哥儿没准儿看在认错态度好的份上从轻发落，只打断他两条腿，留他一条命。” “这叫从轻发落吗？” “不叫吗？” 贾母实在听不下去了，拐杖顿在地上。 “够了！都这时候了还吵个没完！” 她朝贾赦道：“老大，你去拦着他！” 贾赦苦着脸：“母亲，这小子现在不清醒，未必能认得我，万一他给我一拳怎么办？” “那你就受着！” “您是我亲娘吗？” 贾母举起了拐杖。 贾赦缩了缩脖子，一脸郁闷的往前走去。 贾政与贾母在后面看着。 只见贾赦走到金刚面前，停下脚步，整了整衣襟，把歪掉的领口扶正，又掸了掸袖子上的灰。 然后他挺起胸膛，肩背绷直，恢复了荣国府大老爷该有的气势。 贾母看着他这副模样，心里稍微松了口气。 老大总算还知道点分寸。 贾政也暗自点头，到底是兄长，关键时候靠得住。 贾赦看着贾琮那双迷离的眼睛，重重咳了一声，随后指向碧纱厨，一脸讨好道。 “爹帮你看过了，宝玉还在里头没跑呢。” 贾母气得差点撅过去。