顾玖凌一蹙眉： “原来知雪让老太君给我相亲，是为了这件事？” 顾青宴额头渗出细汗，连忙躬身： “是。” 顾玖凌出了口浊气，烦躁地移开眼眸，无奈说：“你们夫妻竟然打我的主意，真是小看你们了。” 他定了定心神，对顾青宴缓声道： “青宴，我可跟你露个底，陛下有意疏通商路、改革税制，正是户部提升之际。皇上对官员的品行审核严格，之前庭审对你还是有影响的，你要尽快和妾室生子，才能消除污点。侍郎之位，我也好替你进言。” 顾青宴精神一振，赶紧说： “青宴定当尽心竭力，不负二叔期望。” 日暮，顾青宴回到府中。 他前脚刚踏进府门，后脚便被顾老太君唤到了荣辉堂。 顾青宴居中，梅知雪和香桃一左一右，三人一同跪拜。 老太君满脸堆笑，手中捻着佛珠： “好好好，既然回来了，便该收收心。梅氏替你收了香桃，总这么不明不白地挂着算怎么回事？” 她看向梅知雪，语气不容置疑： “知雪，你是主母，这事你来安排。今夜便让青宴去香桃屋里，早日开枝散叶，也让老身抱抱重孙。” 梅知雪面上挂笑：“知雪今晚就安排圆房。” 香桃脸颊通红，偷瞟了顾青宴一眼。 顾青宴脸色不大好，也不敢再顾老太君面前表现出来。 出了荣辉堂，暮色四合，梅知雪带着香桃在东厢房里布置新房。 红烛高照，喜字贴窗，鸳鸯锦被铺了满床。 香桃兴致盎然，跃跃欲试： “少夫人，您放心吧，妾身一定一举得男！” 梅知雪心里打怵。 之前顾青宴说有了感觉，今晚赶鸭子上架，不知道他能不能好用。 院门忽然被推开，白氏一身杏子红裙裳，带着两个小丫鬟走进来，目光扫过满室喜庆，唇角勾起冷笑： “少夫人，给夫君纳妾这般兴师动众，真是贤惠得令人敬佩。” 梅知雪看着白氏，也没有再假意客套，只静静站在那里不语。 白氏踱到近前，声音压低，带着几分讥诮： “少夫人，你别忘了，你这般大度，当心日后有人生下孩子，骑到你的头上。等你被贬妻为妾的那天，哭都来不及。” 香桃急了，走过来手往腰间一掐，冷笑一声： “白姨娘，这是你的打算吧，妾身明日告诉老太君，你打算害死崔家大夫人！” 白氏脸色骤变，扬手便打：“贱婢！” 手腕却在半空被死死攥住。 梅知雪站在香桃身前，五指如铁钳般扣住她的腕子。 白氏和香桃都一惊，没想到梅知雪生得纤细，手劲却大得惊人，白氏挣了两下，竟纹丝不动。 白氏又惊又怒，低声吼道：“少夫人，我知道香桃的丑事！撕破脸对谁都没好处！” 香桃眼中有些慌乱。 梅知雪指尖微微用力，看着白氏疼得皱眉，冷声说：“若是硬来——柳氏的下场，你是知道的。” 白氏瞳孔骤缩。 梅知雪松开手，从袖中取出帕子，慢条斯理地擦了擦指尖：“夜深了，白姨娘请回吧，别耽误了我家香桃的吉时。” 白氏踉跄后退，低头看见自己手腕上一圈青紫，指痕宛然。 她终究没敢再说什么，转身气恼逃走。 院门关上，香桃笑道： “少夫人，您好厉害啊，以前妾身在二院，只看到您天天被大夫人罚跪饿饭，您要是早点支棱起来，也不必忍到现在。” 梅知雪轻嗤： “后宅之事是靠谁力气大吗？白氏究竟知道你什么事？” 香桃低声嗫嚅：“她知道妾身和钱二相好。” 梅知雪蹙眉看了她一眼，沉吟半晌说：“先圆房吧，这件事容后再议。” 春桃看了一眼门外，凑近几分：“少夫人，不瞒你说，妾身床上功夫还是有的，定能将大公子拿下。” 梅知雪看着她，抿抿唇，只说： “但愿如此。” 夜晚，梅知雪躺在上房，锦被覆至胸口，却毫无睡意。 她望着帐顶绣，指尖无意识地摩挲着被角。 若香桃争气，能让顾青宴跟她圆房，再怀上孩子，顾老太君有望交出中馈。到那时，她查出那笔被柳氏挪用的钱款，就水到渠成了…… 忽然又想起好些日子没去看阿兄了。 小厮每日将阿兄写的字拿来，也是监管，都还说得过去。 正在思虑，东厢房忽然闹起大动静，瓷器碎裂声混着男子怒喝。 梅知雪猛地坐起，心头一紧，赶紧披上衣服。 门口小丫鬟扶着她，只见东厢房门口已围着几个下人。 “都退下！”梅知雪压低声音。 她推门进去，反手关上门—— 顾青宴穿着寝衣站在地上，脸色铁青；香桃只穿着肚兜，跪在床边，眼中惶恐。 “青宴，你干什么？！”梅知雪低声道。 顾青宴指着香桃：“贱婢！淫荡无耻，拉出去杖毙！” 梅知雪赶紧拦住他，声音压得极低：“你要闹得满府皆知吗？这可是祖母给你安排的！” 顾青宴胸口起伏，半晌才冷静下来。 他一把拉住梅知雪到一旁，声音从牙缝里挤出来：“我实在……不行。你给我掩饰一下，让她闭嘴。” 梅知雪点点头：“但你必须在这屋睡到天明。” 顾青宴无奈，恼怒道：“那你别让她再碰我！” 他气呼呼自己回到床榻上，背朝里躺下，锦被拉至头顶。 梅知雪走到香桃身边，悄声说：“今晚别动了。” 香桃完全一头雾水，只得点点头。 梅知雪思虑片刻，俯身在她耳边，又悄声说：“喜帕……” 香桃悄声回：“早就弄好了。” 梅知雪瞥了她一眼，没再说话，转身离开。 次日一早，顾青宴早早就收拾好去衙门了，连早膳都没用。 顾老太君让陪嫁吴妈妈来看香桃，收了喜帕，又赐了坐胎药、两匹云锦、一对金镯子，嘱咐了几句： “好生养着，早日为顾家开枝散叶。” 吴妈妈一走，香桃赶紧来到上房，她一脸愁容，站在梅知雪面前： “少夫人，大公子不喜欢妾身——”