“我们被发现了！” 木婉清冷眸一寒，探手摸向刀柄。 “等等，严婆子举止古怪，不像来救主，倒像是要…” 李渔侧身顶住门框，透过门缝望向院间满地月光，这个位置视线极佳，北楼南门，尽收眼里，若被发现，也可随时挺剑杀出。 “看看再说。” “嗯…” 木婉清答应着，身形微微晃动，黑纱笠帽下柳眉紧蹙，方才运劲握刀，牵动之下，左肩杖伤发痛，整条臂膀提不起劲来，强敌在外，她不想李渔分心，暗自忍耐。 “喝口梅子酒，应该能好受不少。” 李渔听见她呼吸絮乱，知道是伤势发作，摘下黄皮葫芦，递到身后。 “杖伤不同于刀剑，就怕气血淤滞，时间一长，那就麻烦了，喝酒有助于活络气血，暂时可保无虞。” 黎家酒庄找到的那坛梅子酒，剩下的都装了葫芦，带在身边以备不测，他右边腰间另有只大酒囊，是十斤寻常烈酒。 “多谢…” “这有什么可谢的。” “谢你冒生死之险，闯龙潭虎穴救我。” “别客气了。” 李渔望向院外，低声说道。 “同生死，共患难，我们怎么也算朋友一场吧。” “当然算…好朋友！” 木婉清嫣然轻笑，眼里寒霜化去。 她撩开半边黑纱，露出半张肌肤雪白的脸庞，红唇轻轻抿了两小口，醇酒入喉，脸色白里透红，凝固的气血渐渐窜动，初时有些痒。 随着运转内劲，左肩上的胀痛之感渐渐消散了，木婉清吐出一口酒气，心情竟也开朗许多：“这酒果然有用，我觉得好很多了。” 李渔转身接过葫芦，笑道：“人生在世，高兴要喝酒，不高兴也要喝酒，没受伤要喝酒，受伤了更要喝酒，酒是粮食精，也喝越有劲。” 别人贪杯伤身。 他则恰恰相反。 木婉清笑道：“我听你的，以后也学一学喝酒。” 这时，外间两扇大木门重新合拢，一行五人早已踏入院中。 四名健妇站在严如花身后，神色踌躇，既畏惧犯上作乱的惩罚，又怕严嬷嬷折磨人的手段，两相难以自处，只能走一步看一步。 “小姐，你不作声，莫非已经被贼人挟持了？” “既然如此，我只好一间间搜了，如有惊扰清闺之处，先行请罪！” 四周黑漆漆的，仿佛院子里一个人也没有，严如花探出铁杖，勾起一盆白色茶花，旋转两圈，便似一颗石弹呼啸着砸向东厢房。 两扇木门应声破裂。 打眼看去，东厢房是间织室，除了织机上的半匹新布，别无他物。 “东边没有！” 她再次勾起一盆粉色茶花，铁杖刚搅动半圈，这时北楼里飞出数点寒星。 “总算肯露头了！” 严如花笑着甩出蛇头铁杖，茶花连盆在空中炸开，泥土碎片花叶，裹挟内劲，四散激射，如同一张大网，兜住七八枚暗青子，卸去劲力后，纷纷落地。 “梅花飞镖，嘿嘿，陈姐姐你老眼昏花了，怎么对自己人出手啊。” 话未说完，楼中奔出一道身影，手持钢铲，凿向面门，严如花从容应对，蛇首铁杖横着向上挡去，“砰”地一声，劲风四溢，从楼中发起偷袭那道身影，后退两步。 “她的武功，已在我之上…” 站在院间的中年妇人，一袭蓝色对襟衣衫，四十五六岁，虽不复青春韶华，但眉眼端和，模样周正，她望着对面的矮胖身影，心里震惊不已。 严如花竖起铁杖，低沉着嗓音笑道：“只一眼，我就认出陈姐姐的背影，紧赶慢赶，可算没耽误。” 陈萍冷声道：“严如花，你带人四处纵火，被我撞破，又追至小姐清闺，到底意欲何为？” 严如花没有回答，眯眼一笑，自言自语般道。 “当年就属我们两个最好，二十八路截江杖法，多亏陈姐姐你的指点，我才用熟，后来…我变成这这幅子，不止模样，性格也变了，我去花肥房干苦差，你给小姐当护卫，同在一座山庄，却也断了往来…” 西厢房里。 木婉清疑惑道：“看相貌，姓严的比姓陈的大上十几岁，怎么喊她姐姐？” “或许…” 李渔看着严嬷嬷矮胖丑陋的形貌，想起那日船上见过的仕女图。 他直觉这背后肯定有一段尘封多年的狗血往事！ 木婉清见他不说了，好奇道：“或许什么？” “或许这不是她原本的形貌。” 木婉清点头道：“也有可能！江湖之大，无奇不有，我就听说云南苗寨里有一种药，可使高的变矮的，矮得变高的，胖的变瘦的，瘦得变胖的……” 说这么一大串，如顺口溜似的，她自己也笑了。 李渔随口道：“这药除了害人，也没别的作用。” “谁说没用，苗寨里的姑娘，专用这种药对付那些容貌俊美的负心男子。” 木婉清说出这句话时，语气里不自觉带了些冷意，旋即反应过来，她看了他一眼，有点不好意思，低声道：“莫非给她下药的，是被她伤害过的男子？” 李渔微楞，轻笑道：“我看极有可能。” 院落间，月华幽幽，穿透十来年岁月，有一种莫名的惆怅。 “当年…” 陈萍神色微变，忆及当年姐妹情谊，她唏嘘感慨，心里的敌意不禁消去四五分，掌中钢铲锋刃低落，她道：“你一直记恨夫人？” “记恨？” 严如花轻轻摇头，慢步近前， “我如果记恨夫人，这些年就不会待在曼陀山庄，干尽脏活累活，你道花肥房下埋着的尸骨，是谁的命令？” 这十余年里，严嬷嬷就是曼陀山庄最凶、最忠心的一条狗，以至于很多人都忘了当年的事，老人不说，新进庄的小丫头都以为严嬷嬷天生就是一个丑陋妇人。 陈萍皱眉道：“那你今天为何作乱？” 严如花徐步向前，脸上挂着丑陋的笑容，声音却是无比苦涩。 “我等了很多年，费尽心机，吃尽苦头，不知为了记恨谁，只是想拿回曾经失去的东西……”