祁玄晟坐起来，没叫人。 床边帷幔垂着，外头只有雨声，密匝匝的落在瓦上。 高禄在帘子外头听见了动静，轻手轻脚地进来，隔着帐子低声问。 “陛下，可是魇着了？” 祁玄晟没答话。 他坐在床沿，手慢慢攥成了拳，指节一点点收紧。 掌心里全是汗，梦里的触感还没散尽。 他十四岁离宫去边地，十八岁敢上战场斩敌军首领。 而后领着八千铁骑入京，二十七岁登基称帝。 平过北狄，剿过南蛮，死在他手上的人连他自己都数不清。 那年宫变之后，皇城里的血水冲了整整三天，他踩着满地的朱红走上太和殿，连眉头都没皱一下。 可就是一个小宫女。 一个夜里出现在废殿里、让他睡了之后又跑得干干净净的小宫女。 他查了这么久，翻遍了尚服局、司制坊、针工局，当值的、送东西的、临时换班的，一个都没漏。 结果呢？ 人像从宫里蒸发了一样。 高禄说没有，嬷嬷说没有，连条印子都找不着。 他祁玄晟这辈子，从没被什么难住过。 唯独这件事，像根刺一样卡在骨头缝里，拔不出来，也咽不下去。 高禄站在帐子外头，大气都不敢喘。 他自小在宫里长大，最会看主子脸色。 此刻虽然隔着帐子瞧不清帝王的神情，但光凭那阵沉默，他就知道这会儿谁开口谁倒霉。 于是他缩着肩，垂着手，一动不动。 过了很久，祁玄晟才开口，声音有些哑：“什么时辰了。” “回陛下，寅时刚过。” “掌灯。” 高禄忙去点了灯。 暖黄色的光从纱罩里透出来，将帐内映得柔和了些。 他这时才敢抬眼，飞快地扫了自家主子一眼。 帝王坐在床边，一只手撑着膝盖，另一只手还攥着，指节泛白。 中衣领口微微敞开，脖颈上有一道极淡的红痕，像是自己抓的，也像是……高禄不敢想。 “陛下，可要饮口热茶？” 祁玄晟没回应。 他起身走到窗前，推开半扇窗。 雨已经小了许多，细如牛毛的雨丝飘进来，沾在他脸上，冰冰凉凉的。 他望着外头黑沉沉的宫道，忽然开口。 “明日那个宫女来了，直接带进来。不用在殿外候着。” 高禄一愣，随即反应过来是尚服局那个连翘。 他忙应了声，心里却在打鼓。 莫非，这个其貌不扬的宫女，当真是陛下要找的人？ …… 这一夜，不仅祁玄晟没睡好，连翘也几乎一夜没睡。 她躺在床上，听着玉竹均匀的呼吸声，眼睛盯着黑漆漆的帐顶。 雨在后半夜停了，檐角偶尔滴下一两滴水。 她脑子里翻来覆去地转同一个问题。 怎么把这差事推了。 装病？太显眼。 昨日还好好的，今日就病了，任谁都会起疑。 更何况那人还是帝王，不是旁人。 求徐尚服换人？ 可那老太监高禄巴巴地点了她去，她若去找徐尚服说不想去，怕是会牵连到徐尚服。 她怎么说？说她怕皇帝？ 满宫上下，哪个宫人不怕皇帝，这算不得由头。 可若找个旁的借口，高禄又不是好糊弄的人。 连翘翻了个身，面朝里侧。 她想了大半宿，也没想出个万全的法子。 天快亮时迷迷糊糊睡过去，不到半个时辰又被鸟鸣吵醒。 从铜镜里一看，眼皮微微肿着，好在不太明显。 她用凉水洗了把脸，又在眼周按了按，这才出门。 王永福果然又来接她，依旧笑得客气，一口一个连翘姑娘。 连翘无奈应了，跟在他后头往乾清宫走。 昨夜的雨把宫道洗得发亮，地上铺了一层薄薄的水光，踩上去湿漉漉的。 宫墙根下积着些落叶，被风卷起来，打着旋儿地往人脚边扑。 连翘垂着眼走路，想趁这段路再琢磨琢磨待会儿怎么应对。 可这路太短，她还没理出头绪，前面已经能看到乾清宫那高高的殿顶了。 就在这时，忽而传来一阵环佩声。 连翘下意识抬头，还没看清来人，就被人从侧面重重撞了一下。 她身子一歪，脚在湿滑的石板上打了个趄，险些摔出去。 “作死呢！” 一道年轻女子尖锐的嗓音随之响起来。 连翘站稳后忙跪下：“奴婢该死，冲撞了娘娘。” “冲撞？” 那人冷笑了一声。 “你倒是会轻描淡写，本宫走得好好儿的，你偏往这头凑，若不是本宫今日心情尚可，光凭这一下，便该打你二十板子。” 说话的是个极年轻的女子，瞧着不过二十来岁的年纪。 容色明艳，身量高挑，穿一身杏子黄的宫装，腰带束得紧，显得肩背挺直。 连翘认得她，是昭嫔卢氏，从三品。 武将家的女儿，进宫不过一年，风头正盛。 这阵子宫里走动时常能听见她的名字，多半是与贵妃娘娘连着说的。 连翘伏在地上，额头贴着湿滑的石板，没敢起身。 “哪一宫的？”昭嫔问。 “尚服局的。” 王永福在旁边赔着笑开口：“昭嫔娘娘，这是陛下传去乾清宫量体的小宫女，奴才这就把她带走，给您腾路。” “陛下传的？” 昭嫔重复了一遍，目光在连翘身上转了一圈，嘴角勾起个似笑非笑的弧度。 她非但没让开，反而往前走了两步，停在连翘面前。 然后弯下腰来，伸手捏住了连翘的下巴。 那力道可比皇帝那日重多了。 指甲掐进肉里，生疼的很。 连翘被迫仰起脸，对上了昭嫔那双漂亮却冷冰冰的眼睛。 她看了片刻，半眯着眼睛：“这样一张脸，也配去乾清宫量体？” 王永福在一旁躬着身子：“娘娘说笑了，是连翘姑娘手艺好……” “本宫没问你。” 昭嫔连眼皮都没动。 王永福一噎，缩了缩脖子，没敢再言语。 这宫里谁不知道昭嫔是贵妃娘娘一手提携上来的人。 贵妃娘娘霍明珠，那是打潜邸就跟着陛下的，父亲霍震掌着南大营十二万兵马，在朝堂上说一不二。 昭嫔有贵妃娘娘撑腰，别说一个小宫女，便是寻常嫔位的宫妃，她也未必放在眼里。 “量体？” 昭嫔松开连翘的下巴，像是嫌脏似的甩了甩手。 “本宫倒想看看，你哪儿配。”