“五年前，先慈因病离世，彼时我年仅十岁，虽自幼蒙先慈教导，识得一些字读过几本书，终究难登大雅之堂。” 晏宛书在提到她母亲的时候，神态略显怅惘，又带着几分挥之不去的伤感。 这个时候她不需要刻意伪装，那股纯白易碎的气质便足以勾起旁人的不忍和怜惜。 徐野没有打断她，只是安静地听着。 “先慈过世的第二年，一位长辈忽然来到上京，并在暗中找到了我。他说他叫楚春秋，年轻时曾受过我外祖父的恩惠，与先慈亦有数面之缘。他得知我在府中处境不好，便想收我为弟子，传授我一些技艺，以便将来我有能力保全自己。” 晏宛书渐渐平复心绪，语调转向柔软：“楚先生杂学旁收阅历广阔，我在他的悉心教导之下学会了很多本领，也是先生的开导让我从丧母之痛中熬过来。对了，伯爷可曾听说过妙宝阁？” 徐野点头道：“听说过。” 这还是先前瑞锦祥失窃案发后，他让闻栩去打听易市的消息，最后不曾查到瑞锦祥究竟有没有失窃，反倒是查到不少和妙宝阁有关的情报。 那是上京城最大的宝物流转之所，在大周十五道各地都设有分号，幕后东主极其神秘，或者说妙宝阁压根没有单一东家，而是很多势力纵横交错催生出来的怪胎。 “楚先生便是妙宝阁的供奉。” 晏宛书没有卖关子，解释道：“供奉不理庶务，伯爷可以理解成荣誉加衔，因此没有实权。楚先生本就是闲云野鹤的性子，不喜受到太多约束，这个身份正合他意，也让他有更多的时间来教导我。只不过妙宝阁有一些大事要仰仗我先生，所以他在阁中的地位比较超然，亦能动用一部分资源。” 这简短一番话便能解答徐野心中的大部分疑惑。 譬如晏宛书一个闺阁少女为何能厘清权贵之间的利弊得失，还有她为何能及时掌握朝堂诸公的动向等等。 徐野拿起茶壶给两人添水，而后问道：“我心中还有一处疑问，既然晏小娘子身后站着楚先生这等高人，又有妙宝阁的力量可以借用，缘何还要在晏府过得如此委屈？以你们师徒二人的手段，想要解决你家那位柳姨娘的打压和威胁，应该不难吧？” 晏宛书道了一声谢，轻轻摩挲着茶盏，没有回答这个问题，而是轻声道：“伯爷，该你了。” 徐野道：“什么？” 晏宛书稍稍迟疑，眨眨眼道：“方才我已经将自己最大的秘密说出来，伯爷不该投桃报李么？” 徐野哑然。 他想了想，晏宛书这般坦诚其实还有一层用意，妙宝阁的出现意味着她不仅是装柔弱以自保的闺阁少女，还能从各方面为徐野提供助力。 如果两人的合作逐渐变得相互信任，徐野等于在上京拥有很多双藏在暗处的眼睛，个中收益难以估量。 在这个基础之上，晏宛书自然有资格对徐野提出对等的要求。 “既然你暂时不想说继续在晏府受委屈的缘由，我不逼你。” 徐野一言带过，话锋一转道：“你想知道什么？” 晏宛书显然早就思考过这个问题，直截了当地问道：“伯爷为何能一日顿悟？” 这是徐野身上最大的秘密。 从一个弃武从文、主动远离勋贵圈子的不孝子孙，到如今逐渐让诸多顶层权贵知晓他的名字，徐野用短短四个月强行扭转自身的形象，这其中蕴含的风险无需多言，最终徐野还是排除了一路上的艰难险阻。 晏宛书目不转睛地盯着徐野，似乎不想漏过他任何一个细微的情绪变化。 “三月初四在秋月阁，齐子修再次出现在我面前，像往常一般百般挑衅，我不愿与他做口舌之争，谁知他竟然动了拳脚。那一拳砸在我脸上的时候，我没有还手，因为我知道他就等着我这样做。回府后，我把自己关在房中，整整两天没有外出。” 徐野语调平缓，仿佛在述说旁人的故事，晏宛书却听得有些触动。 “那两天我在思考一个问题，这些年自己是不是做错了？或者说，我身为徐家子弟，究竟有没有任性的资格？” 徐野抬眼看向晏宛书，平实地说道：“我从小就能享受荣华富贵，十三岁便承袭爵位，我的起点已是这世上绝大多数人终其一生难以追寻的终点，我没有资格只求自身喜好，而将徐家的门楣、父辈的荣耀和那些对徐家忠心耿耿的有志之士抛之脑后，所以我想改变这种现状。” “原来如此。” 晏宛书面露感慨，其实这个回答早在她的意料之中，只是听徐野当面说一次，似乎多了几分可信。 徐野只能说到这个程度，托梦之说未必能取信于她，反倒有可能生出一些不必要的怀疑。 屋内忽然安静下来，沉默在悄悄蔓延。 相较于上次在八仙楼的互相试探，今天两人都不同程度地展现了诚意，这是将来能深入合作的基础。 但徐野想知道更多。 晏宛书常年生活在一个被人打量和审视的环境里，对徐野这种目光格外敏感，几乎下意识地微微侧身，重新缩回她习惯的伪装之中。 沉默片刻过后，她低声问道：“伯爷这般盯着小女子做什么？” 徐野奇道：“这里只有你我二人，不看你，难道我要盯着桌上的茶壶？” 晏宛书一怔，这话好像确实很有道理。 徐野双臂搭在桌上，身体微微前倾道：“而且晏小娘子生得这么好看，我被吸引也是情理之中的事情，对吧？” 按照常理而言，他这两次相见都不算守礼，有些话更称得上无端轻薄，换做一些性情泼辣的少女，不说拂袖而去也会正色斥责，但是晏宛书只双手拈着衣角，低着头说道：“伯爷，我们还是聊正事罢……” 这副逆来顺受的模样很容易激起男人的保护欲，奈何徐野前世见过的红粉骷髅太多，小白花纵然容貌再美演技再好，很难让他彻底卸下心里那层防备。 “什么正事？” 他一本正经地问着，仿佛方才出言调戏的是另外一个人。 晏宛书也知道自己在那个话题上天然居于弱势，她想要的是勾起徐野的兴趣，却不想他真的越过那条线，隔岸相望加深牵扯便好，将来总有降服这位年轻伯爵的一天。 “如今承安侯府知难而退，伯爷在金吾卫履职期间最大的隐患已经平息，接下来不知伯爷有何打算？” 晏宛书神情诚恳，继而道：“伯爷若想在金吾卫继续待一段时间，最好不要锋芒毕露，否则韦大将军未必舍得让伯爷去边关。” “这是自然。” 徐野微微点头，坦然道：“我现在不急着请调去北疆，一是因为很多事情还未准备好，二是缺乏一个合适的机会，不然那几位国公未必会点头同意。” 某种程度而言，他的处境和晏宛书有些类似，区别在于晏宛书面对的只是宅邸之内的压力，她不愿解决是有更大的图谋，而且直到现在她仍旧将真实目的牢牢藏在水面之下。 徐野则是要面对老牌勋贵盘根错节织就的一张大网，或许他们不是刻意针对徐野，但是徐野想要冒头必然会引起那些人的注意，从兵部到边疆军权都在他们的手里，无论如何都做不到悄无声息达成目的。 所以徐野只能另辟蹊径，一方面加深和崔老先生的交情，另一方面耐心地等待时机。 “韦大将军呢？” 晏宛书提醒道：“对于伯爷来说，他既能是阻力也能是助力。” 如果韦安坚决不同意徐野离开右金吾卫，那他想去边疆拿到领兵实权会更加困难，可若韦安愿意助徐野一臂之力，这件事能达到事半功倍的效果。 徐野从容道：“大将军会帮我的。” 晏宛书眼眸一亮，端茶的手停了一瞬。 这不是少女的仰慕，而是对合作对象的欣赏，以及对自身眼光的欣慰，毕竟早在澜园雅集之日，她就看出了这位年轻伯爵的潜力。 “伯爷已经有了定计？” “只是一个雏形，现在我还不能说。” 徐野洒然一笑，顺势说道：“既然晏小娘子主动提到了妙宝阁，后续我若有需要相助的地方，还请你不要推辞。” 这人顺杆爬的能力也不弱…… 晏宛书莞尔道：“但凡是力所能及的事情，小女子肯定会尽全力。” “那就多谢了。” 徐野将杯中茶饮下，起身道：“你应该不能在外面逗留太久，今日便聊到这里，后续我们可以书信往来。” “嗯。” 晏宛书应了一声，轻提裙裾站起身来。 及至门口，徐野忽然止步，转头看着相隔一步的晏宛书，目测她的头顶大约到他的鼻梁位置，这个身高差令他可以将少女的体态尽收眼底。 晏宛书感应到他的注视，却没有之前的羞怯，反而带着一丝熟稔问道：“伯爷还有事？” “没什么。” 徐野笑着摇摇头，迈步前行，留下寥寥几个字：“告辞，改日再会。” “伯爷慢走。” 晏宛书站在门口目送，尾音带着一丝连她自己都未察觉的放松。 想起徐野临走前的那个停顿，她意识到对方心里的戒备有可能松动，这应该算是一个好消息。 下一刻，她想到自己又要回去面对柳姨娘和晏知瑶那对倨傲的母女，唇边的笑意渐渐淡去，化作一声悠然的叹息。 “真是无趣呢。”