时间的大手，在这颗星球上，又悄无声息地向前拨动了半年的刻度。 盛夏时节，大夏帝国西部边陲。 这里是连绵起伏，海拔极高的大型山脉带。 与东部平原的繁华喧嚣，中原腹地的麦浪滚滚不同，这里的地形复杂，参天古树遮天蔽日，空气中弥漫着原始森林特有的草木清香与湿润。 这片区域大夏开发的相对较晚。 因为越过这片连绵的高山，再向西走不到五百公里，就是繁华的西海岸经济带了。 当年拓荒的移民们，大多都直奔了西海岸那片富饶的平原去安家落户。 这就导致这片夹在中间的高山区域，人口稀少。 目前居住在这里的，除了少数负责维护跨山大铁路的工程兵、伐木工人和一些研究高原动植物的科研人员外，还有一类特殊的人群。 大夏祭司院的隐修祭司。 在大夏三千年的神权体系中，有那么一批祭司。 他们终生未娶，没有子嗣，将自己的一生完完整整，毫无保留地奉献给了对父神的信仰和对大夏的忠诚。 当他们年老体衰，从各地祭司院的实权岗位上退下来后。 他们中的许多人，并没有选择留在繁华的城市里颐养天年。 而是选择来到这片与世隔绝的西部大山里，搭几间木屋，开垦两分菜地。 倒不是说这里的高海拔能让他们离星空深处的父神更近。 在他们的神学观里，父神的目光无处不在，根本不需要用海拔来凑近乎。 而是因为这里足够安静，没有红尘的纷扰。 在深山老林里听着风声鹤唳，看着日落月升，最适合他们这群把一生都献给了神明的老人，去静静地参悟自然，度过余生。 …… “呼——” 数千米的高空中，江辰在隐形反重力场的包裹下，如同巡视领地的雄鹰一般，掠过这片遮天蔽日的原始森林。 自从半年前离开南方后，江辰便开始了他在大夏版图上漫无目的的自驾游。 突然，江辰的目光被下方山脉深处的一处奇景给吸引住了。 那是一座平缓的矮山山顶。 在山顶凹陷的盆地中，竟然镶嵌着一个面积不小的天然高山湖泊！ 湖水在盛夏阳光的照射下，呈现出一种纯粹的蓝宝石色泽。 四周被墨绿色的原始松林环抱着，倒映着蓝天白云。 夏日的微风吹过，湖面上泛起层层金色的粼光，美得简直像是不属于人间的仙境。 “好漂亮的天池。” 江辰眼睛一亮，立刻降低了高度，向着那个高山湖泊落了下去。 当他解除隐身，稳稳地落在湖畔柔软的草地上时，他发现这片湖泊的周边，并不是完全没有人工雕琢的痕迹。 在距离湖岸线几百米外的一片缓坡上，错落有致地修建着一片大夏古典风格的低层建筑群。 青砖黛瓦，飞檐翘角，甚至还有几条伸入湖中的木制钓鱼栈道，和周围的自然环境完美地融为一体。 江辰远远地看了一眼建筑群门口挂着的牌匾。 “【大夏特殊功臣疗养院】？” 江辰忍不住笑了，“这帮大夏的高层，还真是会挑地方。把疗养院建在这种景色绝美，含氧量极高的高山湖泊旁边，这待遇，简直绝了。” 就在江辰准备顺着湖边溜达溜达，呼吸一下这里的新鲜空气时。 “嗡——嗡——” 他口袋里那部手机，发出了轻微的震动声。 江辰掏出手机，点开了一条刚刚接收到的信息。 发信人，正是远在王都的大祭司牛志学。 【禀父神：大夏科学院传来捷报！氧化物固态电池的理论与实物验证，已于今日凌晨取得圆满成功！】 【电池的能量密度比以往提升了数倍，且彻底解决了爆燃的物理隐患！目前，军工局正在日夜赶工，准备将新一代的固态电池微缩模组，全面列装到外骨骼装甲上！】 【待最新版本的机甲下线，儿臣定当第一时间，为您安排一台最完美的实机送去！】 看着这条信息，江辰的嘴角勾起了一抹满意的笑容。 大夏的科研效率真不是盖的。 自己这才降临两年这各种技术突破，前沿理论和科技发明可谓是如同雨后春笋啊。 有了这玩意儿，不仅电车能续航随便实表破千，大夏的步兵，也将彻底摆脱背着沉重电池包却只能打两枪的尴尬境地。 江辰心情大好，手指在屏幕上飞快地敲击着回复。 【知道了，干得不错。等新机甲造出来，还是老规矩，放到那个半废弃的机库里，有空我自会去看看。】 …… 大夏王都，祭司总院。 牛志学坐在宽大的办公桌前，看着手机屏幕上父神回复的信息，老脸上绽放出了一抹犹如老树开花般的得意笑容！ “果然！我就知道！” 牛志学激动地一拍大腿，“父神不仅没有怪罪我擅作主张，反而还非常期待！” 其实，关于外骨骼机甲这件事，牛志学在过去的半年里，可是操碎了心。 半年前，当父神在看完那台一代机甲后。 牛志学在接到指令去回收那台机甲时，敏锐地察觉到了一个细节。 那本厚厚的操作说明书，有被仔细翻阅过的痕迹。 到了机库，当牛志学看到满地被拆解的机甲零件，以及工作台上那些江辰留下的，关于加装离子推进器的草稿推演。 作为领袖，牛志学的脑子转得何等之快！ 他瞬间就得出了一个让他激动的结论。 父神……似乎把这台外骨骼装甲，当成了一个非常有趣的玩具！ 哪怕父神的本体可能比这机甲强大亿万倍，但神明在人间行走，有点个人的机械爱好，这不是很正常，也很接地气的事情吗？！ 发现了这个惊天大秘密后。 牛志学毫不犹豫地将那台被父神把玩过的一代机甲，当成了比任何文物都要珍贵的绝世圣物，直接动用军方大型运输机，原封不动地拉回了王都祭司总院。 现在，这台机甲就安安静静地矗立在总院深处的一处院子里。 既然父神喜欢机甲，喜欢这种“玩具”！ 那大夏还有什么好犹豫的？！ 必须集中国家力量，大力地研发啊！ 一定要造出会飞的，最炫酷的机甲，给父神当玩具！ 只要能博父神一笑，砸多少军费进去都是值得的！ 于是牛志学直接杀进了王宫的勤政殿，找到了夏王林思锐。 “王上！外骨骼机甲项目，必须追加预算！上不封顶的追加！” “这不仅仅是军部的武备更新，我感觉到，父神冥冥中注视着这个项目，这是……这是讨父神欢心的绝佳机会啊！” 林思锐听完大祭司的陈述，先是一愣，随后竟然毫不犹豫地答应了。 “大祭司所言极是！” 林思锐的眼中也闪烁着狂热的光芒，“其实不瞒大祭司，前几天，我也偷偷去军部的测试场，亲自试驾了一次那台实验型的机甲。” “那种将钢铁穿在身上，一拳能砸碎一辆卡车的力量感……简直太让人着迷了！” 这位正值壮年的大夏君王，握紧了拳头，“而且，退一万步讲，父神的目光何其深远？既然父神关注到了这个项目，就说明它在未来的星际战争中，绝对有着不可替代的作用！” “未来咱们大夏的士兵要去天外的恶劣环境里作战，无论是抵抗外星怪物，还是抵御严寒和辐射，这种全封闭的重型装甲，绝对是保命的神器！” “预算全批！不仅要批，还要从内库里再拨一笔钱，专门给军部设一个机甲突飞猛进奖！” “告诉科学院的电池组！要尽快把其他小型动力源的问题给孤解决掉！” 就在大夏的神权与王权，因为一个玩具的误会而一拍即合，疯狂给机甲科技树加点的时候。 …… 此刻的江辰正背着手，沿着波光粼粼的湖岸线，慢悠悠地向着疗养院旁边的几户独立小院走去。 他收起手机，沿着湖边清幽的小径，向着疗养院外围的几户散落的人家走去。 这里的空气清新，湖面上偶尔有几只不知名的水鸟掠过，荡起一圈圈涟漪。 远远地。 江辰看到在前方不远处的湖岸边，一条由青石板铺成的小路上，正有一道人影缓缓出现。 那是一个头发花白，穿着一身朴素的灰色大褂的老大爷。 老大爷头上戴着一顶遮阳的草帽，肩膀上扛着一根老派的竹制长鱼竿。 而在他的另一只手里，还提着一个沉甸甸的竹编鱼篓，里面隐隐传来几声鱼儿鲜活的扑腾声。 最让江辰觉得有意思的是，这位老大爷并没有走路，而是倒骑在一头温顺，体毛棕红的矮脚马背上，嘴里还哼着不知名的大夏古老乡谣，悠哉游哉地晃荡着。 阳光，高山，蓝湖。 倒骑在马背上，提着鱼篓唱着歌的隐修老头。 这幅画面，发到现实里估计也是个百万点赞的爆款。 “这才是生活啊。” 江辰深吸了一口气，收敛气息。 他嘴角挂着一抹温和的微笑，像一个在深山里迷了路的普通年轻游客一样，迈开脚步，向着那位骑马的老大爷迎了上去。 他准备去套套近乎，和这位看起来就像个世外高人的大爷聊聊天，顺便聊聊这山里的风土人情。