【神谕纪元·二四〇〇年（春）】 时光如白驹过隙。 距离那场震动朝野的海城大审判，已经过去了整整八十年。 那场风暴的亲历者大多已作古，但它留下的铁律“水能载舟亦能覆舟”，依然高悬在每一位官员的头顶。 夏王宫，议事厅。 此时的大夏，正处于一个微妙的转折点。 坐在王座上的，是新一代的夏王，名为木烨。 他年轻、锐利，目光中透着一股子不服输的劲头。 但他此刻面对的，是一个庞大到令人窒息的帝国。 随着百年的和平与发展，夏国的人口迎来了恐怖的爆炸式增长。 【人口：6，894，520】 将近七百万，这还是当年砍了累计砍了上万人，贬为奴隶数万人的情况下！ 如此庞大的人口基数，以及涵盖了十四座巨型城池、数十个县镇的辽阔疆域，让曾经古老的三公九卿制度彻底不堪重负。 为了适应这庞大的管理需求，在历代先王和祭司院的不断摸索下，一套更加精密、分工明确的官僚体系应运而生。 虽然没有神谕的直接指导，但这群聪明的大夏人自己摸索出了类似三省六部的雏形。 中书省，负责草拟诏令，决策国家大事。 门下省，负责审核诏令，有权驳回不合理的王命。 尚书省，统管六部，负责具体执行。 下设，吏部主要负责考核官员。 户部掌管七百万人口与钱粮。 礼部负责部分祭祀与外交，几乎是养老的部门。 毕竟祭司院掌管大多数祭祀，而夏国外交就是我的拳头比你硬，好，你来挖矿，至于比夏国拳头还硬的，至今还没见过。 兵部主要负责统御全国近三十万的常备军队和对外扩张征战。 刑部掌管律法。 工部负责水利与营造。 这套体系的高效运转，才支撑起了这个庞大帝国的日常呼吸。 “北边，又不消停了。” 木烨将一份染血的战报扔在案几上，眉头紧锁。 这两年来，在大夏疆域的最北端，也就是燧城以北的荒原与森林交界处，出现了一股势力庞大的游牧部落。 他们不同于以往那些还在玩石头的野人。 这群人骑术精湛，来去如风，手里拿着的虽然大多是骨制或缴获的青铜兵器，但胜在机动性极强。 他们不攻城，只抢劫村落和商队，抢完就跑，滑溜得像泥鳅。 “王。” 兵部尚书身披重甲，大步出列，微微躬身行礼，毕竟在大夏，除了祭祀父神，不行跪礼。 “去年冬天，这群蛮子集结了三千多骑兵，企图趁着雪天围攻燧城的一个大型矿区。” “好在燧城城主早有防备，率领五千步卒和一千骑兵，在雪原上与他们打了一场硬仗。” “结果呢？”木烨问道。 “大胜！” 兵部尚书脸上露出一丝傲色。 “我大夏甲坚兵利，强弩硬弓更是独步天下。虽然那是野战，但我军结阵而守，硬是顶住了他们的冲锋。最后斩首五百余级，俘虏了一千多人！” “只是……” 尚书语气一顿，“伤亡也不小。而且那些蛮子跑得太快，他们的老巢在茫茫草原深处，居无定所，我们很难斩草除根。” 木烨点了点头，手指轻轻敲击着扶手。 “既然正面打赢了，说明他们并不可怕。可怕的是找不到人。” “诸位有何良策？” 一位年轻的兵部侍郎站了出来，拱手道。 “王，既然找不到老巢，那就逼他们现身，或者挤压他们的生存空间。” “臣建议，调集一支精锐骑兵，深入北方。但不是去追人，而是去筑垒。” “我们要沿着简易的商路和水源，每隔五十里建立一个坚固的据点，以此为依托，步步为营。 既能拓展地盘，又能作为补给站打击那些出来劫掠的小股部队。 只要我们的钉子扎得够深，迟早能把他们的部落给逼出来！” “好一个步步为营。” 木烨眼中精光一闪，“准了！此事交由兵部去办，所需的钱粮，户部全力支持。” 解决了外患，接下来是更严峻的内忧。 木烨站起身，走到那幅巨大的《大夏疆域图》前。 经过几百年的发展，这幅地图已经被填得满满当当。 原本显得空旷的九十多万平方公里土地上，如今密密麻麻全是代表城镇和村落的黑点。 “人口……太多了。” 大祭司在一旁叹了口气。 “王，近七百万张嘴啊。虽然父神传授的粪肥法经过几代农家的改良，粮食产量提升了不少，但地里的产出终究是有上限的。” “最近几年，虽无大灾，但部分人口稠密的地区已经隐隐出现了粮食短缺的迹象。若是遇到个小灾小病，恐怕真要饿死人了。” 烨看着地图，沉默良久。 “没有别的路，只有一条扩张。” 他猛地转过身，声音坚定。 “安排下去！河城沿线，必须继续向外推进！那里是大河冲积平原，土质最肥，能养活最多的人！” “还有那些野人部落……” 木烨冷冷道。 “这几十年，我们已经抓了快二十万野人回来填进矿山和采石场了。 不够！远远不够！ 继续抓！ 把他们变成我们的劳动力，把我们的子民从繁重的苦役中解放出来，去种地，去开荒！” 说完这些，木烨深吸一口气，抛出了今天的重头戏。 他的手指，越过了北方的重镇燧城，指向了更北端的一片空白区域。 “为了缓解人口压力，也为了彻底解决北方的边患。” “我决定，建立大夏的第二十座大城！” 此言一出，群臣震动。 因为烨手指落下的地方，距离燧城足足有三百里之遥。 “王！此事需三思啊！” 一位白发苍苍的礼部老尚书颤巍巍地出列，拱手作揖，腰弯得很低。 “燧城已经是父神庇护的边缘了。再向北三百里……那里已经快要离开千里之地的范围了！” “那是父神画下的圈，是安全的界限。一旦走出去，万一寒冬降临，那里可是真正的苦寒之地啊！” 大殿内一片附和声，不少官员都忧心忡忡地低下了头。 两千多年来，方圆千里是夏国人心中根深蒂固的安全区，是父神给予的襁褓。 走出这个圈，就意味着直面未知的风雪和灾难。 看着底下躬身一片、神色惶恐的臣子，烨并没有生气，只是眼神变得愈发深邃。 他抬起头，看向殿外那片苍茫的天空。 “父神……” 烨轻声呢喃，随后声音骤然拔高，响彻大殿。 “我知道你们在怕什么。你们怕离开了父神的视线，我们会死。” “但是！” 木烨大步走下王座，来到群臣中间。 “我们不能永远做躲在雄鹰翅膀下的幼鸟！” “父神庇护了我们两千年，给了我们铁器，给了我们文字，给了我们战胜洪水的勇气。难道就是为了把我们圈养在这千里之地吗？” “不！父神曾神谕有言：四方所见，皆为沃土！” “如果因为害怕风雪就不敢前行，那我们有什么资格自称是父神的子民？” “雏鹰终有一天要展翅飞翔，大夏终有一天要靠自己的双脚，去丈量这个世界！” 木烨拔出佩剑，狠狠刺入那片空白的地图。 “就这么定了！” “以燧城为起点，向北推进三百里！” “花十年时间，逢山开路，遇水搭桥，打通这条生命线！” “再花十年时间，哪怕是顶着风雪，也要在那里给我建起一座雄关巨城！” “我要告诉父神，他的孩子们，长大了！”