【神谕纪元·一八六一年（夏）】 夏王宫，勤政殿。 此时端坐在王座之上的，是夏国历史上的第一位双字王，竹安。 随着姓氏的普及，而且因为王权更迭是选贤，所以每一任王都会保留自己原本的称呼。 竹安并非来自东方的竹城，而是因为他出生时家门前有一片茂密的竹林，故而以竹为氏。 他曾是扼守大河的河城城主，因治理有方、政绩卓著，被上一任夏王选中，接过了这柄沉甸甸的青铜王剑。 然而，盛世之下的王座，并不好坐。 随着疆域的扩大和人口的暴涨，夏国这台庞大的机器开始发出艰涩的摩擦声。 商业的繁荣带来了财富的井喷，也滋生了人性的贪婪。 最近，刑狱司的案卷堆积如山，多是官员与商贾勾结、贪污受贿的丑闻。 此刻，竹安正与现任大祭司，以及几位主管司法的刑官，进行着一场关乎国运的密谈。 “王。” 大祭司放下手中的案卷，面色凝重。 “如今贪腐之风日盛，若不重拳出击，国将不国。祭司院商议了一个方案，请王定夺。” “讲。” 竹安沉声道。 “贪污之事，根源在心，止之在法。” 大祭司竖起手指。 “我们建议立法：凡贪污公款累计超过2000钱者，一经发现，判处苦役十年！且实行全家连坐，家中成年男丁一律判处苦役一年！” “只有让他们知道管不住手的代价是连累家人，他们才会感到痛。” “此外，” 大祭司继续说道。 “鼓励民间检举揭发。凡举报属实者，奖励被查抄之人三分之一的家产！当然，为了防止诬告，若查明是诬陷，举报者反坐！” 此言一出，大殿内一片吸气声，大祭司的话有点太狠了。 竹安眉头紧锁，看向下面的几位刑官，有些纠结地问道。 “这……是否太严苛了？连坐之法，自立国以来，除了反叛大罪和亵渎父神之外，可是从未用在贪腐上。只是一人贪财，便要累及全家？” “王！此时当用重典！” 一名面容刚毅的刑官上前一步，拱手激昂道。 “如今大夏的官员，俸禄之高，足以让他们一家老小衣食无忧。且年满五十便可退休荣养，这是多少农夫、工匠想都不敢想的福分！” “国家待他们不薄，可他们呢？” 刑官指着殿外的繁华。 “他们利用手中的权力，搜刮民脂民膏，把国家的粮仓变成自家的后院！虽然大夏奉行藏富于民，但这些蛀虫是在挖大夏的根！” “如果现在因为仁慈而放任不管，等到所有人都习惯了伸手，那这个国家的根子就烂透了！” 刑官竟然行大礼，跪倒在地，重重磕头。 “臣恳请王，以雷霆之势，扫清寰宇！过往之罪或许法不责众难以追究，但在此令颁布之后，必须严惩不贷！” 竹安沉默良久。 他看着窗外，仿佛看到了那些辛勤劳作的农夫，和那些在宴席上推杯换盏的贪官。 “准！” 竹安猛地一拍桌案，眼中闪过一丝决绝。 “就这么办！乱世用重典，盛世更需严刑！传令下去，即日起执行！” 解决了贪官，接下来就是那些日益膨胀的商贾。 “至于商贾……” 竹安冷哼一声。 “我看就一点：加税，严管！” “商贾逐利，本无可厚非。但若是敢囤积居奇、奇货可居，那就是在动摇国本。” “传令治粟内史和司寇：凡常用物资粮、盐、布、铁等，若敢无故大幅涨价、哄抬市价者，主犯刑三年，家产充公！” 大祭司在一旁点头附和。 “我也是这样想的，王。最近这些商贾买通地方官员的现象屡禁不止。我听说，王都产的一套普通白瓷茶具，运到了北边的燧城，价格竟然整整翻了两倍！” “要不是大夏的盐、铁都是官营，只有小部分小城镇为了方便才让商贾得以得利，看来以后我们的官营商铺还是要继续向下铺设，不然会出现很大的不均衡。” “这些商贾就像一头贪婪的猛兽，必须牢牢地限制在笼子里，只能让它为大夏拉车，绝不能让它吃人。” 随着几道严厉的王令传下，一场席卷全国的整风运动即将拉开序幕。 处理完内政，竹安将目光投向了地图的边缘。 “河城那边，关于探索大河下游的事情，要多多关注。” 竹安叹了口气。 “这二十年来，已经有两拨勇士乘船顺流而下，却再也没有回来。据幸存者回报，顺河而下三百里，两岸皆是高耸入云的绝壁，水流湍急如沸，船只根本无法通行，更无法靠岸查探。” “看来东进之路，暂时是断了。” “不过……” 竹安的手指移向了地图的最南端，那个比镇南关还要遥远的地方。 “去南方查探的斥候回来了。” “他们从王都出发，一路向南走了足足一千五百里。穿过了雨林，翻过了毒瘴。” “在那里，他们发现了一座规模不大的小城。” 听到此处，大殿内的空气凝重起来。 “那座城的人，说的话虽然怪异，但依稀能听出大夏雅言的影子。最重要的是，他们同样使用青铜器，甚至懂得耕种和筑城。” 竹安眯起眼睛，回忆起宫廷档案里的记载。 “这可能就是当年镇南关之战时，那些蛮族口中的南方之国。” “大祭司，你还记得几百年前，那个因为不敬神而被城中百姓打骂、最后叛逃的妄吗？” 大祭司点了点头，神色复杂。 “记得。史书有载，他带走了大量的书籍和技术。看来，这所谓的南方之国，多半就是他的后人或者信徒建立的。” “一路南下，开枝散叶……这生命力倒是顽强。” 竹安冷笑一声，但随即做出了一个稳妥的决定。 “既然是故人之后，只要他们不打过来，我们就暂时不动。” “传令南方边境，向南的扩张暂时放缓。我们的疆域推进到父神所说的一千里界线，就要暂时停下了。” “那里是父神庇佑的极限。万一寒冬再次降临，那一千里线，就是我们最后的保障。”