兀移庞大的身躯重重砸落在黄土之上，鎏金重甲撞起一片尘土。 周遭尚在缠斗的西夏骑士瞥见主帅落马，手中兵刃不由一顿，嘶吼厮杀声陡然一滞。 “驸马！”有人失声惊呼，这一声呼喊如同惊雷，瞬间传遍周遭夏军骑阵。 方才还凭主帅悍勇强稳住的西夏大阵，顷刻间断了主心骨。 本就经霹雳弹重创、阵形散乱的蕃骑，此刻再无斗志。 有人丢了兵器拔马便逃，有人茫然驻马，不知是继续死战还是回身突围。 队伍首尾不能相顾，原本尚能支撑的战线，一处崩，则处处溃。 折可求见状，当即振槊大呼：“敌帅已死！随我杀！” 宋军将士见状，士气暴涨，鼓噪呐喊，全线压上。 神臂弩手再次放箭，箭矢如雨，收割奔逃的敌骑。 两侧山梁埋伏的步卒也冲杀而下，从侧方截杀溃兵，封堵河谷退路。 西夏骑兵丢盔弃甲，人马互相冲撞践踏，旷野之上到处都是弃落的刀枪、翻倒的战马与奔逃的蕃兵。 韩世忠勒住战马，长刀垂落，刀尖滴下的血珠一滴滴砸在黄土。 他低头瞥了一眼兀移的尸身，并未多做停留，提声喝令周遭士卒：“守住隘口，莫放一人逃去！” 战场上便是这样，虽然韩世忠官职不高，但是前面的勇猛无双看的周围人心神大震，不少官职高于他的郎将都跟在他身后追击敌军。 不多时，斥候快马奔至折可适面前，高声报捷：“大帅！兀移已被韩世忠阵斩！西夏援军无主，全军溃散！” 折可适登高远望，只见蒿平岭谷地烟尘滚滚，西夏溃兵四散奔逃，宋军各部正在分路追剿。 他长舒一口气，抬手按住兜鍪，眼底终于露出一丝笑意。 银州城已破，来援的西夏主力又于此地遭歼，横山这一处要害，算是十拿九稳了。 “传我军令，”折可适沉声下令，“诸军分道追剿溃敌，不可滥杀降卒。 就地清点斩获，收拢俘虏，封存甲仗战马。” 随后就在千里眼中寻找着韩世忠的身影，这韩世忠啊，到底还能有多猛，这，这还是人吗？ 没有别的意思，纯粹是一个主帅对麾下大将最崇高的敬佩。 古之野战，士卒目不能远观，不知全局胜败。 帅旗与主将，便是全军心中的胜负标尺。 主将尚存，则万众尚有依托； 主将一殒，指挥断绝，人心顷刻瓦解。 将在，则军心有托；将亡，则军心无依。 无将之军，如无魂之躯，纵有千万人，亦是乌合。 这就是千军易得，一将难求啊。 高俅那边，在替苏轼做完荐亡仪式后，专门派出三十人的禁军精锐由吕方带着护送苏过回家守孝。 而他则是又快马朝着天都山方向赶去。 不过还是在宗哥城内停留了一晚，长时间骑马骑的他胯骨疼，城里正好有蕃族神医给他吹吹。 就是小的给他上完药后，大的又复查了一遍..... 告别了萨玛，高俅直呼罪过，罪过。 与此同时，兰州府官道之上，刘法统领的熙河路大军正浩荡西行，熙河路征夏主力连绵百里。 大军阵线极长，梯次推进：前锋骑步已抵西安州地界，中军行至会州，沉重的后军与辎重队伍方才踏入会宁关，层层铺开，首尾不相望。 宋军行军极重法度，严守古制；日行三四十宋里，不求疾进，但求稳扎稳打。 每日鸡鸣造饭，辰时列阵出发；未至日暮，便择高地临水立营，掘壕堑、立拒马、布烽哨，彻夜轮值巡防，严防西夏伏兵偷袭，护住粮道命脉。 大军西行途中山川险狭，为体恤马力人力、持久作战，士卒并不终日身披重甲。 全套步人甲分装驮马，兵士仅携兵刃、干粮、随身行囊，减负赶路，保留存体力以备临敌死战。 行军队列森严有序，丝毫不乱。 先遣虞候骑兵远出数里，登高瞭望，查探水源、险隘、伏兵踪迹，修整路桥渡口，一旦遇敌，即刻举旗燃烽、飞骑传报。 其后右虞候步军跟进，扼守山隘、清整道路，护住前锋退路。 再依次以前军马、前军步推进，中军居中压阵，后军马、后军步断尾，终以左虞候部殿后，护住全军辎重后路。 大鼓催进，金钲鸣收，五色旌旗分列方位，进退有序。 此番出征，总人数将近三万余人，可披甲临阵者不过一半。 而为其支撑的民夫一万两千、厢军六千，转运粮草、修缮营垒、驱驮辎重，终日劳苦奔波。 古来征战之苦，大半不在厮杀，而在后勤繁重——役夫之数，往往更胜战兵，大军方能挪动寸土。 高俅自西宁府轻骑赶路，无辎重拖累，疾驰数日，终于追上西进主力。 遥遥望见宋军左虞候步军旗帜林立，阵列严整，便知已入刘法大军地界。 石秀策马向前，亮明殿帅仪仗身份。 前方将卒听闻高俅亲至，不敢怠慢，即刻分列两侧，为其后队开路。 可队伍前行未远，前路忽然停滞，车马壅塞，人声嘈杂，整条官道被堵死。 高俅初时不以为意，只当是寻常行军停顿，正好趁隙歇息，顺带下马犒劳近处戍守士卒。 谁料这一停，便是整整一日，直至暮色沉落，全军就地扎营建寨，前路依旧未通。 待到次日清晨，官道依旧闭塞不通。 高俅心中诧异，便令石秀速往前锋查探缘由。 原来是九月秋霖连绵，连日冷雨冲刷黄土山路，道途泥泞不堪，前段路基被雨水冲塌塌陷，一长列辎重粮车尽数深陷泥淖，进退不得。 宋军行阵绵延数十里，前路一堵，首尾牵连，整支大军被卡在半途，一时间寸步难行。 负责督运辎重的杨志，彻夜带队抢修，眼见天色大亮、前路依旧不通，又听闻高俅被堵于后队，连日积压的焦躁与怒火终是绷不住了。 他双目赤红，怒不可遏，扬手抽出马鞭，先朝着陷在泥沼里的驮马狠狠抽落。 马匹吃痛，高声嘶鸣，奋力抬蹄挣扎，可身后辎重大车死死拖拽，前蹄凌空乱蹬，只能发出凄厉哀鸣，蹄掌不断踏搅浑浊黄泥。 杨志未就此歇手，马鞭转而挥向埋头抢修道路的厢军与民夫，鞭梢破空，狠狠落在众人脊背。 他厉声喝骂，连日积压的焦躁尽数倾泻而出。 泥泞道上，士卒民夫躲闪不及，只得咬牙忍痛，拼命扒泥抬车，抢修道路。 石秀在一旁看得眉头紧锁。 厢军尚有布甲遮护皮肉，可那些民夫只穿单薄布衣，几鞭落下，衣料便被抽裂，血渍慢慢渗出来，却依旧要强撑着搬抬沉重木料、垫石。 他当即翻身下马，快步踏入烂泥之中，伸手托住一截垫路的粗木，同民夫一并发力。 杨志瞥见这一幕，高高扬起的马鞭缓缓垂落，握鞭的手微微收紧，口中喝骂声也骤然停下。