大厅里的人，越来越多。 辰大海站在角落里，听着周围人的交谈，一点点拼凑着关于万星考核的信息。 “听说了吗？今年的考核，规模比往年大得多。“一个光头壮汉压低声音说，“据说，光是报名参赛的文明，就有一千多个。“ “一千多个文明？“旁边的人咋舌，“那得有多少天才？“ “可不是嘛。“光头壮汉摇头，“咱们蓝星这种0.3级的文明，在这片星域里，就是垫底的存在。说是参赛，其实就是去给人家当陪衬的。“ “那咱们还去凑什么热闹？“ “你不懂。“光头壮汉神神秘秘地说，“万星考核虽然是比赛，但也藏着天大的机遇。听说只要能在考核里露个脸，被哪个高等文明看中，就能一步登天，从此脱离蓝星，进入高等文明的行列。“ 人群里顿时响起一阵骚动。 辰大海听着，没有插话。他在心里问老破：“老破，万星考核，到底是什么规则？“ “你想知道？“老破的声音带着一丝复杂，“那我今天就好好跟你说说。“ “万星考核，是泛星文明联盟每百年举办一次的盛事。表面上看，它是一场各文明之间比拼实力的竞技赛；但本质上，它是一次“重新洗牌“。“ “重新洗牌？“ “对。“老破说，“宇宙的资源是有限的，高等文明不愿意跟低等文明分享。所以，每百年，联盟都会借考核的名义，重新划定各文明的地位和资源份额。排名靠前的文明，能获得更多的资源；排名靠后的文明，就会被压缩、降级，甚至清退。“ 辰大海的心，一点点沉下去：“那蓝星被清退……“ “蓝星0.3级文明，在这次考核里，几乎没有任何竞争力。“老破直白地说，“如果没有意外，三个月后的复核，蓝星大概率会被清退。“ “那……还有办法吗？“ “有。“老破说，“万星考核里，有一个特殊的规则——“文明拯救令“。如果某个即将被清退的文明，能派出代表，在考核中进入前十名，那么，这个文明就能免除清退，并获得一次文明升级的机会。“ 辰大海猛地抬起头：“真的？“ “真的。“老破说，“但这几乎是不可能完成的任务。你想，蓝星0.3级文明，能派出什么样的代表？跟那些动辄五六级、七八级的文明天才相比，蓝星的人，就像蚂蚁对上了大象。“ “那也有希望。“辰大海说，“只要有一丝希望，我就不会放弃。“ 老破沉默了一会儿，声音带上了一丝欣慰：“你能这么想，很好。不过，我得提醒你——这条路，凶险万分。考核里没有规矩，只有生死。你要是实力不够，很可能……回不来。“ “我知道。“辰大海说，“可我必须去。为了辰星，为了蓝星，也为了……我自己。“ 他说着，握紧了拳头，眼底闪烁着坚定的光芒。 就在这时，大厅中央忽然亮起一道光柱。 一个穿着星盟制服的中年男人，出现在光柱中央。他面容严肃，声音洪亮，一开口，就压下了全场的嘈杂—— “各位，欢迎来到万星考核·蓝星报名站。“ “我是本次考核的负责人，艾德。“ “考核规则如下——“ “本次考核，共分为三轮。第一轮，生存淘汰。所有参赛者将被送入一片“星渊战场“，在那里生存七十二小时。考核期内，可互相攻击，淘汰他人。存活到最后的，进入下一轮。“ “第二轮，试炼竞技。存活者将参加一系列竞技项目，根据综合表现排名。“ “第三轮，最终对决。排名前列的参赛者，将进入最终战场，争夺前十名的席位。“ “前十名，将获得星盟的丰厚奖励，并有机会获得“文明拯救令“，免除所在文明的清退。“ 艾德的目光扫过全场，最后落在辰大海所在的方向，缓缓开口： “我再说一遍——考核里，没有规则。“ “只有强者，才能活到最后。“ “祝各位，好运。“ 话音落下，全场一片死寂。 紧接着，是压抑的骚动。有人面露恐惧，有人跃跃欲试，还有人已经在盘算着结盟的事。 辰大海站在原地，听着艾德的话，心里却前所未有地平静。 生存淘汰……互相攻击……星渊战场…… 他忽然想起老破提到过的“星渊“——那个老破记忆深处的地方。 “星渊战场……“他在心里喃喃，“跟老破说的“星渊“，是同一个地方吗？“ 他下意识地握了握怀里的晶体。 晶体微微发热，像是回应着他的疑问。 他没有再多想，只是抬起头，望向大厅中央那道尚未消散的光柱，眼底燃起一簇幽深的火焰。 万星考核。 他来了。 “小子，“老破的声音忽然又响起，“有件事，我提醒你一下。“ “什么？“ “刚才艾德说的规则里，有个细节，你没注意到。“老破说，“他说，第一轮是“生存淘汰“，所有参赛者被送入星渊战场，生存七十二小时，可互相攻击。但你有没有想过——星渊战场，在哪儿？“ 辰大海一愣：“在哪儿？“ “星渊，“老破缓缓地说，“是我记忆里那个地方。如果这个星渊战场，真的设在那里……那可能，不是巧合。“ “你是说……“ “我只是猜测。“老破说，“但如果你在战场里，遇到什么奇怪的东西，或者……遇到与“拆解师“有关的痕迹，一定要告诉我。说不定，我们能解开很多谜团。“ 辰大海郑重地点了点头。 他忽然觉得，这场万星考核，或许比他想象的，还要复杂得多。 但他不怕。 他反而有种隐隐的期待——期待在星渊战场里，能撞见那些藏在迷雾背后的真相。 他抬起脚步，走向大厅中央那道尚未消散的光柱。 那里，是他踏上征程的第一站。 身后，云峥不知何时也站在了人群前列，正眯着眼睛，若有所思地望着他的背影。旁边一个随从低声问：“少爷，那个土包子，需要多留意吗？“ 云峥淡淡地收回目光：“一个拾荒的罢了，翻不起什么浪。走吧，别耽误正事。“ 他转身离开。 可就在他转身的瞬间，他眼底，却掠过一丝若有若无的警惕。 而这一切，辰大海并不知道。 他只知道，从这一刻起，他的人生，正式翻开了新的一页。