苏婉儿直起身，侧身抬手，朝着一旁的石桌轻轻虚引。 “院中石桌已经备好了茶，侯爷请座。” 刘大富微微颔首，随她走到石边，二人先后落座。 素白瓷盏里热气袅袅，混着漫院桂香，在秋风里轻轻飘散。 待坐定，苏婉儿抬眼看向他，轻声开口，带着一丝疑惑，又藏着几分难以压住的欢喜： “侯爷今日怎会……忽然登门？” 刘大富目光坦然落在她脸上。 他心中清楚苏婉儿对自己的心意。 换做大雍本土的士人，多半要拐弯抹角，可他骨子里带着现代人的想法，既然知晓对方有情，便不愿扭捏藏拙，索性直白开口。 “前些日子在宫中，我与苏学士相遇。他同我说，当初我北上抗敌之时，劳烦姑娘一直担心挂怀，今日我特地登门，前来道谢。” 苏婉儿闻言，眸中轻轻一颤，耳尖的绯色又深了几分。 她万万不曾想到，父亲竟会将这份心事告知刘大富。 她稍稍垂眸，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，片刻后方才重新抬眼，语声轻软： “家父怎好随意提及此事。” 刘大富望着她害羞的模样，唇角漾开一抹浅淡笑意： “苏学士大约是不忍见你终日惦念。我听闻之后，便想着该亲自来见你。恰好今日觅得机会，便登门了。” 他心底暗自一笑，若是此刻苏瑾站在这里，怕是要当场怒斥他厚颜无耻。 苏婉儿垂着眼，目光落在盏中浮动的茶影上，心跳悄悄加快。 她轻轻吸了一口清甜桂香，抬眸看向刘大富，眼底带着一丝忐忑，轻声问道： “侯爷特地前来，仅仅是为道谢吗？” 刘大富迎上她的目光，神色褪去几分戏谑，变得认真。 “不止是道谢。早在清源初见姑娘之时，苏姑娘的身影，便已经刻在了刘某心中。” “自那一面之后，我时常会想起苏姑娘，挥之不去。” 苏婉儿闻言，呼吸几不可察地一滞，搁在膝上的纤指轻轻蜷起，攥住了裙裾一角。 这些时日深闺之中暗自辗转的惦念，几番压在心底欲说还休的心事，她从未想过会亲耳听得这样一句直白回应。 原来他的心里，也一样装着自己。 暖意从心口漫开，顺着喉腔涌上鼻端，鼻尖微微一酸，眼底霎时蒙了一层水光。 她慌忙垂下眼去，可已经来不及了。 一滴泪珠无声滑落，沿着脸颊滚下来，坠在石桌面上，洇开一小圈深色的湿痕。 刘大富望着她脸上那道泪痕，缓缓伸出手，用拇指轻轻替她揩去颊边那颗残泪。 指腹触到她面颊时，苏婉儿身子微微一颤，却没有躲开，只垂着眼，任由他的手在脸上停留了一瞬。 “我知这话唐突，可我不愿藏着。” 苏婉儿长长的睫毛轻轻颤动，片刻之后才重新抬眸，轻声开口道： “侯爷这番话，婉儿记下了。” “婉儿……亦是心悦侯爷。” 话音轻落，刘大富心口骤然一烫，那点横亘在胸腔里的克制瞬间碎得无影无踪。 他探臂扣住她的腰，微微收力将人揽进怀中。 苏婉儿低低惊呼了一声，指尖下意识攥住他锦袍的衣襟，片刻后便慢慢松了力道，轻轻将脸颊贴在了他胸口。 风再次拂过桂树，金黄花瓣悠悠飘下，落在二人肩头。 藏了许久的心事，终于在此刻，彼此交付。 于苏婉儿而言，这份心意由来已久。 是见他北上浴血抗敌、护北疆万民的勇毅。 是目睹他治理清源、体恤百姓的为政本心。 是他身上那股迥异于朝堂众臣的开阔精神，一点一点，慢慢俘获了她的心。 于刘大富而言，则是一见钟情。 然而这世间本无凭空而来的一见倾心。 初见的悸动，最开始，便是直白纯粹的见色起意。 是初见她清丽绝尘的模样，而后日日惦念、时时回想，才让最初的惊艳，慢慢沉淀成了真心实意的情意。 —————————————— 月牙门之外，青禾悄悄探出半个身子，静静往院内张望。 桂树之下，自家小姐身子微微轻斜，轻轻靠在了刘大富肩头。 青禾心头一跳，连忙抬手捂住嘴唇，硬生生压住险些溢出的惊呼。 一双眼亮晶晶的，心底由衷替小姐欢喜。 望着院里两相依偎的身影，她忽地想起世家中不成文的规矩。 大雍世族嫡女出阁，贴身丫鬟向来要随主做陪房。 她自小跟在苏婉儿身边长大，同吃同住情同姊妹。 往后小姐风风光光嫁入冠军侯府，她自然是要跟着过府的，一面继续伺候小姐起居打理内务，一面……也一并伺候侯爷。 这这念头刚冒出来，青禾脸颊“腾”地一下烧了起来，从耳尖一直红到脖颈根。 她慌忙往后缩了缩身子，低下头死死攥着手中的素色帕子，只觉心口怦怦乱跳，连指尖都有些发烫。 —————————————— 院内，苏婉儿静静倚在刘大富肩头，声音轻得像飘落的桂瓣： “侯爷可还记得，你我初次碰面是在何处？” 刘大富手臂环着她，低声回道： “是在清源县衙。只是我一直觉得与你似曾相识，却总想不起来。难不成，是前世见过？” 苏婉儿浅浅一笑，气息温柔： “是迎春阁雅会。那日宾客如云，你随一众官员赴宴。可还记得那句，官场劳碌，无银辛苦尽成空。” 刘大富一怔，脑中瞬间翻出雅会上那道清雅身影，方才所有模糊的熟悉感尽数落地。 他低声叹道： “原来是你。难怪初见便觉眼熟，原来那一面，便早就刻下了印记。” 苏婉儿眸底掠过一丝藏不住的雀跃，唇角笑意又深了几分。 她语声轻缓，慢慢说起当年隐姓埋名、蛰伏江川的旧事。 待刘大富听她讲完，知晓她甘愿舍弃世家贵女的安稳荣华，主动远赴江川，只为替天下安定尽一份绵薄之力时，心头骤然一动。 眼前这女子，哪里是空有绝色的花瓶，分明怀着一颗体恤黎庶、悲悯万民的赤子之心。 刘大富手臂不自觉收得更紧了些，低头凝视着怀中人。 “婉儿。” “从前我只道守土安民是平生所愿，直到遇见你，才知道这世间还有这样一桩心事，牵肠挂肚，放不下，也舍不得。” 苏婉儿闻言心头一颤，缓缓抬眸望进他眼底。 那双眼睛，此刻清清楚楚映着她的身影，温柔得几乎要溺毙人。 她鼻尖微微发酸，抬手轻轻按住他环在自己腰间的手背。 “能得侯爷倾心，是婉儿之幸。” 刘大富抬手，指腹轻轻拂过她的鬓角，将那片沾在发间的桂花捻落，指尖刻意放慢了动作，擦过她温热的肌肤，惹得她长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤了颤。 “该是我之幸才对。” 他低声道，声音郑重得像许下千钧诺言。 “得你一人，胜过这世间万千功名。” 满院桂树簌簌作响，花瓣随风纷扬，落在两人肩头、落在石桌上、落在交握的手背上。