自那日御道凯旋、受封冠军侯之后，帝王特许刘大富连日免朝，在京静养休整，不必随班早朝。 这几日帝都风平浪静，朝堂无人召见，也无任何差事落于冠军侯府。 一连数日，刘大富安居侯府，闲适自在，丝毫没有新贵入朝的惶恐拘谨。 直至这日傍晚，暮色覆满皇城，余晖浸染长街。 正当侯府静谧无事之时，一道宫驾缓缓落于府门前，传旨内侍躬身入内，高声传报： “陛下口谕，宣冠军侯，入宫觐见。” 刘大富闻言神色不变： “臣，接旨。” 他换了一身侯服，未披甲胄，也未带随从，只身随内侍出了侯府。 府门外，一辆宫中马车静静候着，车帘低垂，车旁立着两名禁军。 内侍躬身引路，刘大富迈步登车，车帘落下，马蹄声起，车轮碾过青石长街，一路向皇城而去。 —————————— 暮色渐沉，长街两侧商铺陆续掌灯。 刘大富靠在车壁，闭目养神，面色沉静如水，脑中却已将赵景乾可能的试探一一过了一遍。 约莫两刻钟，马车驶入皇城侧门。 禁军验过令牌，宫门缓缓打开，车轮碾过宫道，一路畅通无阻，直抵内廷外围。 车停，内侍在外轻声禀道： “侯爷，到了。” 刘大富掀帘下车，抬眼见宫灯高悬，朱墙深院，暮色中殿宇重重叠叠，肃穆无声。 早有一名内监候在阶前，见他到来，躬身一礼，转身引路。 刘大富随其穿过一道宫廊，又过两重院落，沿途宫灯夹道，禁卫肃立，无人多言，只闻脚步声与衣料摩擦的细响。 行至一处偏殿前，内监停下脚步，侧身低声道： “陛下在殿内等候，侯爷请。” 刘大富微微颔首，整了整侯服衣襟，抬步跨入殿门。 “臣刘大富，参见陛下。” 赵景乾坐在殿内软榻之上，见他进来，嘴角浮起淡淡的笑意，抬手虚扶一把： “免礼，爱卿来了。赐座。” 一旁侍立的太监连忙搬来锦墩，置于一侧。 另有小太监奉上新沏的香茶，轻轻搁在刘大富面前的矮几上，茶汤氤氲起淡淡的白雾，而后躬身退立一旁。 待刘大富落座，赵景乾目光落在他身上，语气舒缓，似闲话家常一般开口： “在帝都这几日可还习惯，休整得如何？” 刘大富从容应答： “回陛下，一切安好。侯府居所齐备，难得清闲，臣休养得不错。” 赵景乾轻轻抚过手边案几，缓缓说起正事。 这些日子，他已和内阁，兵部敲定青龙军一应封赏，连同这支大军后续的驻防调遣，尽数安排妥当。 今日召刘大富前来，便是要亲口告知他这一番处置，探一探这位冠军侯心意。 “你在北疆浴血，青龙军将士出生入死，功劳不可埋没。” 赵景乾缓缓开口。 “关于全军的封赏、抚恤，还有兵马后续的驻防去处，朕都已经定下。今日召你入宫，便是同你说这件事。” 刘大富心中暗忖：终于来了。 不知赵景乾此番会如何安排，是分化拆解，还是另做调遣。 心念起落间，他面上依旧恭谨有度，微微欠身： “臣恭听圣谕。” 赵景乾目光平静看着他，缓缓道出最终安排： “朕决意擢升赵平为正四品镇北将军，其余大小将士，一律论功行赏、各有升迁抚恤。” 他话锋微转，道出最关键的决断： “卫崇将军还带着京城的羽林卫在镇朔关驻守，朕决定调他们回来。” “青龙军既然定为边军，就由青龙军去接手镇朔关，镇守北疆隘口。” 此言落下，刘大富袖中指尖微顿，心底瞬间洞悉帝王深意。 皇帝没有粗暴削兵、没有拆分，看似厚赏全军、晋升将士，是天大的恩宠。 实则温水煮蛙，借着论功行赏的名义，悄无声息抽离他的嫡系根基。 青龙军将士既受朝廷官职、领皇命驻防，便是朝廷之臣，不再是他私人麾下。 一招举重若轻，不伤君臣体面，却硬生生夺走了他的兵权依仗。 可赵景乾终究无法想象，自己在清源究竟拥有何等分量。 清源的兵，清源的百姓，认的从来不是朝廷官印，也不是一纸皇命诏令，而是他刘大富这个人。 说句不客气的话，今日他若在清源振臂一呼，举旗起事，全城军民必会无条件追随，生死相随，无一人会遵从朝堂旨意。 赵景乾眼中的兵权，是兵符、是编制、是驻防属地。 可他手握的，是人心所向、是生死羁绊。 他眼底波澜转瞬平复，面上依旧是一副感恩戴德、毫无异议的模样： “陛下圣明，厚待将士，臣替全军上下，谢陛下隆恩。” 赵景乾看着他恭顺的模样，神色温和道： “昔日你任职清源县令，励精图治，安民固土，将一方小县治理得井井有条，政绩斐然，朕都看在眼里。” “清源县依旧照旧规制治理，你昔日留下的吏治班底、地方格局，朕一概不动，维持原样。” 这就是赵景乾和宰相商量出的结果，动青龙军，不动清源县。 在他们想来只要没有兵马，一个小县城翻不起大浪。 给刘大富留点牵绊也好，省得他对朝廷生出不满。 刘大富闻言，暗叹一声。 好一手帝王心术，典型的打一棒子、给一颗甜枣。 方才悄无声息调走他的嫡系兵马，抽走他手上的兵权，此刻又不提他私自置官的逾制罪过，保留清源所有旧制、不动他的地方根基，是安抚笼络、施恩示好。 一削一留，一惩一恩，拿捏得恰到好处。 刘大富面上愈发恭敬。 “臣，谢陛下隆恩！” 赵景乾静静凝视着刘大富，眼底藏着几分隐秘的满意。 历经沙场却不骄矜，手握大功却懂进退，遭帝王削权制衡，依旧神色坦然、恭顺有度，半点没有跋扈怨怼之色。 这般沉稳心性、通透格局，实属难得。 看来早点安排他跟安宁见个面才是。 心念落定，赵景乾语气平缓： “休养多日，也该入朝堂了。往后早朝，你便随百官一同来朝会，一同参议朝堂政务、国家大事。” 刘大富微微躬身道：“臣，遵旨。” 君臣二人又闲谈数句，再无半分朝堂制衡的机锋，尽是寻常体恤的客套话。 不多时，刘大富领旨告辞，稳步退出御书房，登车返程。