第三日清晨，天色尚未破晓，营区正北哨塔上的警示铜锣猛然间被敲得震天响，沉闷而凄厉的金属鸣音如利剑般撕裂了海防营地的寂静。 沉重的锣声顺着海风一波波荡开，各营房的木门几乎在同一时间被撞开，衣甲摩擦与兵器碰撞的声音瞬间连成一片。 中军大帐的帘子被人猛地推向两侧，一名浑身沾满咸湿泥水的斥候跌跌撞撞扑了进来，单膝重重砸在泥地上，胸腹剧烈起伏，带出破风箱般的喘息。 “报！启禀侯爷，东南外海五里处，发现密密麻麻的敌船顺风压境，帆影遮天蔽日，正朝我防区浅滩猛扑过来！” 斥候双手颤抖着高高托起一张用血水与泥浆草草勾勒的海图，粗糙的纸面上涂满了触目惊心的红斑，几名亲卫连忙接过去呈到帅案之上。 林远快步走到案前展开草图，只见东南方的海湾外侧被画满了重叠的船形符号，船身吃水极深，桅杆交错密集，整片海湾几乎被填得满满当当。 斥候咽了口带血的吐沫，声音沙哑得几乎变了调，手指拼命朝东南方指点。 “敌船数量不下两百艘，甲板上全是晃动的人头，贼寇借着早潮的风浪全速抢滩，粗略估算，渡海杀过来的贼寇人数绝不下万人！” 探马抹了一把脸上的咸水，神情惊恐地补充道。 “按眼下的潮头流速和东南信风推算，这支庞大的船队最多再有半个时辰，就会在滩涂浅湾完成全面登陆，到时候两翼通道全要被他们截断！” 大帐内的空气在一瞬间冷到了冰点，蓝太平两只眼睛瞪得像铜铃，整个人如离弦之箭般弹射而起，手掌死死扣住腰间精钢佩刀的吞口，关节处隐隐泛青。 周安面沉如水地向前跨出坚实的一步，甲胄上的铁叶子泛着清冷的寒光，抱拳向帅案躬身请战，话音沉重有力。 “侯爷，末将愿领本部五千老卒出营迎战，在滩涂上方结成拒马硬阵，配以火器强弓硬弩轮番齐射，定叫这帮不知死活的贼寇连沙滩都踩不踏实，全数葬身海底！” 还没等周安话音落地，陈定也大步跨出队列，脸色因激愤而涨得发红，两只手在胸前重重一抱，直接争抢起先锋之位。 “周将军擅守，这抢滩迎敌的硬仗当由末将来打，浅滩两侧是天然的据点，只需给末将三千精锐儿郎，在浅滩两侧架起火器连环轰击，保管烧得他们连船带人化为灰烬！” 蓝太平见状急得直跳脚，一把推开挡在前面的亲卫，怪叫着硬生生挤到了最前面，两只巴掌在自己厚重的胸甲上拍得咚咚作响。 “都别争了，这等砍人的买卖合该是俺老蓝的事，末将带一千重甲步骑直插贼军中路，三炷香内把领头贼将的脑袋割下来，提回帅案给侯爷当下酒菜！” 三人争得面红耳赤，嗓门一个高过一个，震得大帐顶棚的垂穗都在瑟瑟发抖，几名执戟亲兵站在一旁大气都不敢喘。 林远抓起案头的象牙折扇，重重砸在铺着舆图的紫檀木大案正中，啪的一声脆响如惊雷炸裂，瞬间将所有的喧嚣压了下去。 “吵够了没有，军帐议事成何体统，若是再这般没规矩地乱嚷，那本侯干脆发你们三个人一人一把短刀！就你们仨，一人打个三千余，我连个兵都不用派！去，你们这就去把外头那一万贼寇全单挑了干净！” 营帐内顿时鸦雀无声，蓝太平讪讪地缩了缩脖子，周安与陈定也各自垂下手臂，屏息凝神地退回到案桌两侧，规规矩矩地垂手侍立。 林远冷眼扫过帐下三人，抬手从案头的漆木签筒里抽出第一支朱红色的令箭，手腕一抖，直接掷在陈定脚边的地砖上。 “陈定听令，命你统领本部三千精锐，携带营中所有火器与拒马铁蒺藜，即刻开赴东南滩头布阵，水陆两军协同出击，借着滩涂地形将正面来犯之敌死死按在浅湾烂泥里，半步也不准放他们深入内地。” 陈定弯腰拾起令箭，神色凛然地高声应诺，转身跨步出帐，没有半点拖泥带水。 紧接着，林远抽出第二支令箭，目光落在了面色肃穆的周安身上。 “周安，命你率领两千战兵，迅速抢占营寨东南侧的密林高地与山梁要隘，扎紧两翼口袋，严防敌方散兵穿插包抄，若有贼兵溃退逃入密林，一概乱箭射杀，一个活口都不留。” 周安沉稳领命，接过令箭倒退三步，随即便掀帘而出点兵布防。 蓝太平眼巴巴地盯着签筒里剩下的令箭，喉结上下滚动，正准备挺起胸膛听候差遣，却见林远将剩下的令箭往签筒里一推，双手按在案头，目光冷冷地看了过来。 “蓝太平，你带剩下的六千兵马坐镇中军大营，看好咱们的粮秣辎重，营寨大门紧闭，无论外头杀声多大，没有本侯的命令，你连营门都不准迈出去半步。” 蓝太平像是被迎头泼了一桶冰水，满脸的横肉挤在一起，嘴唇动了动似乎想抗辩几句，可迎上林远那双毫无温度的眼睛，最终只能憋屈地抱拳捶胸，瓮声瓮气地大吼了一声领命。 不多时，营门方向号角长鸣，陈定麾下的三千明军铁甲铿锵，黑压压的阵列如铁流般开拔出辕门，迎着刺骨的海风直扑东南方的滩头阵地。 然而大帐内的凝重气息并未随着大军的出击而消散分毫，林远依旧站在舆图前，目光死死盯在汉江与外海交织的水道上，眉头越收越紧。 一炷香的功夫不到，营门外再次传来急促而凄厉的马蹄声，一名背插三面赤色令旗的斥候自西南官道狂奔而来，战马口吐白沫在营门前轰然倒地。 斥候连滚带爬地撞开大帐厚帘，整个人扑倒在林远脚前，声音因为过度恐惧而尖锐变调。 “报！侯爷！西南海面……西南海面同样发现大批船队正撕开浓雾直奔我水寨泊地而来，旗帜规整，战船吃水极深，人数……人数亦破万众！” 蓝太平倒抽了一口凉气，整个人彻底呆在原地，林远却在听到这个消息的瞬间霍然挺直了腰杆，抓起佩剑大步踏出辕门，站在高耸的营寨箭塔之上，目光如刀锋般刺向那片被战船帆影彻底遮蔽的翻腾海域。