燕州府城，大虞极北之地。 城中街巷的积雪渐渐加深，四周屋顶上也覆了一层薄薄的积雪。 天气极冷，街上没几个人走动，商铺的门都掩着，只留个缝隙透气。 一处清静的院落中，冯闰年、裴礼、何敬与柳燕四人正坐在堂中喝着热茶，显得有些无所事事。 或是沉思，或是发呆，眼神显得有些空洞。 堂中间生着个炭盆，炭火烧得通红，时不时发出细碎的噼啪声。 前日他们到了燕州城下，边军大将段雄听闻是裴家公子裴礼到来，亲自出城迎接。 燕州如今没有设下节度使，原本的节度使在一年前病死了。 而天下大变，大虞朝廷远在蜀地，自然无从顾及于此。 裴荣当初也因为叛军的事，没来得及扶持自己人接手，只任命了一人暂代录事一职，治理燕州大小事务。 城中数万边军依旧由段雄统领，此人平生一心只想要灭尽北蛮之人，对中原的权力斗争没什么兴致。 段雄在城门迎接裴礼等人时，倒是极为客气，也真心接纳几人。 他心里一直感激当年裴礼从北蛮士兵手中救下他一命，尽管那时裴礼也不过恰好路过罢了。 随后，段雄便将他们安置于这处院落之中。 听闻裴荣身死，段雄只劝慰裴礼节哀顺变，便以冬季防备北蛮南下为由离开了。 此后这几日，段雄不曾怠慢他们吃穿用度，但也没有再与他们相见。 哪怕何敬派人去请，也被段雄身边的副将以大将军务繁忙推脱回去。 堂中几人已经在这干坐了好几日。 冯闰年端着茶杯，面色很淡定，喝着热茶，一副气定神闲的模样。 何敬皱着眉头，放下手里的茶盏，看向冯闰年说道：“冯先生，这段雄并没有助公子之意，只把我们晾在这里，我们恐怕很难劝说他出兵南下。” 冯闰年回道：“不急，我们静待些时日。” 何敬与裴礼对视一眼。 裴礼站起身，对着冯闰年拱手道：“冯先生，您是不是有什么计策？只要能借兵，替我父报仇，我自当遵从。” 冯闰年放下热茶，手指瞧了瞧身旁的桌案，一脸平静地说道：“我们得等。” 何敬问：“等什么？” 冯闰年看着门外飞落的细雪：“等北蛮大军南下。” …… 蜀地，恭州府城外。 李内侍带着人马历经数日跋涉，终于到了恭州地界，进入恭州依旧是熟悉的山路。 城外一片开阔地，寒风吹着枯草。 庆王并没有来迎接，他明知圣人已经决意让位于新皇，自己这个彻底失宠的王爷，此刻正窝在寒酸的恭州节度使府内暗自神伤，根本没心情来见。 贺守成依旧是恭州司马，总管城中大小政事。 他此刻保持着笑脸，恭敬地立于城外路边。他早早便接到了消息，提早就在此等候圣使降临。 此地同样也是当初向萧策请降之地，情形如此相似，不过对于他所迎接的李内侍、萧策等人而言，却发生了翻天覆地变化。 贺守成曾与陈路同行，后来郑三震自尽，他便主动开门投降。 萧策回蜀州时禀告圣人，给他及恭州将士求情。因此，恭州众人被圣人赦免了罪过。 而后，庆王被发配来此屯田，正是缺人之际。贺守成大献殷勤，表面上效忠庆王，恳切乞求恕罪。 庆王见他态度不似作假，也就官复原职，继续做这恭州的司马。 之后三个月，见贺守成将恭州治理得井井有条，庆王对他也渐渐放下戒心，大小事务全由他去打理...... 此刻，贺守成身后还立着两位将领。 一个是恭州参将马平，也就是红巾匪首领唐爷。 他手下依旧掌管着三万恭州兵，平时驻守在各县村寨，维护安定。 另一位，则是跟随庆王而来负责屯田的参将吴能。 他在恭州府城外按照圣人旨意，庆王之命，主持重新在恭州搭建屯田大营。 如今已经有十余万流民至此，手下屯兵也有三万余。 短短三个月能有此规模，全靠贺司马的鼎力支持。 一则是全力助屯田大营建成，要物给物，要甲给甲。 其二是不知这贺大人从哪里弄来了一种名为“土豆”之种，埋地里就能长，在冬季成为了流民主要口粮，让这十余万流民能在这冬季活下来。 所以，吴能对这位贺司马大人是非常有好感的。 不过此时，吴能看向旁边马平的眼神，就有些古怪了。 吴能是赵家军老兵，他认出此人乃是曾与赵甲武将军共同抵御北蛮的疯将军，唐风。 但他吴能那时不过是一位不起眼的校尉，唐风自然没有认出自己来。 这让吴能一直装作不认识他，也不会主动暴露疯将军的身份。 但他心里泛起了嘀咕，这位大名鼎鼎的唐将军，为何会化名马平藏于恭州？ 这就有很大问题了，而且还掌管着三万大军，此前还是在郑三震的手下办事！ 这让吴能察觉到了巨大的阴谋气息，他并不想参与麻烦事。 所以，他决定跟着贺司马大人！ 他观察这几个月发现了，这位贺大人，甚是圆滑，没有一点野心，天天就知道种地安民。 这就让吴能觉得，跟着贺大人最安全，绝不会出什么乱子。 正当三人沉默着，各自怀揣着不同的心思时，远处的官道上出现了人影。 圣使的人马到了。 贺守成堆满了笑容，根本不顾朝廷命官的形象，直接小跑到李内侍的马前。 “哎哟喂！圣使大人降临，小的贺守成在此迎接！ 天冷路滑，请让我再次为您牵马入城，城内已经备好了酒菜，就等您们了！”贺守成扯着嗓子喊。 他在前面点头哈腰，随即眼睛一转，看见了骑在后面的左相与萧策。 他赶紧松了缰绳迎上去，笑着深深一拱手道：“萧侯爷！贺守成也恭迎您大驾！多日不见，侯爷风采依旧！” 萧策低头瞧着这位当初率领众人投降于他神策军的贺司马，见他依然稳稳的扎根在恭州，一时不知该说些什么，点了点头。 顿了一息，他想起什么，指了指旁边，开口介绍道：“这位是左相。” 贺守成一听，距离两步远依旧浮夸的跑着向前，直接弯腰大拜行礼，大声吼道：“左相大人！ 小的贺守成有眼无珠，不知左相亲临，请您恕罪！” 左相韦禄坐在马背上，对此人倒是没什么观感。 但他惊奇的是，萧策这性子竟然主动给别人介绍自己，这就有些让他诧异了。 但他没多想，微微颔首算是回应。 李内侍握着旌节，冲着到处献殷勤的贺守成说道：“贺大人，我们就不入城了，就在此处稍作歇息。 你且给我们备上几艘小船，准备些粮食物资，我们准备走水路前往苏州！” 贺守成麻溜地直起身子，连连点头：“谨遵圣使之命！圣使、两位大人还请在此停歇片刻，我让人给各位送来些吃食。 小的我这就去调度船只，保准给各位大人安排得妥妥当当！” 说完，他便转身一路小跑着离开了。 而一旁的吴能和马平依旧呆愣愣地立于路边，既不上前迎接，也不退下，像两根木头桩子。 吴能手下的一位心腹看不下去了，悄悄上前一步，压低声音道：“将军，我等不去圣使面前混个脸熟？ 这可是左相和李内侍啊，或许飞黄腾达之机，就在此一举了！” 吴能侧过头，白了他一眼，低声骂道：“我就说你小子是个反骨仔。这时我能上吗？ 此时正是贺大人表现的时候。贺大人对我们怎么样，你不知？ 我吴能虽有惊天之能，也知这人情世故！抢上官的风头，你是不想在恭州混了？” 心腹被训斥一通，咂咂嘴，灰溜溜地退了回去。 另一边，走远的贺守成确定身后没人注意自己，脸上的笑容瞬间尽敛。 他招手叫过一个红巾军护卫，低声吩咐道：“安排一艘快船，顺江而下。 赶在他们前面去江州，把这队人的身份和去向，详细禀告陆大人！” “是！”手下领命，快步离开。 …… 江州，节度使府内。 陆沉坐在虎皮椅上，他一手托着下巴，脸上的表情极为古怪。 堂中只有梦娘和诸葛无名坐在侧边。两人都肩膀一耸一耸的，明显在憋着笑。 陆沉抬手扶了扶额头，叹了口气，先开口问道：“梦娘，你刚才那意思是...... 那徐逢派出的探子，在大街上演了一出强抢民女的戏码，是为了将一名叫罗玉玲的女子送入悦来阁，好等我去酒楼的时候，中她的美人计？” 梦娘实在忍不住了，捂着嘴笑出声来：“是的东家，我已经把她领进门了哦。 我带她去后院试探过了，就是个普通人，不会武功，也许是会些伺候人的本事。东家你要不要亲自去见见？” 陆沉看着二人憋笑的神情，翻了个大白眼。 诸葛无名咳咳两声，也跟着打趣道：“主公，如今您在那徐逢眼里，便是一位贪婪好色之徒。 苍南侯之女、萧家之女尽皆被你掳回，色胆包天，他自然是想投其所好，对您用这美人计的。” 陆沉靠在椅背上，撇了撇嘴：“凤姨之前提醒我，说这安乐王善使阴招，让我小心。 我琢磨着怎么也得是来俩刺客送死吧，没想到这对陈路离间之计还没成功，紧接着又居然派人来使美人计。 这王爷确实够阴的，专门搞些下三滥手段啊。” 梦娘笑着问：“那东家打算什么时候去见见这位罗姑娘？” “不见不见！”陆沉摆手，“你先稳住她，随便派点活给她干。 不过陈路的事还没完呢，不能这个时候暴露了。她若是试探，你就说我整日在府中忙。” 梦娘点点头，笑道：“东家放心，我已经安排好了。” 陆沉点点头，随即看向梦娘笑道：“徐逢那探子被砍了，没人来探寻过？” 梦娘摇了摇头，也跟着笑起来。 “那探子估计到死都没想明白，为何演个戏把命搭进去了，他的同伙自然也想象不到当街丧命的会是他。” “这下好了，徐逢等不到人回去复命咯，也不知他何时才能发现端倪。” 与此同时。 江州城内给徐逢安排的小院里。 徐逢在屋里来回踱步，眉头紧皱，心里暗道，这都两日了，这探子怎么还不回来禀报？ 他走到窗前推开一条缝往外看，天色又快暗下来了。 罗姬到底安排进悦来阁没有？这节度使府盯住没有？怎么不见人影？ 徐逢摸了摸下巴。 难道是陆沉防备太严，探子暴露被抓了？ 不应该啊，只是去演一场市井地痞的小戏码，顺理成章把罗姬送进去，这能出什么岔子？ 不过，他现在暂时还不能分心去管这探子，现在当务之急是陈路那边刚受了六十鞭子，自己必须寻得时机与他碰面。 自己身负王爷重托，一定要沉住气了！