郑三震骑马缓缓步入瓮城。 马蹄踩在血水里，发出黏腻的声响。 他看都没看地上那些民夫的尸体一眼，目光从陆沉和铁牛身上掠过，落在被挟持的两个人身上。 赵勇提着周仁的首级，策马冲到中间，仰头朝上面吼了一嗓子。 “贼首已死！尔等现在放下兵器，既往不咎！” 首级上的血还在往下滴，赵勇举着那东西来回晃了两圈，城头上的弓箭手看得一清二楚。 “哐当”一声，不知谁先丢了兵器。 紧接着噼里啪啦响成一片，兵器摔在城头地上的声音此起彼伏。 赵勇身后涌出数百名士兵，从瓮城两侧鱼贯而入，将陆沉等人围住。 陆沉还将刀架在康伯年脖子上。 康伯年在他刀口底下抖得跟筛糠一样，倒不是因为自己被挟持，而是看着活着的郑三震走了进来。 李章平被铁牛掐得脸色发青。但他顾不上身后这两个杂兵，盯着马上那位。 郑三震勒住马，没急着说话。 他身边冯闰年看向陆沉和铁牛，开口问道。 “你二人是何人！” 陆沉脑子里盘算着，此时只能继续说谎了。 他手上的刀稍稍松了松，但没完全放开。 “回大人的话！小的二人是司仓田粟大人的远房侄子，原本住在永新县！” 陆沉把声音拔高了不少，语速飞快。 “这不是看着南边山贼闹得凶嘛，我跟我弟寻思着来投奔我叔。 结果哪成想进城就遇上这档子事，幸亏我这弟弟有几分力气，顶着个大铁锅才活了下来……” 他说着往地上横七竖八的尸体瞟了一眼，露出几分惊魂未定的样子，如此近距离见着两千人的死，本来就难受极了。 冯闰年没搭他的话茬，转头对身后一名骑兵道：“去，把司仓参军田粟叫来。” 骑兵领命，驾马穿过内城门进了城里。 陆沉站在原地等着，手心全是汗。 这田粟来了不会把他们供出来吧？ 等人的这段时间场内格外沉闷，无人开口，陆沉感觉自己提着刀的手都已酸痛不已。 郑三震全程一句话没说，就那么骑在马上，打量着瓮城内的一切。 他脸上看不出什么情绪，但就是这种默不作声，比任何表情都让人心里发毛。 约莫一刻钟。 马蹄声从内城门方向传来，骑兵领着一个人回来了。 田粟下了马，被两个士兵半提半拽地拎到郑三震跟前。 他躬着身子，声音微微气喘：“节节节度使大人！不知找下官何事？” 冯闰年居高临下看着他。 “田粟，你身为司仓参军，江州仓已经空虚你竟胆敢不报，你也参与这群逆贼叛乱了？” 田粟额头上汗珠子啪嗒啪嗒往下掉，余光瞄到了一旁被架着的李章平和康伯年，心里咯噔一声。 他转过身，冲郑三震抱拳道：“大大大人！不关我的事啊。 这一切都是李大人下的令，命属下将粮草全数运入城中由他看管，属下官微言轻，只得听命行事啊！” 李章平闻言，眼皮跳了一下。 陆沉在旁边听着，眼珠子骨碌一转。 机会来了。 “好你个康伯年、李章平！”陆沉忽然暴喝一声，把刀往康伯年脖子上又推了半分。 “你们这帮叛贼，搞得江州城人心惶惶，还连累我叔！老子今天非宰了你！” 康伯年吓了一跳，心里想着这疯子叔是谁啊，不会真就把我宰了吧？ 冯闰年抬手：“慢着！他们还不能死。” 陆沉手上一停，很配合的将刀离远了些，但满脸仍是一副仇视的样子。 田粟在旁边听见陆沉盯着自己叫“叔”，整个人都懵了。 这俩人谁啊？ 他拼命在脑子里翻找，突然想起来，前些天那个蒙面女子安排混进运粮队的两个人，一瘦一壮。 冷汗从后脖子直冒到腰眼，自己不会暴露了吧。 这俩人怎么跑江州城里来了？不是说去参苍县的吗？ 他盯着陆沉看，陆沉朝他挤了挤眼。 “叔！我陈路啊！” 冯闰年在一旁看着，目光在两人之间打量了一番，应该是没错了。 田粟脊背发凉，感觉全部人都盯着自己的回答，不过多年在官场混的那点子本事到底让他稳住了表情。 “路儿！铁牛！”他一拍大腿，嗓门猛地拔高了八度，“你们俩……这都多少年没见了，我差点认不出来了！” 说着就要往前凑，被旁边士兵拦了一把。 “大人，让我看看我侄儿啊，这一身血的……” 田粟往陆沉脸上打量，挤出了几分心疼的表情来。 冯闰年盯了田粟几息，见能够准确的叫出二人名字，便没再追问，转身回到了郑三震身侧，向郑三震点头示意。 陆沉心里这下松了口气，这场面暂时是稳住了。 郑三震这才开了口。 声音不大，但瓮城里鸦雀无声，每个字都听得清清楚楚。 “李章平，康伯年。” 两人同时一颤。 “你二人为何要反我。” 康伯年对上郑三震的眼神，先崩溃了。 “大人！不是！这都是李章平逼我的！我哪有那个胆子啊！是他拿着我家的把柄威胁我，我不得不从啊大人！” 李章平冷笑一声。 “康伯年，你这条狗，以为这样就可以活了吗？” “我说的都是实话！大人您查啊！密谋之事从头到尾都是他一手策划的！我只是被裹挟的！” 康伯年说着就要往郑三震面前跪，陆沉赶忙把刀移开，以为他要自杀碰瓷。 李章平被铁牛摁住，抬头盯着郑三震，笑了。 那笑里带着股破罐破摔的狠劲。 “郑三震，你今天杀了我，明天就轮到你自己。” 郑三震没接话。 “吴家满门，就因为和山贼有往来，老弱妇孺一个不留。” 李章平的声音在瓮城里回荡。 “你当江州人心里不清楚？我李章平不过是早走一步罢了，你嗜杀暴虐，迟早众叛亲离！” 郑三震骑在马上，低头看着他，像在看一只聒噪的蝼蚁。 “带下去，严加拷问。” 士兵们上前，将李章平和康伯年分别押走。 康伯年一路哭喊求饶，声音渐渐远了。李章平倒是安静，被拖走的时候脊背还挺得笔直。 瓮城里瞬间安静了下来。 地上全是尸体和血水，空气中弥漫着铁锈味。 陆沉和铁牛站在场中央，面前是马上的郑三震，以及冯闰年、赵勇和数百亲卫。 郑三震的目光终于落在他们身上。 陆沉把刀丢在了地上，安静的站好。铁牛也跟着把刀丢了，发出一声闷响。 郑三震从马上俯视着两人。 “你们要从我这领赏，要看你们有何价值活着！” 对于郑三震而言，能够眼睛都不眨的让两千民夫为他去死，自然也不差这俩人。 陆沉心里咯噔一声。 这老东西是要自己给他一个不杀他们灭口的理由。 “回大人！”陆沉抱拳，脑子转得飞快。 “我觉得，这中间肯定不止是这两叛贼。” 他顿了一下，往前凑了半步，压低声音，像是在说什么了不得的机密。 “大人，我此前在永新县就听闻，本来大人即将剿灭那山贼，结果通江对岸叛军突然杀了个回马枪，您觉得，这是巧合吗？” 冯闰年原本没在意这小人物，听到这话心头一颤，这李、康二人给安西王递信的事还是前几日才从对岸得来，此人竟然从这中间就推断有问题。 郑三震眼神也微微一动，仍然没说话等着他继续说下去。 “你继续说！”冯闰年让周围士兵退出，只留下心腹，就连田粟也被拖到一旁。 “还有啊，我这跟着运粮队，才知这南边四县均只够一周之粮，参苍县更是已经不足五日了，这都是李、康二人安排的吧。” 陆沉知道这一周的量乃是田粟暗中安排，是徐青青吩咐的，配合他们黑风寨的计划，不过恰好这李、康两家将粮草运至城中囤积，正好对上了。 冯闰年仔细一想，这当中确实有猫腻！ 陆沉见几人都陷入沉思，便又继续说道：“若是今日节度使大人中了计，江州一切都归他李、康两家......” “因为他们过于自大，以为节度使大人已经死了，结果才被我二人所劫持住。 可若是大人不用此诱饵，他们据城而守，而大人麾下几万大军得不到粮草、五县守军无粮，他们再跟那伙山贼来个前后夹击......“ 冯闰年皱着眉，若非节度使大人临时起意，以运粮车为饵，恐怕他们入不入这城都是死路。 嘶！冯闰年看向郑三震，郑三震尽管没说话，但神色也有些变化，看来今日他的试探，竟成了破死局关键。 “还有呢？”郑三震似乎还不足够满意陆沉的回答。 陆沉心里暗骂，我就纯栽赃陷害，你们在这听说书的呢？还要我讲下回分解？ 一边心里骂，他一边脑子里还在快速运转，死脑快编呐！ 突然，他想起了此前萧婉儿提到过关于郑三震的事，这当中会不会有安西王的身影？ “大人，有句话我不知当讲不当讲？” 郑三震看着陆沉一副欲言又止的模样，开口说道：“说！” “大人，就算李、康再蠢，但也一定知晓与山贼勾连，不过与虎谋皮。 但若是他们背后还有人要推波助澜呢？比如......” 陆沉瞧着郑三震握住缰绳的手已经捏紧，故意拖长音。 “比如......” “你别说了！”郑三震打断他继续说下去。 “今后，你便跟着田粟，管好粮仓” “是！大人！”陆沉松了口气，看来自己暂时是蒙混过关了。 “大人，我这兄弟......”陆沉拍了拍铁牛的胳膊，“他乃是天生神力，大人若是不信，随便找人试试便知。” 郑三震看了一眼铁牛，又看了眼冯闰年。 冯闰年会意，朝赵勇示意。 “赵将军。” 赵勇提着长枪走过来，上下打量铁牛，这身板倒是壮实。 赵勇先发力，手臂上的肌肉鼓起来一大块，青筋跳动，一拳轰出，铁牛以掌接拳，身子晃了一下。 赵勇倒是感受出对方传来的厚重力道。 然后铁牛也开始使劲了。 赵勇脸色变了。 他的手腕被铁牛的手掌包住，一股蛮横至极的力量灌过来，像是被一头牛顶上了。赵勇牙关紧咬，双脚往地上蹬，靴底在血水里打滑。 “嘿！”铁牛闷哼一声。 赵勇整个人被推着往后退了三步，脚下“刺啦”一声响，是靴底在石板上磨出的声音。 赵勇松了手，甩了甩发麻的手指，脸上的表情变得很精彩。 这人如其名，果真是一头铁牛，力气比他还大。 赵勇试着又出了两拳，铁牛挡是挡住了，但脚步凌乱，纯属硬扛了下来。 他便不再试探，收拳走回郑三震马前，抱拳道：“大人，此人力气确是天生神力，但不通武艺，倒是一块好料子。” 郑三震看着铁牛。 铁牛正摸着肚子，这会天色渐暗，饿极了。 郑三震难得多看了两眼，难得点了点头。 他冲陆沉说道：“你弟跟你运粮算是埋没了他的天赋，今后做我亲卫，你兄弟二人都可活！” 陆沉心里一沉。 他原本的打算是让铁牛也跟着田粟，两人好一起跑路，但郑三震直接把人要走了。 郑三震说完，看向田粟。 “田粟。” “属下在！”田粟没有士兵阻拦，快步上前。 “粮草之事，限你三日内理清账目，呈到府上。” “属下遵命！” 郑三震调转马头，亲卫们跟着鱼贯而出。 陆沉快步走上前两步，拽住铁牛胳膊，凑到他耳边，声音压到最低。 “到了节度使府，你就一件事，吃好喝好，别惹事儿。 谁问你什么，你就说不知。” “可是哥......” 陆沉也担心铁牛，但还是叮嘱道：“记住了，我叫陈路，你叫陈铁牛，咱俩就是田粟的侄子，听明白了？” 铁牛闷闷地点了点头。 “我会去找你的。” 铁牛又点了下头，被士兵带走了。走出几步他又回了下头，便逐渐走远。 陆沉看着他的背影消失，这一天的变故太多了，得先联系上红缨。 瓮城里一下子空旷下来，只剩满地的尸体和血腥气。 留下一队士兵已经开始搬运尸体，正好利用场内得木板车往城外拉去。 陆沉转过身，看向田粟。 两人对视一眼，同时长出了一口气。 田粟的腿这会儿还在哆嗦。 “我的老天爷……” 他抹了把额头上的汗，声音发颤：“陈兄弟，你们怎么跑江州来了？” “说来话长。”陆沉扫了眼四周，压低声音叹了口气。 “田大人，走吧，先离开这儿，先带我去见徐青青。” 田粟愣了。 “徐青青是谁？” 轮到陆沉愣了。 “就是……让你安排运粮队接应我的那位。” “陈兄弟，那女侠跟我只见过一面，从未说过名姓，住哪更没提及。 她上次来找我，是半夜翻墙进来的，我当时也不敢多问呐。” 陆沉站在原地，瓮城的风从城门洞灌进来，吹得他后背发凉。 “你是说……你联系不上她？” “嗯。” 陆沉还在想需要徐青青帮自己圆刚才编的谎，结果是跟徐青青是单线联系，根本找不到人。 完蛋了啊。 “陈兄弟，要不然……你先跟我回家？” 田粟小心翼翼道：“明面上你我是叔侄，住我家也说得通。 等那位女侠再来找我，你们自然就碰上了。” 陆沉没有更好的选择了。 “那就叨扰了，田大人。” “不碍事不碍事。”田粟摆手。 两人往内城门方向走去，俩人开始如叔侄般正常对话起来。 “对了叔，咱婶还好吧？” “你婶挺好。” 他沉默了一会儿。 “就是你妹妹她……” 后面的话没说出口，叹了口气。 陆沉没再追问。 两人穿过内城门，踏入江州城的街道。天色已经彻底黑了，街面上空荡荡的，只有巡逻兵卒的脚步声在远处回响。 走了约莫两刻钟，终于到家了。 田粟回头看了一眼巷口，关上了门。 他不知的是，巷口的阴影里，一个人影在他关门后才转身离开。 那人穿过两条街，消失在了去往节度使府的方向。 郑三震已经抵达节度使府门口。 冯闰年跟在后面，他翻身下马，走到郑三震身侧。 “大人，那个叫陈路的，倒有几分见识，为何不一并招入府中？” “有几分小聪明，但根底不清楚。” “属下已经派人盯着了。” “嗯。” “那个陈铁牛，大人打算？” “是块好料子，先让他在亲卫营里磨练磨练。” 冯闰年应了一声，退到一旁。 铁牛则被两个亲卫领着往侧院走，他一路上东张西望，经过厨房的时候，鼻子忽然动了动。 前面的亲卫回过头：“快走！磨蹭什么！” 铁牛咽了口口水，又回头看了一眼厨房的方向，才恋恋不舍的跟上。