陆沉想喊齐霄，但已经来不及了。沙泽的脚步太快，几个呼吸间就到了林边。 火把的光照亮了竹林里的两个人。 齐霄和沙南笙面对面站着，距离不到五步。 沙泽的脚步停住了。 “南笙。” 沙南笙浑身一颤，转过身来。“阿父……” 沙泽的目光从女儿脸上移到齐霄身上，火把的光映着老头的脸，表情一点点变了。 他盯着齐霄看了三息。 “你根本不是什么护卫，你是齐……霄？” 这两个字从沙泽牙缝里挤出来的时候，陆沉知道完了。 沙泽的脸涨得通红，青筋从脖子上爆出来。他猛地拔出腰间弯刀，指着齐霄。 四面八方的帐篷里涌出人来，火把越来越多。 “阿父！”沙南笙扑上去拦住沙泽的手臂，“阿父你听我说！齐霄他不是来害我们的。” “滚开！”沙泽一把推开女儿，弯刀直指齐霄。 “好啊！什么许家公子！什么做生意的！原来是齐家的狗崽子混进了我的营地！” 他转头看向栈道方向，火把光里，陆沉几人的身影无所遁形。 “还有你！” 沙泽的刀尖转向陆沉，“许廷瑜！你从头到尾都在骗我！什么里应外合，全是假的！” 陆沉举起双手：“老爷子，你冷静......” “冷静？！” 沙泽的声音里满是被欺骗的愤怒：“我把你当朋友！把你带进我的营地！结果你把齐家的人带到我面前！” 南诏士卒们围了上来，弯刀出鞘，将陆沉几人团团围住。 沙蛮儿提着狼牙棒冲上来，对着齐霄就是一棒，被袁霸挡住。 局面彻底乱了。 人越围越多，火把照得栈道亮如白昼。 沙泽挥着弯刀，沙蛮儿带着人往陆沉这边逼。 陆沉往后退了两步，脚下栈道吱呀作响。 一个士卒挥刀砍来，陆沉侧身躲过，但第二刀紧跟着劈下来—— 一道剑光从侧面横出，挡住了那一刀。 侯云舒。 她不知什么时候拔了剑，窄刃架住南诏武士的弯刀。 但对方力气太大，她的佩剑不过是装饰之物。 挡住了刀身，但刀刃顺着剑脊滑下来，划过她的左臂。 布帛裂开的声音。 血从袖口渗出来，染红了靛蓝色的衣料。 侯云舒闷哼一声，身子晃了一下。 她束发的带子也在慌乱中脱落，黑发散落下来，披在肩上。 陆沉愣住了。 月光下，散发的侯云舒少了几分书生气，多了几分柔弱，分明是个姑娘。 他脑子里“嗡”了一下。 侯云舒……是女的？ 但现在不是想这些的时候。更多的人涌了过来。 “梦娘！”陆沉吼了一声。 梦娘的身影在火光中一闪，越过挡住她的士卒。 下一瞬，她的剑已经架在了沙泽的脖子上。 整个栈道安静了。 所有人的动作都停住了，刀举在半空，不敢落下。 “都别动。”梦娘的声音不大，但在寂静中格外清晰。 沙泽感受着脖子上冰凉的剑刃，牙齿咬得咯吱响。 “许廷瑜……你到底是谁？” 陆沉没回答这个问题。他走上前，尽量让自己的声音平稳。 “沙首领，我们不想伤害你，也不想伤害南诏任何人。现在，请你让人备船，送我们出去。” 沙泽的眼珠子瞪得溜圆，脖子上的剑让他动弹不得。 “你做梦！” 梦娘的剑往前推了一分，一线血珠从沙泽脖子上渗出来。 “阿父！”沙蛮儿扔下狼牙棒，“别伤我阿父！” “那就备船。”陆沉说。 沙泽闭上眼，胸膛剧烈起伏了几下。 “……备船。”沙蛮儿冲手下士卒吼道。 叶船在水道中穿行，两个南诏船夫撑着竹竿，眼神往沙泽身上看。 叶船后面远远跟着数不尽的叶船。 梦娘的剑始终没有离开沙泽的脖子，老头被按在船头坐着，在另一条船上正坐着沙南笙，望着自己阿父，眼泪一直往下掉。 沙泽听见自己女儿正在哭，暗自叹了口气。 陆沉和侯云舒在后排，陆沉在给她包扎手臂上的伤口。 布条缠了三圈，血还是往外渗。 陆沉看着侯云舒散落的长发和苍白的脸，嘴巴张了两下。 “侯……侯姑娘。” 侯云舒抬眼看他，月光照在她脸上。 陆沉的脑子还是有点转不过来。 之前那些一起喝酒、称兄道弟、甚至同睡一屋的画面在脑海里走马灯一样转了一遍。 他的脸有些发烫。 “你的手臂……” “皮肉伤。”侯云舒的语气很平淡，“你不必在意。当还你当初那一刀。” 陆沉想起自己在小院里替她挡刀的事。 “侯姑娘，我之前不知道你是女儿身，我……” 他不知道该说什么，之前叫人家“侯兄”，还嫌人家对自己暧昧好男风…… 陆沉恨不得找条缝钻进去。侯云舒垂下眼，声音很轻。 “你就当我此前胡言乱语吧。” 陆沉张了张嘴，又合上。他想说点什么，但看着侯云舒手臂上渗血的伤口，什么话都堵在嗓子眼里。 他叹了口气，低头给侯云舒系好最后一圈布条。 梦娘往后瞧了一眼，轻声笑道。 “你们也不比齐霄好到哪去。” 侯云舒没接话，把受伤的手臂收进袖子里。 夜色里，叶船无声滑过水道，没人知道他们各自在想什么。 陆沉低头看了一眼面板。 【七擒（5/7）七纵（4/7）】 他靠在船帮上，这任务，越来越难了。 船行了大半个时辰，前方水道渐渐开阔，远处隐约能看见涯水关的轮廓。 “沙首领。”陆沉说道。 “今日得罪了，但我说的话是真的，我们不想伤害南诏，南笙我们便先带走了，你放心我们定然不会伤害她。” 沙泽转过身，火光映着他脸上的怒意和屈辱。 “你到底是谁？” 陆沉犹豫了一下。 “陆沉。” 沙泽一字一顿：“陆沉！你放了我女儿，我跟你们回去！” 陆沉摇摇头，心里想着，把你抓回去没用啊，老爷子你还得多跑两趟。 陆沉冲他拱了拱手，跳上了岸边的浅滩。众人依次上岸。 另一条船上，沙南笙从船上跳下，远远的看着自己的阿父。 沙泽沉默的看着自己女儿，身后沙蛮儿跟着的叶船逐渐靠近，最后在岸边停下。 陆沉站在浅滩上。 “走吧，我们先回去。” 身后几人跟着，月光把他们的影子拉得老长。 齐霄看着独自走着的沙南笙，走过去想扶住她，她却宛如陌生之人与之擦肩而过，自顾自的跟着众人，他只得沉默着跟在她身后。 涯水关的城门在身后轰然合上时，陆沉才觉得劫后重生。 袁重已经站在城门甬道里了。 他身后跟着二十来个亲卫，火把照亮了一张黑沉沉的脸。 “怎么回事？”袁重扫了一眼后面鱼贯进来的众人，最后目光落在跟着梦娘和侯云舒，往里走的沙南笙身上。 “出了变故。”陆沉抹了把脸上的汗。 “什么变故？” “齐霄跟沙泽女儿的事暴露了，沙泽认出了齐霄。” 袁重的太阳穴跳了一下，他这时也想起了五年前的事。 “忘了当年之事了。” “我也没想到齐大公子和人家女儿还有这一茬儿......” 陆沉回头看了一眼，齐霄的脸色不太好看，嘴唇抿成一条线，没吭声。 袁重深吸了口气。 “所以现在的局面，沙泽知晓了你们欺骗了他，而且他的女儿在我们手上。” 陆沉点头。 “那你让沙泽女儿进来是什么意思？要用她当人质？” “那倒不是。”陆沉摆手，“沙南笙是自己上的船，我们没有强迫。” 这话倒是真的。 沙南笙跟来与其说是被挟持，不如说是怕父亲冲动之下追杀齐霄，干脆以身为质换个缓冲。 这份心思，在场的人都看得出来。 袁重沉着脸想了半天。 “沙泽一定会暴怒发起攻城的。” “嗯。” 袁重盯着他：“那你有什么应对之策？” 陆沉这下沉默了。 他现在确实没什么好主意，要是沙泽明天带着大军杀过来硬攻涯水关，自己也不知如何才能完成剩下的任务。 袁重看着他，最后也没说什么。 梦娘和侯云舒把沙南笙带走了，安排在后营一间干净的房间里。侯云舒走的时候回头看了陆沉一眼，手臂上的布条已经换过了，渗出的血印子在月光下格外扎眼。 陆沉对上她的视线，脑子里又闪过她长发散落的画面，然后他还是把目光移开了。 齐云凑过来：“陆大哥，现在怎么办？” “不知道，你让我静一静。” ...... 第二天。 “咚——咚——咚——” 战鼓雷动，把还在睡梦中的陆沉惊醒。 陆沉从床板上弹起来，梦里的自己还在太平县便被拉回了现实。 他抓过衣裳胡乱套上，推门冲出去，撞见了齐云。 “怎么了？！” 齐云的脸色严肃：“南诏大军来了。” 涯水关的城头上已经站满了人。 袁重披着铁甲立在城垛后面，身旁是齐霄和袁霸。 宣武军将士们沿着城墙一字排开，弓弩上弦，刀枪出鞘。 陆沉爬上城头的时候，往下一看头一次见如此大阵仗。 关外的沼泽原野上，黑压压的人头从水雾里涌出来，一眼望不到边。 前排是步兵，穿着兽皮甲，手持弯刀，分成数十个方阵。 后面还在不断冒出人影，从水道里乘船而出。 战鼓声从南诏阵中传来，低沉浑厚，一下一下敲在人心坎上。 袁重的嘴唇在动，在数人数。 “至少七八万人。”他开口了。 齐霄站在旁边，脸上看不出什么表情，但他握着城垛的手指关节发白。 涯水关十年没打过这么大仗了，上一次南诏倾巢而出，还是他父亲刚接手洪州的时候。 南诏阵中传来一声长啸。 那声音穿过晨雾，拖着尖锐的尾音冲向在城墙上。 沙泽骑着一头大象，从阵列正中缓缓走出来。 老头换了一身装束，兽骨甲胄披在身上，头上扎着南诏首领的鹰羽冠，手里提着那柄弯刀。 昨天那个跟陆沉喝酒、慈眉善目的老爷子消失了，取而代之是在大沼泽经营了几十年、手底下压着百万族人的南诏之主。 沙蛮儿也骑着一头大象跟在后面，狼牙棒扛在肩上，浑身杀气。 沙泽在城下百步处勒住大象，仰头望着城头。 “齐霄！” 他的声音在城墙之间回荡。 “放出我女儿！” 城头上鸦雀无声。 “你们若敢伤她一根头发，我沙泽便是死在这，也要先踏平涯水关！” 这话说完，身后十万人齐齐举起兵刃，发出一声震天的呼喊，地面都在颤抖。 陆沉站在城垛后面，两条腿都有些发软。 太平县那次守城，郑三震一万人已经够吓人了。 现在十万。 这要是硬打，涯水关尽管守军六万，但就算城高墙厚，也必然是死伤无数。 “如今可还有其他办法？”袁重问他。 陆沉没回答，他往后看了一眼。 沙南笙站在城楼下方的台阶上，梦娘和侯云舒陪着她。她的眼睛红肿，嘴唇咬得都发白了。 拿她做要挟？ 陆沉摇了摇头。 齐霄也在看沙南笙，那眼神里充满了心疼。 陆沉不用齐霄阻拦，他自己也过不了心里这道坎。 沙南笙昨晚是自己跟来的，不是被绑来的。用一个主动留下来保护所有人的姑娘去要挟她父亲，那跟畜生有什么区别？ 可不拿她要挟，还有什么办法？ 十万大军堵在门口，沙泽杀红了眼要讨女儿，你拿什么跟人谈？ “陆沉。”齐霄走过来，声音压得很低。 “我出去。” “你出去干什么？” “我把南笙送回去，然后跟沙泽当面说清楚。” “说清楚？说什么？说你当年伤了人家姑娘，还把她扔出关外。然后又骗了人家老爹四五回？” 陆沉盯着他，“你出去，沙泽第一刀砍的就是你。” 齐霄沉默了。 齐云从后面插上来：“要不我去说说？好歹我跟江湖好汉打过交道......” “你出去更没用。”陆沉和齐霄齐声说道。 城下，沙泽又开口吼道。 “给你们两刻钟！两刻钟内不放人，攻城！” 鼓声加急，南诏前排方阵开始缓缓前移。 袁重拔出佩刀：“来人，备战！” “等等！” 陆沉拽住他。 “你又要干什么？”