夜幕罩下，悦来阁顶层的大包厢。 一大家子人围在一张圆木桌前，都已落座。 左侧萧婉儿、萧灵儿、诸葛无名，外加一个老宋。 右侧是梦娘、赵幼虎、卫阿恭、铁牛。 徐青青本就不喜这种场合，直接在楼下喝酒。 而坐在陆沉对面的，是齐家二公子齐云，洪州宣武军兵马使袁重。 袁重今日一改上次在众人面前的严肃冷漠。 自打来到太平县，他现在有些喜欢待着这里。 几年前，自从宣武军交给齐大人大公子和自家长子后，自己也很少待在大营里。 这几日与这群黑风军的相处，让自己又找回了以前在边疆大营里与将士吹牛打屁的日子。 这赵家小子很是欣赏，不愧是将门之子......卫阿恭也不错，巨斧使得自己也招架不住。 还有铁牛，也不知酒肉管饱能不能拐走他？ 他再端详一眼正扯着鸭脖流口水的二公子齐云，暗自咬牙。 若是能换这三位少年猛将，就是拿齐云换，相信齐大人也是会全力支持的！ 不过，人家黑风军不会乐意的，那齐云最多只能换半个人都嫌亏。 这倒霉玩意儿！ 这时赵幼虎站起身向袁重介绍道：“袁叔，这是我姐，萧婉儿，萧灵儿。” 萧婉儿微微颔首，端庄得体应声。 袁重心头有些猜测。 赵幼虎姐姐定然不是凡女，萧家？世家大族的萧家？ 他不敢托大，郑重拱手。 再转头看向诸葛无名和老宋，虽是对文人不太感冒，也依照礼数拱手示意。 这小小的太平县，竟然还能有如此多才俊？除了自家齐二公子，其他的都不输于大公子和我儿。 陆沉端着酒杯清了清嗓子，切入正题。 “袁大人在这太平县也逗留多日了。不知对我们黑风军，感官如何啊？” 袁重放下酒盏，言语不吝赞美之词：“陆公子，黑风军眼下虽声势不足，但假以时日，未来必然不输于我洪州宣武军！人才济济，真是羡煞旁人。” 陆沉心里乐开了花。 这老登跟我暗示呢，就等你这句话！这顺水推舟的时机到了！ “既然如此，袁大人不知可否赏个脸？” 陆沉身子往前一探，“做我们黑风军的教头，帮着带带这帮新兵蛋子，如何？” 袁重连连摆手，连连推辞。 他是朝廷有品级的兵马使，跑来给一群名义上的山贼当教头，传出去成何体统？ 这要是被齐大人政敌所知，必然背上骂名，还会连累齐大人。 “这不妥不妥！黑风军到底是你陆公子的人马。我一个外人去掺和，于理不合啊。” 陆沉一拍大腿，佯装生气。 “诶，袁大人此言差矣！齐老弟拿了一万两银子入股，咋还是外人？咱们早就是一家人了！” 陆沉使出激将法，音调拔高。 “莫不是袁大人名扬四海，嫌弃我们黑风军庙小，看不上这帮粗人？” 这话一出，右边赵二哥立马理解了自家大哥的含义，这是要继续拉洪州下水啊。 赵幼虎捏着酒杯，怒目相视，感觉自己这几日的真心错付了。 袁重被架在火上烤，推脱不掉。 再说，他确实欣赏这群爽朗汉子得厉害。 天天在校场看一群绝佳璞玉操练，他早想亲自下场用自己身经百战的经验好好打磨一番。 “既然陆公子把话说到这份上，这教头，我暂代几日便是！” 大局已定。 大家推杯换盏，席间一团和气。 萧灵儿咬着筷子，拿手肘碰了碰姐姐，小声嘟囔：“姐，我怎么越看这架势，越觉陆沉是想把黑风军的摊子直接丢给这位袁大人呢？” 萧灵儿自己和诸葛无咎天天逛街玩耍得开心，但总瞧着陆寨主比自己还闲。 萧婉儿没好气地伸出一根青葱玉指，点在妹妹额头上。 “吃你的饭，少胡说八道！” 她自言自语道：“陆公子此举是在借力，让这位兵马使担任教头，便等于将洪州齐家的势力与我们绑定住。这种运筹帷幄的手腕，又怎么会没有后手呢。” 同桌的诸葛无名和老宋相视一笑，心照不宣。 稳了，少寨主这步棋，真是蓄谋已久，通过军营的情感勾动，让这位袁兵马使乖乖上钩。 有了这层虚假的背景，短时间内江州不会拿他们怎么样！ 往后几日，太平县城南校场每日尘土飞扬。 陆沉每天雷打不动地躲在校场边上的茶棚里喝茶，眯着眼看袁重在里头挥汗如雨。 新上任的袁教头是真把黑风军当亲儿子收拾，队列、阵法、合击之术，那是倾囊相授。 看那认真的劲头，陆沉差点都要掏出两枚铜钱给他发工钱。 不出几日，这袁教头的手段还不能收服黑风军？ 陆沉暗喜，自己把肉都喂嘴边了，洪州岂能不吃？ 又过了两日。 周管事坐着江州府的马车，再一次进了太平县。 刚到城门口，敏锐的周管事便察觉一丝异样。 守城的士卒换了站姿，手持长枪的气势都变了。 那种经历过操练的肃杀气场，锋锐外露。 这才十多日不见，怎会有如此变化？ 直奔县衙，得见诸葛无名。 这次周管事把姿态放得很低，拱手弯腰，表面上平等的姿态做得很足。 “诸葛先生。我代表江州别驾大人前来，你们提的三个条件，都可以答应！” 诸葛无名端坐在上方，连眼皮都没抬一下。尽在掌握之中。 但周管事话锋一转。 “不过，我家大人有个额外的请求。我来这趟，奉命必须得当面见一见袁大人。” 不见底牌，江州那帮老狐狸不敢轻易下注。 诸葛无名没有立刻应许，而是侧目看向屏风后阴影处。 萧婉儿轻踏一步，微微颔首。 早在一日前，她便已安排赵幼虎做好了局，任凭他试探。 诸葛无名挥挥手：“宋先生，劳烦你跑一趟，带周管事去城南校场见袁大人。” 校场之内，黄沙漫天。 袁重为了方便演练马战阵型，今日被赵幼虎硬劝着套上了一身明光铠。 他这种常年在死人堆里爬出来的宿将，一旦甲胄上了身，那股冲天的肃杀之气便再也藏不住了。 立在那儿，就是一个征战沙场的统军大将。 正值演练高潮，全军情绪激昂。 赵幼虎瞧见门外一人向他点头示意，他明白其中含义，手持长枪，骑在马上挽出一个巨大的枪花。 他放声怒吼：“袁教头！前些天我们不过马下对战，今日可敢与我骑战较量一番！” 背后几百名黑风军同时举起兵刃，用尽胸腔的力气齐声咆哮，声浪差点把校场边上的旗杆震断。 “袁教头！可敢骑战！！” 声音如同实质的巨浪，直扑大门。 刚踏进校场大门的周管事，险些被这声浪吓得摔倒。 袁教头？ 我的老天爷，堂堂洪州兵马使，居然在这里亲自练兵，还穿戴得如此齐整。 这支精锐部队，果真是齐衡节度使藏在此处的宣武军精锐！ 老宋在旁边咳嗽一声，指使一个小兵去把袁重请过来。 袁重被赵幼虎的邀战正上头呢。 平日里在洪州，谁敢指着他的鼻子叫嚣比武？这黑风军的虎犊子太对他的胃口了。 他正准备翻身上马，听闻有人找，不得不勒住缰绳，阴沉着一张黑脸走了过来。 任谁在兴头上被打断，都没好脸色。 周管事迎上去，恭敬之至。 “袁大人。小人江州别驾李大人府上管事。 听闻您在此地歇息，小人代表江州大人们送上诚意，我们将黑龙涧那铁……” 江州老狐狸这一招是想试探洪州的态度。 当面把铁矿的事说给袁重听，看看他的反应，若是袁大人不在意铁矿，他也会另作打算。 怎料话刚说了一半。 远处的赵幼虎倒提银枪，拿枪尾敲着马鞍，调侃的吼声震天响。 “袁大人！你是怂了吗？我这枪头都吹冷了，莫不是怕了我这后生晚辈！” 四周士卒相当给面子，哄堂大笑。 袁重心头那点火星子彻底被浇了油。 这帮小兔崽子，反了天了！ 他转头死盯着周管事，脾气爆燃，直截了当的赶人。 “这点屁事也来烦我？我管你什么铁什么铜，滚滚滚！别误了老子教训这帮小兔崽子！” 说完，他调转马头，夺过身旁士卒手里的长矛，嗷嗷叫着直奔赵幼虎杀去。 周管事僵在原地，脸上的汗顺着下巴往下滴。 老宋摸着胡子作出一副无奈状，搭着他的肩膀开导。 “周管事别往心里去。袁大人这是典型的武痴，他大老远跑来太平县，眼里只有练兵打仗。 这等凡俗杂务，我们还是自己商议吧，若是再去烦他，他可是要拿马鞭抽人的。” 周管事疯狂抹汗，小鸡啄米般点头。 “是是是，宋先生所言极是。是我考虑不周了，袁大人做事，我们哪敢过问？走走走，咱们回县衙谈！” 这下他彻底想通透了。 齐大人手下的这位兵马使，果真只负责带兵。 而齐家在太平县扶持的实际话事人，正是陆沉那位黑风寨少寨主。 在返回县衙的路上，前方拐角出现两个蹲在路边的人影。 他们两个蹲在一个店铺前不知嘀咕什么。 齐云兴奋得涨红了脸，突然一把抱住陆沉，激动得差点跳起来。 他嘴里还大喊：“大哥对我真是没得说！这辈子我跟定你了！” 一旁老宋见状，眼前一亮，少寨主这是暗中助攻啊！ 他立马会意，给周管事说道：“害！这两位正是我们陆寨主和齐云公子，有些不太文雅，周管事莫怪！” 嘶！ 周管事倒吸一口凉气，小心翼翼地戳了戳老宋的胳膊，看着远处猥琐二人。 “宋先生。不知陆寨主和齐公子，私交到底到了什么地步？” 老宋看着前方，语气平淡得没有一丝波澜。 “哦。忘跟周管事你说了。我们陆寨主和齐二公子啊，是拜把子的异姓兄弟。 这几日一直在一起待着，我等拉都拉不开他们呐。” 周管事脑子里降下霹雳。 和节度使家的公子拜把子？这特么还能叫山贼？ 这陆沉难道是齐家秘密培养的暗子？藏得太深了！ 他立马换上了一副比见到亲爹还要灿烂十倍的笑容。 他谄媚地对老宋说道：“宋先生说笑了。哪还有什么陆寨主？ 等我手里的文书交割，他可是大虞正儿八经的太平县令大人呐！” “也对！也对！”老宋呵呵一笑。 此后的谈判，很是顺利。 周管事再没半点废话，将县令任命文书、招安通牒恭恭敬敬地摆在诸葛无名的案头上。 他连水都没喝一口，便马不停蹄带人出城，回江州复命去了。 县衙后堂。 诸葛无名、萧婉儿、老宋三人围着那盖着猩红官印的文书，啧啧称奇。 只是问题依然存在。 “这铁矿五成份额虽说是争下来了。”诸葛无名捏着下巴，指尖在桌面上轻点。 “但江州那几只老狐狸把冶炼和锻造握得死死的，这种炼钢的技术和工匠，眼下我们黑风军可拿不出来啊。” 这是阳谋，也是江州府对黑风军最后的试探，看齐家到底能做到哪一步。 萧婉儿立于窗前，望着周管事马车远去扬起的沙尘，秋波流转，眼底满是对陆沉的欣赏。 “诸位，你们难道忘了陆沉的手段吗？” 诸葛无名和老宋同时抬头。 “这等难办之事，陆县令不可能没有料到。” 萧婉儿转过身，“他向来行事筹谋深远，走一步算三步。 既然他敢把江州府逼退到这个地步，那他必然早就在暗处安排好了后续。 我们无需多想，陆沉他自然会在合适的时机出手的！” 诸葛无名和老宋对视一眼，有些汗颜，自己做属下的一直跟着主公身后做事。 “所言极是！”两人齐声道。 陆沉的后手，他们那自然是深深的折服！ 而此时，在街角把齐云稳住的陆沉，打了个喷嚏。 他揉了揉发痒的鼻子，心里犯嘀咕。 谁在背后骂我？ 不行，我还得继续出手！ 单单袁教头还不行，眼前这位齐二也要满足他，维护好关系，确保万无一失！ 有人接盘干活，自己甩担子跑路，指日可待啊。